Per un voto
Melbourne ha conquistato il diritto di ospitare i Giochi Olimpici del 1956 con un solo voto su Buenos Aires.
La grande rivalità
Il corridore francese sulla lunga distanza Alain Mimoun, aveva assaggiato tre volte la sconfitta Olimpica in pista per mano del ceco Emil Zátopek. Tuttavia, nella maratona, è stato Mimoun ad andare in fuga, ottenendo una comoda vittoria. Al traguardo ha aspettato Zátopek, suo vecchio amico e grande rivale, che tornò a casa con il sesto posto.
La squadra dominante
La squadra di pallacanestro statunitense, guidata da Bill Russell e K.C. Jones, si è esibita in una delle performance più dominanti nella storia delle Olimpiadi. Ha segnato più del doppio dei punti degli avversari e ha vinto ciascuna delle sue partite con almeno 30 punti di distacco.
Simbolo di unità
Prima del 1956, gli atleti delle Cerimonie di Apertura e Chiusura hanno sfilato in ordine alfabetico per Comitati Olimpici Nazionali. Tuttavia, a Melbourne, su suggerimento di un giovane apprendista carpentiere cinese residente in Australia di nome John Ian Wing, gli atleti sono entrati insieme nello stadio durante la Cerimonia di Chiusura come simbolo di unità globale.
NOC: 72
Atleti: 3.314 (376 donne, 2.938 uomini)
Eventi: 145
Volontari: ND
In Oceania
Per la prima volta i Giochi si sono svolti in Oceania.
Sport equestri a Stoccolma
Per consentire lo svolgimento degli sport equestri ed evitare il problema della quarantena per i cavalli che entravano in Australia, i Giochi si sono svolti in due diverse città (Stoccolma e Melbourne), in due diversi paesi (Svezia e Australia), in due diversi continenti (Europa e Oceania) e in due diverse stagioni (giugno e novembre). Questa è l'unica volta, nella storia centenaria dei Giochi, in cui non è stata rispettata l'unità di tempo e luogo, come stabilito nella Carta.
Le due Germanie sotto un'unica bandiera
Il Comitato Olimpico Internazionale ha ottenuto un grande successo politico nel riuscire a riunire le due Germanie (Est e Ovest) all'interno di un'unica squadra (EUA) che gareggiava sotto una bandiera nera, rossa e gialla con gli anelli Olimpici, e con l'Inno alla Gioia della IX Sinfonia di Beethoven come inno. La stessa cosa è avvenuta anche nelle seguenti due edizioni dei Giochi.
Il primo boicottaggio dei Giochi
L'invasione sovietica dell'Ungheria ha provocato le proteste di numerosi Paesi occidentali, e alcuni di loro, come Spagna, Svizzera e Paesi Bassi, si sono ritirati dai Giochi. Inoltre, Egitto, Libano e Iraq si sono rifiutati di partecipare per protestare contro l'intervento franco-britannico di Suez. E la Repubblica popolare cinese ha rifiutato di partecipare a causa della presenza della Repubblica cinese (Taiwan). Questo conflitto si sarebbe risolto solo dopo 28 anni.
Nuova tecnologia
Nella scherma è stato introdotto il fioretto elettrico e nel nuoto ha fatto la sua comparsa il dispositivo di cronometraggio semiautomatico con display digitale.
Cerimonie
Melbourne 22 novembre 1956. Cerimonia di Apertura. La fiamma Olimpica è stata accesa.
Apertura ufficiale dei Giochi a cura di:
Sua Altezza Reale il Duca di Edimburgo
Accensione della fiamma olimpica:
Ron Clarke (atletica)
Giuramento Olimpico:
John Landy (atletica)
Giuramento ufficiale:
Il primo giuramento Olimpico ufficiale è stato istituito ai Giochi del 1972 a Monaco.