Juan Martin Del Potro vence exibição contra Novak Djokovic em despedida das quadras
Argentino e sérvio reúnem 15 mil pessoas em Buenos Aires em celebração da carreira da "Torre de Tandil", que levou a melhor por 6/4 e 7/5.
Tênis
Mais de dois anos depois de ter jogado sua última partida no circuito, o argentino Juan Martin Del Potro finalmente conseguiu fazer a despedida dos seus sonhos em uma exibição com Novak Djokovic, em Buenos Aires, neste domingo, 1 de dezembro.
Em clima de festa, a vitoriosa carreira da "Torre de Tandil" foi celebrada com muitas homenagens, boas jogadas e risadas. Del Potro venceu Djokovic por 6/4 e 7/5, sendo que no início do segundo set houve uma participação das ex-tenistas argentinas Gabriela Sabatini e Gisela Dulko para alguns games de duplas mistas.
Del Potro divulgou um depoimento recente em que conta sua luta contra seus problemas físicos. O argentino de 36 anos comentou que, após sua despedida no ATP de Buenos Aires de 2022, ele ainda tentou uma recuperação com mais duas cirurgias. No entanto, ele perdeu as esperanças e decidiu fazer uma exibição com um dos melhores do mundo para marcar o ponto final na carreira.
Ex-número 3 do mundo e dono de 22 títulos, Del Potro foi campeão do US Open de 2009 e conquistou duas medalhas Olímpicas, o bronze em Londres 2012 e a prata na Rio 2016, torneio em que derrotou Djokovic e Rafael Nadal.
"Quero que saibam que não estou triste. Estou emocionado, mas não de tristeza. Essa noite é muito especial. Que o último ponto tenha sido contra Nole... todos fizemos muito esforço para fazer isso. Superei muitos desafios físicos e vocês para estarem aqui. Vocês me apoiaram em qualquer lugar do mundo e em qualquer horário", disse Del Potro durante a homenagem.
"Consegui encerrar minha carreira da maneira que eu tinha sonhado. Muito obrigado por todos esses anos. Até a próxima", completou.
Antes do jogo começar, Sabatini participou do sorteio da moeda, e o cantor Abel Pintos cantou a música "Motivos", dando violões de presente para os dois tenistas. Vários craques argentinos do futebol também compareceram, como Maxi Rodríguez e Carlos Tevez.
Sem tanta capacidade de movimentação em quadra, Delpo contou com seu poderoso saque e o inconfundível forehand para encarar Djokovic. O sérvio esbanjou seu carisma, com golpes espetaculares, brincadeiras com o público, falando espanhol e chamando um juiz de linha e um boleiro para jogar um ponto.
Djokovic teve uma semana bem agitada, primeiramente anunciando que havia contratado seu grande rival Andy Murray para ser seu treinador durante o Australian Open de 2025. Em seguida, foi a Doha para o GP de Fórmula 1 do Catar, e pouco mais de 24 horas depois desembarcou em Buenos Aires, logo antes de ir ao Estádio Monumental de Nuñez e exibir a Copa Libertadores antes da final entre Botafogo e Atlético Mineiro.
Ao fim do jogo, Del Potro pendurou sua faixa na rede e a beijou, encerrando o capítulo mais importante de sua vida. O Comitê Olímpico Argentino entregou a Delpo um quadro com uma foto de sua participação na Rio 2016 e uma placa comemorativa. O homenageado assistiu a um vídeo incluindo depoimentos de Roger Federer, Rafael Nadal, Carlos Alcaraz e outros grandes nomes. O argentino e o sérvio se abraçaram, emocionados pelo fim de mais uma carreira de uma era de ouro do tênis.