Pela primeira vez, os Jogos Olímpicos de Inverno foram estendidos para 16 dias, incluindo três finais de semana. Os eventos alpinos foram expandidos de três para cinco, com a inclusão do slalom super gigante e do combinado alpino. Eventos por equipe foram adicionados às modalidades combinado nórdico e salto de esqui.
Christa Rothenburger, da Alemanha Oriental, venceu a competição de patinação de velocidade de 1000m. Sete meses depois, ela ganhou uma medalha de prata no ciclismo e se tornou a única atleta da história a ganhar medalhas nos Jogos Olímpicos de Inverno e de Verão no mesmo ano.
A patinadora artística da Alemanha Oriental, Katarina Witt, defendeu seu título Olímpico, enquanto o americano Brian Boitano superou o canadense Brian Orser em uma decisão extremamente apertada na competição masculina. O carismático esquiador italiano Alberto Tomba aproveitou ao máximo sua estreia Olímpica, vencendo o slalom gigante e o slalom.
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