Andy MURRAY

A Rio 2016 viu o britânico Andy Murray se tornar o primeiro jogador a conquistar títulos Olímpicos consecutivos de individuais no tênis, esporte que esteve no programa entre 1896 e 1924 e teve status de demonstração de 1968 a 1984, antes de retornar por completo ao Jogos em Seul 1988. Vitorioso contra Roger Federer na final de Londres 2012, Murray, que foi o porta-bandeira de seu país na Cerimônia de Abertura no Rio, manteve o título com uma vitória exaustiva por quatro sets sobre o argentino Juan Martin del Potro. Ao superar seu obstinado oponente para vencer por 7-5, 4-6, 6-2, 7-5, o escocês escreveu seu nome no livro de recordes Olímpicos.

“Emocionalmente, foi difícil. Fisicamente, foi árduo ”, disse Murray, cansado, mas radiante. “Houveram muitos altos e baixos na partida. Ambos tivemos nossas chances e foi uma das partidas mais difíceis que já joguei para ganhar um grande evento, com certeza. Estou muito feliz por ter saído por cima. Tive algumas derrotas difíceis nos últimos anos, perdendo as finais do Grand Slam. Obviamente, também consegui ganhar alguns grandes torneios, o que diz muito sobre o meu jogo. ”

Um dos melhores retornos do torneio, Murray aprimorou gradualmente suas habilidades consideravelmente ao longo dos anos, aprimorando todos os aspectos de seu jogo, inclusive seu temperamento, sob o olhar atento de seus vários treinadores. Um talentoso jogador de futebol em sua juventude, na medida em que foi olhado pelo Glasgow Rangers, ele deu as costas para o jogo aos 15 anos, optando por dedicar suas energias inteiramente ao tênis.

Uma descoberta muito esperada

Murray começou sua longa escalada ao topo em 2006 e ganhou seu primeiro título do ATP Tour no Queen's três anos depois. O sucesso no palco do Grand Slam demoraria muito mais para chegar. Derrotado por Federer na final do Open USA de 2008, ele perderia novamente para os suíços no Open da Austrália de 2010 e nas finais de Wimbledon de 2012, reveses que imprensaram a derrota para Djokovic na final do Open da Austrália de 2011. As Olimpíadas seriam o ponto de virada da carreira de Murray, no entanto. Derrotado na primeira rodada em Beijing 2008, o britânico expiou com uma exibição de comando na grama de Wimbledon, cenário de sua terceira derrota na final do Grand Slam para Federer apenas algumas semanas antes. Inspirado por sua torcida, o britânico garantiu sua vaga na final Olímpica com uma vitória por 7-5 e 7-5 nas semifinais sobre o segundo colocado Djokovic.

Esperando por ele estava seu inimigo suíço, o então número 1 do mundo. Destemido, Murray quebrou o serviço no sexto game do primeiro set e sacou em grande estilo. Uma rara falta dupla de Federer selou o segundo set para o favorito da casa, que fechou uma vitória enfática por 6-2, 6-1, 6-4 ao perder apenas um ponto solitário em seu saque no terceiro. Aos 25 anos, ele se tornou o primeiro medalhista de ouro Olímpico da Grã-Bretanha no individual masculino desde Josiah Ritchie em Londres 1908, uma conquista que ele descreveu como "o maior momento da minha vida".

Eliminado nas duplas masculinas com seu irmão Jamie, Murray perdeu a segunda medalha de ouro em Londres 2012 com Laura Robson nas duplas mistas, com a dupla britânica perdendo a final no desempate para Victoria Azarenka e Max Mirnyi da Bielo-Rússia.

Atingindo as alturas

Murray seguiu seu triunfo Olímpico inovador ganhando sua primeira coroa do Grand Slam algumas semanas depois, derrotando Djokovic na final do Open dos Estados Unidos. Ao fazer isso, ele se tornou o primeiro jogador britânico a ganhar um título importante desde Fred Perry em 1936 e também se tornou membro do chamado Big Four, junto com Federer, Rafael Nadal e Djokovic. Em Wimbledon, no ano seguinte, ele levou a melhor sobre o sérvio mais uma vez, vencendo-o em dois sets na final e dando à Grã-Bretanha a primeira vitória em casa desde Perry, 77 anos antes. Então, em 2015, Murray quase sozinho levou seu país à glória da Copa Davis pela primeira vez em 79 anos, vencendo todas as oito partidas de individuais e todas as três partidas de duplas, com GB reivindicando a famosa "tigela de salada" com uma derrota da Bélgica por 3-1.

Murray começou 2016 perdendo a terceira final do Open da Austrália, desta vez para Djokovic, que levou a melhor em Roland Garros, onde o britânico conquistou sua primeira final do Open da França. Um segundo título de Wimbledon veio em seu caminho algumas semanas depois, no entanto, com Murray derrotando Milos Raonic do Canadá em dois sets. A vitória em casa preparou o britânico para a defesa do título no Rio 2016, onde conquistou mais um marco na carreira.

“Carregar a bandeira na Cerimônia de Abertura foi uma experiência incrível”, disse ele, olhando para trás em sua aventura no Rio. “É uma grande honra ter a oportunidade de fazer isso. Eu achei isso muito emocionante. Depois do dia em que fiz isso, eu meio que tive que me recomper e colocar minha mente nas partidas. Uma partida assim [a final] também, o acúmulo nos últimos 10 dias ou mais, foi muito emocionante. Estou muito feliz por ter ultrapassado a linha. ”

Murray terminou 2016 no maior dos máximos. Em 5 de novembro, com a idade de 29 anos, 5 meses e 23 dias, ele alcançou a final do torneio Masters 1000 em Paris e no processo tornou-se o 26º jogador a chegar ao No1 noRanking  ATP e o primeiro jogador britânico top desde seu início em 1973. Ao fazer isso, Murray encerrou o longo reinado de Djokovic como o melhor do mundo, que se estendeu até julho de 2014. O bicampeão Olímpico comemorou em grande estilo no dia seguinte, derrotando o americano John Isner na final para cimentar sua posição recém-conquistada no auge do tênis masculino.

Experiência em Tokio 2020

Murray lutou com lesões nos últimos anos, mesmo reconhecendo em 2018 que um problema no quadril poderia encerrar sua carreira. No entanto, após uma cirurgia que salvou sua carreira, ele voltou ao tour e se classificou para os Jogos Olímpicos de Tóquio em 2020, postergados por um ano.

Antes de Tóquio 2020, Murray escreveu sobre suas experiências em seus três Jogos anteriores: "As Olimpíadas significam muito para mim e é uma grande honra poder competir em um quarto Jogos em Tóquio. Liderar a Equipe GB na cerimônia de abertura no Rio foi um dos destaques da minha carreira e vencer em 2012 em casa foi um momento incrível. ”

Assim que chegou ao Japão, Murray optou por se retirar do torneio de individual e jogar pela terceira medalha de ouro consecutiva para se concentrar em sua corrida nas duplas ao lado do parceiro Joe Salisbury. A dupla chegou às quartas de final antes de ser eliminada.