Дражен ПЕТРОВИЧ

В национальной сборной Югославии Дражен Петрович дебютировал на чемпионате Европы 1983 года, а уже через год стал в ее составе бронзовым призером Олимпийских игр в Лос-Анджелесе. В следующее четырехлетие югославская сборная, лидером которой он к тому времени уже стал, несмотря на возраст, завоевала бронзовые медали чемпионата мира-1986 и чемпионата Европы-1987. На Олимпиаде-1988 в Сеуле она стала серебряным призером, уступив в финале сборной СССР.

После Игр в Сеуле Дражен Петрович провел один сезон в мадридском «Реале», а затем отправился в НБА, где выступал за клубы «Портленд Трэйл Блэйзерс» и «Нью-Джерси Нетс». Именно в «Нью-Джерси» он стал игроком стартового состава, набирая в сезоне-1991/92 в среднем 20,7 очка за игру при блестящем показателе точности трехочковых бросков – 44,4% (123 попадания из 277 попыток).

К Олимпийским играм в Барселоне Петрович подходил уже в статусе чемпиона мира и Европы, завоевав эти титулы со сборной Югославии, соответственно, в 1990 и в 1989 годах. Однако золотой чемпионат мира-1990 в Аргентине стал последним в истории этой талантливой сборной, так как из-за распада страны ее баскетболисты с этого момента стали выступать за разные национальные команды.

Для сборной Хорватии, в составе которой стал играть Дражен Петрович, именно Олимпиада 1992 года в Барселоне стала своеобразным звездным часом. Тогда на Игры были впервые допущены баскетболисты НБА, и именно хорватская команда в финале Олимпиады стала единственной, кто смог оказать сопротивление великой американской Dream Team. В итоге победу одержала сборная США, но Петрович набрал в этом финале 19 очков и во второй раз в своей карьере стал серебряным призером Олимпийских игр.

Этот успех стал последним крупным достижением в карьере удивительного баскетбольного снайпера. Меньше, чем через год – 7 июня 1993 года – Дражен Петрович погиб в автомобильной катастрофе, возвращаясь после отборочного матча чемпионата Европы между сборными Хорватии и Польши. На трассе Нюрнберг-Мюнхен его невеста, сидевшая за рулем, не справилась с управлением в дождливую погоду и не сумела избежать столкновения с грузовиком. Дражену Петровичу было всего 28 лет.