世界最高峰のサーファーたちがタヒチ・チョープーに集結！ パリ2024サーフィン競技の見どころ
パリ2024のサーフィンの舞台となるタヒチ・チョープーは、自然の驚異と美しさを兼ね備えたサーファーにとって聖地のような場所だ。
その波に世界トップレベルの48人のサーファーが挑み、サーフィンはパリ2024で最も注目される競技のひとつになるだろう。
チョープーの波は世界の他のどの波とも異なる。ドロップインするサーファーのラインナップは、世界王者、世界各地のプロサーファーなど、そうそうたる顔ぶれだ。
ここではチョープーでのサーフィン競技について詳しく見てみよう。
チョープーでのサーフィンはなぜ特別なのか？
チョープーは、部分的に海面下でブレイクする厚いバレル波という、他では見られない波が発生する。
信じられないほど美的な波は、深海からものすごいスピードで立ち上がり、浅いサンゴ礁の上に押し寄せて、強烈なカーブを描く大きくて空洞のある波を作り出す。
ターコイズブルーの海が完璧な鏡面チューブを作り出し、サーファーがバレルに乗る。サーファーたちは、白い泡がドラマチックに揺れ動く波の先に進む。
チョープーは、高さ3～5メートルの小さなうねりから8～10メートルの巨大なうねりまで、あらゆるコンディションでその形を保つことで有名だ。
ゴールはドロップインを決め、ブレイクする波に力強く乗り、カーテン（波のリップがカールしている部分）の後ろまでできるだけ深く入ってから、穏やかなチャネルに安全に抜け出すことだ。
世界最高峰のサーファーたちはチョープーの波をどう乗りこなすのか？
東京2020でサーフィンデビューの地となった釣ヶ崎海岸では、砂地の海底でブレイクする複数の波からサーファーが波を選ぶことができたが、チョープーは浅いリーフの上でブレイクする動きの速いレフトバレルの波だ。
サーファーたちはテイクオフゾーンから波が押し寄せてくるのを確認し、パドリングでポジションを決めた後、ドラマチックに波にドロップインし、波に向かって（右足を前に出す通称グーフィーフット）、または波に背を向けて（左足を前に出す通称レギュラーフット）素早くラインをセットする。
サーファーが波に乗ってからが、それぞれのスタイルが発揮されるときだ。フェイスをアップダウンしたり、低い姿勢でボードのレールにつかまったり、背筋を伸ばして波に乗ったり。ひとつだけ確かなことは、彼らはスピードに乗り、波からクリーンに抜け出そうとする。
ビッグウェーブ・サーフィンのレジェンドであり、チームUSAのヘッドコーチであるシェーン・ドリアンによれば、コンディションが良ければ、目標は「カーテンの向こうに消える」こと、つまりチューブの中にできるだけ深く入ってから再び姿を現すことだという。
チューブライドは一般的に、サーフィンで最も望まれる動きと考えられており、サーファーたちはその努力に対して高いスコアを期待するだろう。
パリ2024開催中、世界トップクラスのサーファーがチョープーに集結
パリ2024に出場するオリンピックサーファーのラインナップには、世界最高のサーファー48人が名を連ねている。
予選を勝ち抜いたサーファーには、アメリカ合衆国のジョン・ジョン・フローレンス、ブラジルのガブリエル・メジナ、オーストラリアのモリー・ピックラムが含まれ、チョープーに挑む準備は万端だ。
地元フランス領ポリネシア出身のカウリ・ヴァーストとヴァヒネ・フィエロ（チョープーの女王）は、この伝説的な波に乗り、ホームチームのアドバンテージを生かそうとしている。
東京2020金メダリスト、アメリカ合衆国のカリッサ・ムーアは、2つ目の金メダルを目指す。今大会が見逃せないショーになるのは間違いない。ブラジルのグーフィーフッター、タティアナ・ウェストン・ウェブと、オーストラリアのジャック・ロビンソンもバレルを愛する有力選手の2人だ。
日本からは、東京2020銀メダリストの五十嵐カノア、稲葉玲王（れお）、コナー・オレアリー、松田詩野（しの）の4人が出場する。
パリ2024サーフィンはブラケット方式を採用
7月27日から8月5日までの10日間、コンテストがベストコンディションで4日間開催されるよう、開幕まで波のコンディションがモニターされる。
コンテストは、男女各24名のサーファーがラウンド1で3名ずつ8ヒートに分かれてスタートする。各ヒートの勝者は、選手のベスト2ライドの合計で決定される。
ラウンド1の勝者はラウンド3に進出し、残りの選手はラウンド2の直接対決に回される。この方式により、すべての選手に2回サーフィンをする機会が与えられる。
ラウンド3（ラウンド16）では、8ヒートの直接対決が行われる。勝者は準々決勝（4ヒートで8人）、準決勝、そして3位決定戦と金メダルを争う決勝に進む。
連覇を果たす選手は現れるのか？ 若さか経験か？ 必見の戦いになることだけは間違いない。