Mesmo longe das quadras, Joakim Noah segue trabalhando pelo esporte e ressalta importância do Dia Olímpico

Joakim Noah sabe do que está falando quando o assunto é se manter ativo e saudável - afinal, sua família é repleta de esportistas.

Neto do ex-jogador de futebol camaronês Zacharie e filho do astro francês do tênis Yannick, que comemora em 2023 40 anos de seu único título de Grand Slam, em Roland Garros, Joakim nasceu em Nova York e atuou por 13 temporadas na NBA, principal liga de basquete do planeta. 

"Meu pai é, provavelmente, uma das maiores influências da minha vida," comentou Noah, que se aposentou em março de 2021, em entrevista ao Olympics.com de sua casa em Miami, no estado americano da Flórida. 

"Ele é um campeão, uma pessoa que também faz muitos trabalhos sociais. Estou sempre muito orgulhoso de ter alguém com quem posso ter um relacionamento e poder conversar, compartilhar algumas de suas experiências."

O entrosamento com o pai ajudou Noah de muitas formas: primeiro para que ele tivesse um estilo de vida ativo e saudável, o que o levou a se tornar um jogador de basquete profissional, e hoje, já ausente das quadras, para criar um legado social nos mesmos moldes que o dele.

Iniciativas em Chicago e na África

Um dos programas sociais iniciados por Noah fica em Chicago, onde defendeu o Bulls por uma década.

"Alguns dos meus momentos mais especiais como atleta foram naquela cidade. Mas também é um lugar de muita divisão, muita violência," explicou.

"Queria usar minha iniciativa para fazer coisas maiores que o basquete."

Foi aí que nasceu o projeto One City.

"One City é um torneio que criei trabalhando em conjunto com 28 grupos de prevenção da violência," disse Noah. "São relacionamentos que criei enquanto jogava, levando pessoas para assistir aos jogos, e as pessoas gostavam muito disso."

"E agora estamos começando nossa própria liga, que começará em breve. Estou bem animado em fazer parte disso."

"Obviamente, isso é muito mais do que apenas atrair talentos. É sobre criar laços e relacionamentos que apenas o esporte pode trazer. Portanto, estou muito orgulhoso dessa iniciativa."

O outro grande projeto de Noah é em conjunto com a NBA, para desenvolvimento do basquete no continente africano por meio da Basketball Africa League, ou BAL, cuja terceira temporada terminou em maio.

"Quando você deixa de jogar, é muito importante manter o seu propósito para que e quem você é," ressaltou o ex-astro do Chicago Bulls. "A África sempre tem um lugar especial no meu coração."

"Ser capaz de trabalhar próximo da NBA, com as principais lideranças, na montagem de uma liga… essa agora é a terceira temporada. A BAL é algo que está crscendo."

"Acho que ainda estamos nos estágios iniciais agora, e só temos que continuar crescendo e entender que o trabalho social é, provavelmente, o trabalho mais importante que podemos fazer agora."

"E também podemos construir pontes, sendo capazes de usar os melhores talentos ou os melhores treinadores da Europa ou da América trazendo eles para a África, onde o céu é o limite. Há um potencial ilimitado."

Conselhos para se manter ativo

Com tantos esportistas na família, não foi nenhuma surpresa ver Noah adotar um estilo de vida ativo e aprimorá-lo ao seu talento pata também se tornar profissional.

"Ter um estilo de vida ativo sempre me manteve confiante e (me deu) disciplina na vida," explicou. Isso me deu objetivos... sempre tive o sonho de ser jogador de basquete profissional e me esforçar todo dia para alcançar esse objetivo foi especial."

Atualmente com 38 anos, Noah completou dois anos de aposentadoria, mas segue mantendo a forma física - inclusive, o Olympics.com o encontrou fazendo exercícios na academia montada na garagem de sua casa em Miami.

"Não se trata mais de tentar ser um campeão, mas a saúde é tão importante quanto," destacou o ex-pivô, que defendeu a seleção francesa. "Então a disciplina, as coisas e os valores que aprendi enquanto crescia praticando esportes como atleta profissional estão me ajudando no meu dia a dia a manter um estilo de vida saudável."

Noah admitiu que, às vezes, sofre para se estimular para seguir ativo - mas sempre acha um jeito.

"Há muitos dias em que não motivado para ir à academia, são esses os dias em que você tem de se esfortenho de me esforçar. Por isso, acho que a disciplina é ainda mais importante que a motivação." 

"Você tem de ser disciplinado para ir à academia todos os dias, mesmo naqueles em que você está dolorido e não quer."

No entanto, há uma ressalva - é importante conhecer seus limites. "Você também não precisa se esforçar e ter alguém te pressionando demais. Basta permanecer ativo, continue se mexendo e você se sentirá bem consigo mesmo."

"E quanto mais você fizer isso, mais fácil será."

Se você está começando agora sua jornada para se manter ativo ou se exercitar regularmente, Noah avisa o seguinte: "Não exagere". 

"Tenha a consistência de ir pouco a pouco todos os dias. Um dia você vai caminhar, mas quando você perceber, estará podendo dar uma pequena corrida, no dia seguinte pode ir à academia e levantar um pouco de peso." 

"É apenas uma mentalidade que você precisa ter."

Joakim Noah fará sua parte no Dia Olímpico

Como parte pela celebração do Dia Olímpico, em 23 de junho, o Comitê Olímpico Internacional (COI) destaca a campanha Let's Move ("vamos nos mexer", em tradução livre para o português), que consiste em incentivar todo mundo a dedicar pelo menos 30 minutos por dia para mexer o corpo e permanecer ativo.

"Acho que a iniciativa Let's Move é muito importante", disse Noah, apontando as realidades da vida moderna impulsionada pela tecnologia.

"Estamos vivendo em uma época em que as pessoas estão em seus telefones o dia todo; ser ativo não é tão importante. E acho que é importante aumentarmos essa conscientização para que a próxima geração entenda a importância de (manter-se ativo)."

Noah acrescentou: “Minha mensagem para os jovens é permanecerem ativos, saudáveis."

"É sobre você reservar um tempo para si mesmo e ir atrás dele." 

• Embracing Olympic Day 2023: Global Participation and Celebration