빅토르 웸바야마

7피트 2인치(2.22m)의 큰 키를 자랑하는 빅터 웸바야마는 농구계에서 키와 영향력 모두에서 인상적인 인물입니다. 프랑스 출신의 스타 웸바야마는 그 누구도 넘볼 수 없는 NBA의 돌풍을 일으켰습니다.

2004년 1월 4일 프랑스 파리에서 태어난 웸바야마의 농구 인생은 일찍부터 시작되었습니다. 국제적인 운동선수였던 그의 부모님은 풍부한 스포츠 유산을 물려주었습니다. 그의 아버지인 펠릭스 웸바야마는 키가 186cm인 육상 선수로 콩고 대표로 활약했고, 어머니인 엘로디 드 포테로는 키가 182cm인 농구 선수로 전 프랑스 대표팀 멤버였으며 현재 유소년 코치로 활동하고 있습니다.

웸바야마의 뛰어난 신장과 운동 능력은 10대 시절부터 코치와 스카우트들의 관심을 끌었습니다. 처음에는 프랑스 리그에서 활약했습니다. 웸바아먀는 낭테르 92(2019-2021), ASVEL(2021-2022), 메트로폴리탄 92(2022-2023)에서 뛰다가 미국의 NBA를 목표로 삼았습니다.

NBA 스타덤을 향한 그의 여정은 소속팀인 메트로폴리탄 92가 라스베이거스에서 열린 G리그 이그나이트와의 프리시즌 친선경기에서 시작되었습니다. 이 두 경기에서 프랑스의 센세이션 웸바야마는 평균 36.5점, 7.5리바운드, 2어시스트, 1스틸, 4.5블록이라는 놀라운 기록을 남기며 미국 농구 팬들의 호기심과 흥분을 불러일으켰습니다. NBA는 시청자들이 그의 성장 과정을 지켜볼 수 있도록 플랫폼에서 프랑스 선수의 리그 경기를 중계하기까지 했습니다.

샌안토니오 스퍼스는 2023 NBA 드래프트에서 전체 1순위로 웸바야마를 지명하면서 세대를 뛰어넘는 재능을 획득하게 되었습니다. 텍사스의 중심부에 위치한 스퍼스는 프랑스 천재 웸바야마의 계약이 발표되자 리그를 휩쓴 '웸매니아' 현상을 누릴 수 있었습니다.

그는 공항에 도착하자마나 어마어마한 환영을 받았고, 그는 곧 벽화와 오리지널 노래의 주인공이 되었습니다. 웸바야마는 르브론 제임스 이후 가장 주목받는 유망주 중 한 명으로 리그에 입성한 선수였습니다.