I Giochi Olimpici non si erano tenuti né nel 1940 né nel 1944 a causa della Seconda Guerra Mondiale, e Londra fu chiamata, con breve preavviso, a ospitarli. Nonostante la carenza di prodotti essenziali a causa del razionamento, la città raccolse magnificamente la sfida: una vera vittoria sui tempi bui.
I Giochi di Londra furono i primi a essere trasmessi dalle televisioni di casa, sebbene pochissime persone in Gran Bretagna ne possedessero effettivamente una. Furono introdotti per la prima volta i blocchi di partenza per gli atleti nelle gare di velocità (dai 100m ai 400m).
Il diciassettenne americano Bob Mathias ha trionfato nel decathlon solo quattro mesi dopo aver intrapreso questo sport. Rimane l'atleta più giovane nella storia delle Olimpiadi a vincere un evento di atletica leggera maschile. La donna protagonista dei Giochi è stata la velocista olandese Fanny Blankers-Koen. Ha partecipato a quattro eventi di velocità vincendoli tutti.
Oltre le avversità
Karoly Takacs era un membro della squadra ungherese di tiro con la pistola campione del mondo nel 1938, quando una granata gli distrusse la mano destra, quella con cui impugnava la pistola. Takacs ha imparato da solo a sparare con la mano sinistra e, 10 anni dopo, ha vinto una medaglia d'oro Olimpica nell'evento pistola a fuoco rapido.
NOC: 59
Atleti: 4.104 (390 donne, 3.714 uomini)
Eventi: 136
Volontari: ND
Media: ND
Partecipazione
Molti Paesi, tra cui Birmania, Sri Lanka, Libano, Porto Rico, Siria e Venezuela, sono stati rappresentati per la prima volta. Non erano però presenti atleti dal Giappone, dalla Germania e dall'URSS.
Riconoscimenti
Diplomi assegnati ai primi sei atleti.
Piscina al coperto
L'Empire Pool è stata la prima piscina Olimpionica coperta della storia. Situata non lontano da Wembley, poteva ospitare 8.000 spettatori. Poiché la sua lunghezza superava i 50m regolamentari di una piscina Olimpionica, è stata costruita una piattaforma di legno per accorciarla e per ospitare giudici e ufficiali di gara.
Cerimonie
Londra, Stadio Wembley, 29 luglio 1948. Cerimonia di Apertura: l'ultimo tedoforo John Mark ha superato la Tribuna d'Onore ed è stato applaudito dai membri del Comitato Organizzatore.
Apertura ufficiale dei Giochi a cura di:
Sua Maestà il Re Giorgio VI
Accensione della fiamma Olimpica:
John Mark (atletica)
Giuramento Olimpico:
Donald Finlay (atletica)
Giuramento ufficiale:
Il primo giuramento Olimpico ufficiale è stato istituito ai Giochi del 1972 a Monaco.