A campeã olímpica Wu Jingyu quer adicionar o troféu do Virtual Taekwondo da Série Esports Olímpicos às suas conquistas

A bicampeã olímpica de taekwondo da República Popular da China é uma das oito lendas olímpicas do taekwondo que participam do evento inaugural do Virtual Taekwondo da Série Esports Olímpicos, e uma das duas participantes que se classificaram para a fase final.

4 minPor ZK Goh
Wu Jingyu and Aaron Cook

(© IOC / Lionel Ng)

O que Wu Jingyu, Rohullah Nikpa, Leonardo Basile, Aaron Cook, Carmen Marton, Yasmina Aziez, Hwang Kyungseon, and Nur Tatar têm em comum?

Para começar, todos eles são atletas olímpicos de taekwondo, quatro dos quais ganharam medalhas nos Jogos Olímpicos. E todos eles também estão participando na primeira competição do Virtual Taekwondo da Série Esports Olímpicos 2023 em Singapura.

O Virtual Taekwondo é uma adaptação em realidade virtual do esporte tradicional, em que os jogadores - vestindo um uniforme de taekwondo, bem como um fone de ouvido e sensores nas mãos e nos pés - se enfrentam em combates sem contato.

"O advento do Virtual Taekwondo permitiu que muitos atletas de taekwondo viessem a competir ou voltassem a competir", explicou Wu ao Olympics.com.

"Isso inclui aqueles que, como eu, são atletas aposentados, ou aqueles que acabaram de descobrir o taekwondo. Treinadores, aqueles que já praticaram taekwondo, mas depois desistiram, enfim, todos nós, por meio desse esport, podemos voltar a praticar taekwondo."

Wu Jingyu: Como o Virtual Taekwondo é diferente do taekwondo real

Wu conquistou o ouro olímpico em Beijing 2008 e Londres 2012 pela República Popular da China. Ela foi uma das bicampeãs olímpicas na categoria, ao lado de Hwang, da República da Coreia, enquanto Nikpai, do Afeganistão, e Nur Tatar, da Turquia, também subiram ao pódio olímpico em suas carreiras.

Tendo se aposentado das competições depois de Tóquio 2020, seu quarto Jogos Olímpicos, Wu - que também se dedicou à corrida de longa distância - disse que jogar o Virtual Taekwondo permitiu que ela mantivesse contato com a prática de seu esporte.

"Conheci os esports na melhor altura. Porque quando jogo o Virtual Taekwondo, eu me dedico totalmente à diversão. Não preciso me preocupar com minha idade, saúde ou lesões", em comparação a quando ela competia no taekwondo no nível mais elevado, disse Wu.

Embora as técnicas de sparring sejam semelhantes às do taekwondo real, há uma coisa com a qual Wu ainda não se acostumou no Virtual Taekwondo.

"Você não sente o verdadeiro toque e a sensação dos corpos. No Virtual Taekwondo, são apenas os chutes; é realmente um pouco estranho. Mas acho que é divertido, é diferente."

Isso foi levado em consideração em seus treinos. Ainda com a mentalidade de uma campeã olímpica e vencedora, Wu disse: "Recentemente, quando estou treinando o Virtual Taekwondo, fico pensando em como posso derrotar meu oponente. Porque há uma estratégia no Virtual Taekwondo.

"Em comparação com o treino normal, é muito diferente. No jogo virtual, a velocidade e a precisão são importantes, mas com o headset de realidade virtual, você não consegue ver com clareza, então tem que se basear na sensação."

Mas os esports não são novidade para Wu, que revelou: "Os jogos não são tão estranhos para mim porque eu jogava Street Fighter quando era jovem. Portanto, é muito familiar para mim". O Street Fighter é um evento de exibição durante a Semana de Esports Olímpicos e será realizado logo antes das finais de taekwondo no domingo, 25 de junho.

Wu Jingyu (à esquerda) e Aaron Cook competiram um contra o outro na primeira rodada das finais da Série Esports Olímpicos no Virtual Taekwondo.

(© IOC / Lionel Ng)

Virtual Taekwondo: proporcionando um campo de igualdade

A competição nas finais da Série Esports Olímpicos em Singapura é composta por duas etapas: as oitavas de final fora do palco e o restante da competição, realizada no domingo no palco principal.

Uma peculiaridade do Virtual Taekwondo é que ele nivela o campo de jogo, independentemente de quem esteja jogando. O formato da competição em Singapura viu as oito lendas serem sorteadas aleatoriamente em uma chave ao lado de oito jovens praticantes locais do esporte.

Wu explicou: "O jogo [...] permite que pessoas normais e campeões olímpicos, e até mesmo crianças, joguem juntos. Não há diferenças de habilidade, gênero ou idade".

E Wu - que conversou com o Olympics.com antes da primeira rodada da competição - foi direto ao ponto com uma previsão quando questionada sobre a competição com os estudantes locais.

"Não há garantia de que possamos vencê-los! Porque eles estão treinando e estão mais acostumados com os dispositivos."

Wu e Nur Tatar, da Turquia, foram as duas únicas lendas a chegarem às quartas de final no domingo, depois de derrotarem os colegas olímpicos Aaron Cook (Grã-Bretanha e Moldávia) e Carmen Marton (Austrália), respectivamente. As outras quatro lendas, que enfrentaram jogadores locais, foram derrotadas.

Embora não haja garantia de que Wu sairá como a primeira vencedora da Série Esports Olímpicos no Virtual Taekwondo, ela deu um conselho para os jogadores locais que eliminaram seus companheiros olímpicos.

"Espero que vocês consigam manter o amor pelo taekwondo e melhorar suas vidas por meio desse esporte."

As finais do evento Virtual Taekwondo, que acontecem no dia 25 de junho, serão transmitidas globalmente no Olympics.com e nas redes sociais do Olympics.

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