Foto di 2012 Getty Images
USA Basketball ha annunciato i convocati della squadra statunitense maschile per i Giochi Olimpici di Parigi 2024. La nazione più vincente nella storia della pallacanestro Olimpica andrà alla ricerca della quinta medaglia d'oro consecutiva (e la 17ª complessiva).
La lista ricca di stelle del basket mondiale è stata resa nota mercoledì 17 aprile, esattamente 100 giorni prima della Cerimonia di Apertura dei Giochi Olimpici. Il roster maschile del Team USA comprende campioni NBA e Olimpici, MVP e All-Star plurimedagliati, capitanati da atleti del calibro di LeBron James, Kevin Durant, Steph Curry e Joel Embiid.
James ritorna alla competizione Olimpica otto anni dopo aver vinto l'oro con il Team USA a Rio 2016. Nel palmares del quattro volte campione NBA ci sono anche la medaglia d’oro a Londra 2012 e il bronzo alle Olimpiadi di Atene 2004.
Il 16 aprile, il trentanovenne ha guidato i Los Angeles Lakers alla vittoria nel torneo NBA Play-In contro i New Orleans Pelicans, assicurando alla squadra la sfida al primo turno dei playoff contro i campioni in carica dei Denver Nuggets.
Durant ha stabilito il record di punti segnati nella storia Olimpica maschile degli Stati Uniti ai Giochi Olimpici di Tokyo 2020, superando il precedente record di 336 punti detenuto da Carmelo Anthony.
Kevin Durant, 35 anni, fino ad oggi ha totalizzato 435 punti e proprio a Parigi 2024 potrebbe compiere un’ulteriore impresa a discapito di Anthony: diventare il primo giocatore di pallacanestro maschile a vincere quattro medaglie d’oro ai Giochi Olimpici.
Anthony ha parlato di Durant e James con Olympics.com, poco prima del sorteggio per Parigi 2024:
"[Kevin] Durant ha la possibilità di affermarsi come uno dei giocatori di punta della pallacanestro statunitense. Con LeBron [James] abbiamo giocato insieme dal 2004 fino al 2012, e spero che lui abbia l'opportunità di tornare a disputare un'Olimpiade, forse per l’ultima volta, ed entusiasmare i fan proprio come loro vorrebbero".
Kevin Durant and Rudy Gobert could meet again at Paris 2024
Curry, quattro volte campione NBA e due volte MVP, prenderà parte ai suoi primi Giochi Olimpici a Parigi 2024. Il playmaker dei Golden State Warriors ha già preso parte con la squadra statunitense a competizioni internazionali come il Mondiale FIBA (vincendo due medaglie d'oro). Ci si aspettava la sua convocazione per Rio 2016, ma dovette ritirarsi a causa di infortuni occorsi al ginocchio e alla caviglia.
Questa edizione dei Giochi Olimpici saranno anche i primi per Embiid, la cui decisione su quale nazione rappresentare a Parigi 2024 (Embiid, nato in Camerun, ha doppia cittadinanza statunitense e francese) è stata attesa con grande interesse. A ottobre, il miglior giocatore della stagione NBA 2022/2023 ha annunciato la volontà di giocare per il Team USA.
PHILADELPHIA, PENNSYLVANIA - DECEMBER 11: Stephen Curry #30 of the Golden State Warriors drives past Joel Embiid #21 of the Philadelphia 76ers during the fourth quarter at Wells Fargo Center on December 11, 2021 in Philadelphia, Pennsylvania. NOTE TO USER: User expressly acknowledges and agrees that, by downloading and or using this photograph, User is consenting to the terms and conditions of the Getty Images License Agreement. (Photo by Tim Nwachukwu/Getty Images)
Saranno cinque (Durant, Tatum, Booker, Holiday e Adebayo) i giocatori che tornano nella squadra nazionale statunitense dopo aver vinto l'oro ai Giochi Olimpici di Tokyo 2020 nel 2021. Leonard, due volte Campione NBA, è stato l’ultimo atleta ad essere selezionato. USA Basketball aveva inizialmente deciso di mantenere un posto vacante in squadra prima di includere Leonard martedì, secondo quanto riportato da Jeff Zillgitt di USA Today.
La squadra sarà allenata dall’head coach dei Golden State Warriors, Steve Kerr, che ha ricoperto il ruolo di vice allenatore durante i Giochi di Tokyo 2020 (Gregg Popovich era primo allenatore). Gli assistenti allenatori saranno Tyronn Lue, head coach dei Los Angeles Clippers, Erik Spoelstra, allenatore dei Miami Heat, e Mark Few, allenatore di Gonzaga.
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