Евгений Плющенко

Как и многие профессиональные фигуристы, Евгений начал кататься рано, в четырехлетним возрасте. Из-за закрытия ледовой арены в Волгограде, в 11 лет Плющенко один, без родителей, уехал в Санкт-Петербург тренироваться в группе Алексея Мишина, где уже делили лед олимпийский чемпион 1994 года Алексей Урманов и Алексей Ягудин. Последний станет его многолетним соперником, их история достигнет апогея на Олимпийских играх 2002 года, где Плющенко уступит Ягудину свое первое олимпийское золото.

В группе Мишина Плющенко быстро прогрессировал. В 14 лет Евгений выиграл юниорский чемпионат мира, а в следующем, 1998 году завоевал, бронзу уже на взрослом. Так Плющенко впервые громко заявил о себе на международный арене, став самым юным в истории призером мирового первенства. Новый олимпийский цикл Плющенко начал с восхождения и в сезоне 1999/2000 выиграл 7 международных соревнований из 9, в которых участвовал, обидно оставшись лишь четвертым на чемпионате мира. А вот в следующем сезоне 18-летний Евгений выиграл все турниры, в которых принимал участие, и завоевал свое первое золото мирового первенства.

В олимпийский сезон 2001/2002 на этапе серии Гран-При Плющенко впервые успешно выполнил один из самых сложных по сей день каскадов прыжков: четверной тулуп ⁠— тройной тулуп ⁠— тройной риттбергер (4 + 3 + 3). К Олимпийским играм фаворит, действующий чемпион мира, подошел с трудностями: за два месяца до Игр Плющенко получил травму, а также в этот короткий срок решил поменять произвольную программу. В итоге падение с четверного прыжка в короткой и ошибка на фирменном каскаде в произвольной стоили Евгению победы. Золото Солт-Лейк-Сити все равно досталось России ⁠— его выиграл бывший партнер по тренерскому штабу и многолетний соперник Евгения Алексей Ягудин. Олимпийские игры 2002 года стали завершающей точка в этом ярчайшем противостоянии талантливых фигуристов со времен “битвы Брайанов” ⁠— Бойтано и Орсера.

В течение нового олимпийского цикла, Плющенко в отсутствие главного конкурента Ягудина, который вскоре после Игр завершил карьеру из-за травмы, взял мир фигурного катания штурмом ⁠— на всех соревнованиях он на пьедестале, из 21-го соревнования ⁠— 19 побед. Олимпийские игры 2006 года в Турине стали главным стартом соревновательной карьеры Плющенко. С колоссальным отрывом в 27 баллов от Стефана Ламбьеля, занявшего второе место, Плющенко выиграл золотую олимпийскую медаль в личном первенстве.

После победы на Играх в Турине Плющенко взял паузу в соревнованиях после восьми лет беспрерывного нахождения в топе на международной арене. После долгого отсутствия в марте 2009 года Евгений вернулся к тренировкам у Алексея Мишина. В октябре Евгений выступил на этапе Гран-При и привычно его выиграл. Россия в это время утратила доминирующий статус в мужском одиночном фигурном катании, и Плющенко подошел к своей третьей Олимпиаде в статусе лидера сборной без особой борьбы. За месяц до Олимпиады на чемпионате Европы Плющенко побил предыдущий мировой рекорд по сумме баллов за короткую программу, установленный им же на Играх в 2006 году и до тех пор никем не покоренный. На Олимпийских играх в Ванкувере Плющенко драматично уступил свое второе золото американскому фигуристy Эвану Лайсачеку, проиграв всего 1.31 балла. На постолимпийский чемпионат мира Плющенко был заявлен, но снялся по рекомендации врачей.

Удивительно, но обладатель уже трех олимпийских медалей и еще большего количества тревожащих его травм, и после этого не закончил соревновательную карьеру. Осенью 2011 года Плющенко вернулся к тренировкам. На чемпионате Европы он, вопреки обострившимся травмам колена и шеи, во второй соревновательный день исполнил один четверной и семь тройных прыжков и выиграл свой седьмой титул с личным рекордом в произвольной программе. В декабре 2012 года, спустя всего месяц после очередной операции, в этот раз на позвоночнике, Евгений стал десятикратным национальным чемпионом. А уже в январе ему снова прооперировали спину. Однако сразу по окончании реабилитации, летом 2013 года Плющенко вернулся к тренировкам, чтобы выступить на еще одних Олимпийских играх, которых в его жизни еще не было, ⁠— домашних.

В сезоне 2013/2014 года Плющенко впервые с 1998 года проиграл чемпионат страны, заняв второе место, но все равно отобрался на единственное место представителя мужского одиночного катания в олимпийской сборной по результатам закрытого контрольного проката с экспертами национальной федерации. На Олимпийских играх в Сочи Плющенко выступил в командном турнире по фигурному катанию, проходившем впервые. В короткой программе Евгений опередил по сумме баллов действующего чемпиона мира Патрика Чана и уступил только Юдзуру Ханю, который вскоре после этого завоевал свое первое личное олимпийское золото и принял у Плющенко ветвь мирового доминирования в этом спорте на долгие годы. Россия заняла первое место в командном турнире, а Плющенко получил свою четвертую олимпийскую и вторую золотую медаль. Индивидуальный турнир в Сочи для него закончился не начавшись: после разминки перед стартом короткой программы Евгений снялся с соревнований из-за обострившейся травмы спины.

Официально о завершении карьеры спортсмена Плющенко объявил только в 2017 году, но после домашней Олимпиады в соревнованиях участия уже не принимал. Тогда же он начал тренерскую деятельность ⁠— в апреле 2017 года состоялось открытие его Академии фигурного катания “Angels of Plushenko”. Весной и летом 2020 года к нему одна за одной перешли Александра Трусова, а затем и Алена Косторная. Тренируясь у Плющенко Трусова выиграла бронзу чемпионата мира, а вот Косторная результатов показать не смогла. В конце сезона 2020/2021 обе фигуристки вернулись в группу Этери Тутберидзе.

Сейчас Плющенко сосредоточен на олимпийских надеждах Игр в Кортина-Милано. В его группе тренируются юниорки Софья Муравьева, Вероника Жилина и Анастасия Зинина. Все фигуристки уже имеют в своем арсенале элементы повышенной сложности и в следующий олимпийский цикл имеют все шансы стать главными конкурентками фигуристок «Хрустального».