Dopo i problemi finanziari del 1976, solo Los Angeles si candida per ospitare i Giochi Olimpici del 1984. La candidatura è criticata in quanto dipende pesantemente da infrastrutture già esistenti e da sponsorizzazioni. I Giochi producono però un profitto di $223 milioni (USD) diventando un modello per le edizioni future.
Anche se il boicottaggio sovietico di risposta a quello americano di quattro anni prima toglie alcuni protagonisti a certi sport, prendono parte 140 Comitati Olimpici Nazionali, record per l'epoca. Vibrazioni talmente positive che durante la Cerimonia di Apertura gli atleti rompono le fila e iniziano a ballare spontaneamente, cosa che di solito succede solo nelle Cerimonie di Chiusura.
Il tiratore con l'arco Neroli Fairhall (Nuova Zelanda) diventa il primo atleta paraplegico a partecipare alla cerimonia delle medaglie, dopo aver gareggiato su una carrozzina. Per la prima volta viene celebrata la maratona femminile, vinta dall'americana Joan Benoit. Debutto anche per ginnastica ritmica, nuoto sincronizzato e ciclismo femminile su strada.
Congratulazioni, Carl
Carl Lewis fa la storia eguagliando quanto aveva fatto Jesse Owens a Berlino 1936: quattro ori nei 100m, 200m, staffetta 4x100m e salto in lungo.
NOC: 140
Atleti: 6.829 (1.566 donne, 5.263 uomini)
Eventi: 221
Volontari: 28.742
Media: 9.190 media (4.327 carta stampata, 4.863 broadcaster)
Boicottaggio sovietico
Le Olimpiadi si tengono in America quattro anni dopo che gli USA avevano boicottato quelle di Mosca, non sorprende quindi la 'vendetta' dell'Unione Sovietica nel 1984. Solo 14 nazioni restano fuori questa volta — ma nazioni che avevano vinto il 58% delle medaglie d'oro alle Olimpiadi del 1976.
Nuoto
Curiosità nei 400m stile libero maschile. Dal 1984 al 1996, i primi otto partecipavano alla finale “A”, dal nono al sedicesimo alla finale “B”. Per la prima volta nella storia Olimpica il vincitore della finale “B”, Thomas Fahrner (FRG), fa registrare un tempo più basso del vincitore della finale “A”.
Maratona femminile
Cinquantasei anni dopo la dichiarazione di un dottore, che disse che le donne che correvano gli 800m “sarebbero invecchiate troppo velocemente,” nel programma Olimpico arriva la maratona femminile.
Diploma
Ai primi otto di ogni evento viene assegnato un Diploma d'onore.
Cerimonie
28 luglio 1984, Los Angeles: lo spettacolo: "All American Marching Band".
Apertura ufficiale dei Giochi:
Presidente degli Stati Uniti d'America, Ronald Reagan.
Accensione della torcia Olimpica:
Rafer Johnson (atletica)
Giuramento Olimpico:
Edwin Moses (atletica)
Giuramento ufficiale:
Sharon Weber (ginnastica artistica)