スピードスケート佐藤綾乃「4人の絆は私の宝物」

**北京2022スピードスケート女子マススタート決勝が2月19日、国家速滑館で行われ、佐藤綾乃**が8位に入賞した。

準決勝（1回戦）を1組2着通過した佐藤は、決勝の最後のコーナーに差し掛かった際に他の選手と接触し、バランスを崩すも持ちこたえて6着でゴール。中間ポイントを合計した結果、全体の8位でレースを終えた。

佐藤はレース後、「予選で**（高木）菜那**さんが転んでしまって、決勝では菜那さんの分まで頑張ろうという気持ちで、菜那さんにも送り出してもらえたんですけど、2年ぶりだったので思うようにいかず、難しいなと思いながらのレースだったと思います」と振り返った。

最終周での接触については、「たらればになっちゃうんですけど、あの接触がなければ3位を狙えたのかなと思う」としつつも、15周まででレース展開を読むことができなかった点をあげ、2シーズン実戦で滑っていないことの難しさを噛み締めた。だが、スピードスケート最後の種目となったこの種目を、「菜那さんと『最後はふたりで楽しもう』」と意識して臨んだことを明かし、「悔しい結果になってしまったんですけど、他の国の選手とかとも『頑張ろうね』と声を掛け合えたので、楽しめたレースとなりました」と、明るく語った。

女子団体追い抜きのメンバーとして銀メダルを獲得した佐藤は、改めてチームの絆について聞かれると、「4人（高木美帆、高木菜那、佐藤綾乃、押切美沙紀）の絆というのは深くて大きくて、私のとても大きな宝物になっていて、絆がそれぞれの個人の力にもつながっていると思います」と、声を弾ませた。