La versione moderna si gioca su un campo indoor di 40 x 20 metri tra due squadre di sette giocatori ciascuna. I giocatori possono fare fino a tre passi senza dribblare e possono trattenere la palla per un massimo di tre secondi. Vince la squadra che segna più gol al termine dei due tempi da 30 minuti. Ai Giochi Olimpici partecipano dodici squadre maschili e dodici femminili.
La pallamano è uno sport di contatto in cui attaccanti e difensori possono entrare in contatto corporeo con un avversario, rendendolo uno sport molto fisico e impegnativo per gli atleti coinvolti. Le strategie offensive sono addirittura incoraggiate, poiché il gioco passivo non è concesso. La resistenza e la forza sono quindi qualità vitali per i giocatori; tuttavia, questo sport implica anche tattica, lavoro di squadra e versatilità, poiché tutti i giocatori si alternano tra attacco e difesa.