Sotto le luci stroboscopiche delle Olympic Qualifier Series: la magia del pubblico negli sport urbani
Arisa Trew stava tentando un trick che non è mai riuscito a una skateboarder donna nei 38 anni trascorsi da quando Tony Hawk l'ha eseguito nel 1985.
Che l'atleta avesse solo 13 anni o che fosse caduta ai primi tentativi era poco importante. Quando la giovanissima australiana ha scalato ancora una volta la rampa, ha sentito gli applausi della folla del Tony Hawk's Vert Alert, nello Utah, che l'hanno riempita di nuova energia.
Pochi minuti dopo, e due rotazioni complete più tardi, le urla dei presenti si sono sentite ben oltre gli spalti. Il leggendario Hawk era uno degli spettatori che gridava più forte.
“Quando la folla è davvero rumorosa e ti sostiene, è più facile eseguire i trick durante le discese, perché ti incoraggia”, ha detto Trew a proposito del ruolo del pubblico che l'ha aiutata a diventare la prima donna a eseguire un 720 in gara.
Trew e gli altri atleti percepiranno tutti i benefici di questo tifo quando le Olympic Qualifier Series prenderanno il via il 16 maggio a Shanghai. Ne avranno bisogno più che mai, dato che le OQS sono l'ultima possibilità per gli atleti di quattro sport di qualificarsi per i Giochi Olimpici di Parigi 2024.
Skateboarder, BMX riders, arrampicatori e arrampicatrici, B-Boys e B-Girls cercheranno di dare il meglio di sé per centrare il loro obiettivo. Hawk è sicuro che i fan delle varie discipline giocheranno un ruolo importante nell'aiutare i partecipanti a raggiungere questo traguardo, proprio come fecero con Trew nel corso della sua esibizione nello Utah.
“Il pubblico influenzerà notevolmente le prestazioni e il livello di adrenalina degli iscritti alle gare. Non abbiamo mai avuto un evento di questo livello che non fosse solamente per lo skateboard", ha detto Hawk. “Saranno presenti tanti fan delllo skate, ma penso anche che la folla non veda l'ora di scorpire cosa avrà da offrire un nuovo sport ai Giochi”.
Non perderti nulla dell'evento che verrà trasmesso in diretta streaming su Olympics.com e sull'app ufficiale di Olympics.com.
Poiché i Comitati Olimpici Nazionali (NOC) hanno l'autorità esclusiva per la rappresentanza dei rispettivi Paesi ai Giochi Olimpici, la partecipazione degli atleti ai Giochi di Parigi dipende dalla selezione del proprio NOC dei rappresentanti nella delegazione a Parigi 2024. Clicca qui per consultare il sistema di qualificazione ufficiale per ogni sport.
Tokyo 2020: un debutto Olimpico di fronte a tribune vuote
Le Olympic Qualifier Series prevedono gare in quattro sport: skateboard, BMX freestyle, breaking e arrampicata sportiva.
Ad eccezione del breaking, tutte queste discipline hanno fatto il loro debutto Olimpico a Tokyo 2020. Si è trattato di una pietra miliare a lungo attesa per le stelle che gareggiano sul più grande palcoscenico del mondo. Il palcoscenico stesso, però, è sembrato un po' sottotono senza la consueta cornice di tifo.
L'arrampicatrice britannica Molly Thompson-Smith non ha vissuto in prima persona l'esperienza degli spalti vuoti, ma ha avuto modo di dare un'occhiata all'interno dell'Aomi Urban Sports Park grazie al suo fidanzato di allora, il tedesco Jan Hojer, che ha gareggiato lì.
“È stato ovviamente fantastico partecipare a un'edizione dei Giochi, ma il fatto di non avere il pubblico attorno ha fatto un'enorme differenza”, ha detto. “Non ho mai gareggiato senza tifo, quindi non so quanto sarebbe stato più difficile senza”.
Per la freestyler australiana di BMX Sarah Nicki, la prospettiva di gareggiare davanti a spalti vuoti non è solamente più difficile, ma quasi impossibile da immaginare.
“Non riesco nemmeno a pensarlo. Sento che l'energia non sarebbe la stessa", ha detto Nicki in un podcast di Olympics.com. “Sarebbe come un allenamento. Non riesco a immaginare una gara senza l'energia della gente. Bisogna essere molto concentrati su ciò che si sta facendo”.
Luci, telecamere, applausi: ecco come i protagonisti in gara si nutrono del tifo dalle tribune
La britannica Charlotte Worthington ha dimostrato di avere un grande livello di concentrazione quando ha conquistato la storica medaglia d'oro nella BMX freestyle femminile a Tokyo 2020.
La mancanza di spettatori non l'ha scoraggiata durante l'esibizione, ma quando è salita sul podio per ritirare la medaglia e il bouquet di girasoli, ha ammesso che l'esperienza avrebbe potuto avere un impatto maggiore.
Ora non vede l'ora di ritrovare quell'atmosfera all'OQS.
“Esibirsi in questo tipo di ambiente potrebbe essere il palcoscenico più grande mai affrontato da me finora”, ha dichiarato a Olympics.com. “Ci sarà un sacco di gente. L'atmosfera sarà elettrizzante, la posta in gioco e l'attesa saranno altissime. Credo che dovremo prepararci a un evento davvero imperdibile ed emozionante”.
Gli atleti sostengono che avere gli spalti pieni potrebbe effettivamente contribuire a migliorare le loro prestazioni.
“L'arrampicata è uno di quegli sport in cui la folla aggiunge qualcosa e ti stimola”, ha detto Thompson-Smith. "L'energia che possono trasmettere le persone può davvero darti quel guizzo in più di cui hai bisogno per affrontare la parete, perché l'aspetto mentale nell'arrampicata è enorme e la fiducia, la convinzione e il sostegno fanno una grande differenza”.
“In una gara si può dare quel centesimo in più che a volte non si ha in allenamento e credo che folla ed energia facciano la differenza”, ha aggiunto. “Non vedo l'ora di ricevere tutto il sostegno del pubblico all'OQS. Rende tutto più bello e importante”.
A prescindere dallo sport in cui gareggeranno, prima a Shanghai (16-19 maggio), poi a Budapest (20-23 giugno) e, se otterranno una quota Olimpica, a Giochi di Parigi 2024, gli atleti sono uniti dal desiderio di gareggiare di fronte a un vero pubblico.
“Mi piace sentire l'energia della gente”, ha dichiarato la B-Girl Syssy, che ha già ottenuto una quota Olimpica in qualità di rappresentante della nazione ospitante. “Mi piace percepire l'energia delle persone intorno a te, ti dà più fiducia in te stessa. Vuoi far vedere qualcosa in più”.
E se avere il pubblico alle Olympic Qualification Series è un vantaggio per gli atleti, anche essere spettatori ha i suoi vantaggi.
“Tutte le persone presenti scopriranno sia le caratteristiche generali che le particolarità dei singoli sport”, ha detto Worthington, che si aspetta di seguire anche lo skateboard tra una gara e l'altra degli OQS.
"Potrebbe incoraggiare il mondo a provare nuovi sport”.
