Gli obiettivi di Noah Lyles a Parigi 2024: l'oro Olimpico e la corsa ai record mondiali di Usain Bolt nei 100m e 200m
È raro che un evento straordinario di ripeta due volte e, per di più, nello stesso luogo. Nell'atletica Olimpica, non era mai successo fino a quando Usain Bolt è sceso in pista e ha ottenuto il doppio oro ai Giochi Olimpici di Beijing 2008.
Il giamaicano, otto volte campione Olimpico e detentore del doppio record mondiale, si è presentato in pista suscitando grande clamore, assicurandosi vittorie consecutive e, meglio ancora, record mondiali consecutivi nei 100 metri maschili (9.69 secondi) e 200 metri (19.30 secondi).
Quei record non sono durati a lungo, dato che lo stesso Bolt ha fatto registrare un 9.58 sui 100 metri e un 19.19 secondi sui 200 ai Campionati del Mondo del 2009 a Berlino, in Germania. Il suo regno nello sprint è durato altri sette anni, e quei risultati si sono rivelati insuperabili.
Quando ha appeso le scarpe al chiodo nel 2017, ha lasciato un grande vuoto nel mondo dell'atletlica maschile. Numerosi atleti hanno provato ad emularlo, ma senza successo. E qui entra in gioco Noah Lyles.
Lyles è salito alla ribalta proprio mentre Bolt stava lasciando lo sport. Ha vinto la sua prima gara della Diamond League nel 2017, il suo primo oro ai Campionati del Mondo outdoor nel 2019 e la sua prima medaglia Olimpica, il bronzo nei 200 metri maschili, ai Giochi Olimpici di Tokyo 2020.
Ha continuato ad affermarsi come il prossimo grande velocista facendo registrare un 19.31 nei 200 metri ai Campionati Mondiali di atletica leggera del 2022 a Eugene, Oregon, terzo miglior tempo di sempre dell'evento.
Ora, appena incoronato “l’uomo più veloce del mondo”, corona conquistata vincendo i 100 e i 200 metri ai Campionati Mondiali di atletica leggera del 2023, è pronto a inseguire l’impossibile ai Giochi Olimpici di Parigi 2024: battere i record di Bolt.
- Come si allena Noah Lyles? Intervista esclusiva alla fisioterapista Jo Brown
- Convocati Italia di Atletica alle Olimpiadi di Parigi 2024
- Jacobs vuole Parigi 2024: a Turku torna sotto i 10 secondi dopo due anni e vince davanti ad Ali · Atletica
- Marcell Jacobs a Parigi 2024: programma, orari e dove vedere le gare di atletica ai Giochi Olimpici
Noah Lyles a caccia di oro e record del mondo a Parigi 2024
Nonostante abbia già ottenuto molti risultati nell'atletica, Noah Lyles rimane risoluto nel suo desiderio di essere il più grande di sempre nello sprint.
"Penso che quando si arriva in cima, ci si renda conto. Cosa devo fare per essere considerato il più grande quando lascerò lo sport?", ha detto Lyles, dopo aver conquistato la vittoria nei 200 metri ai Trials Olimpici degli Stati Uniti.
"Assicurasi un record mondiale è una delle due cose che mi restano ancora da fare: la prima è conquistare un oro Olimpico".
Lyles avrà il suo bel da fare a Parigi 2024. Dovrà sconfiggere Campioni del calibro degli ori Olimpici di Tokyo 2020 Marcell Jacobs e Andre De Grasse, aspiranti Campioni giamaicani come Kishane Thompson e Oblique Seville, le stelle nascenti dell'Africa Ferdinand Omanyala e Letsile Tebogo, e i compagni di squadra americani Kenny Bednarek e Fred Kerley se vorrà depennare il primo elemento dalla sua to-do list.
Dovrà quindi vincere in modo storico, facendo registrare un tempo più veloce di 9.58 secondi nei 100 metri maschili o di 19.19 secondi nei 200 metri, se vorrà realizzare anche il secondo obiettivo della sua lista.
Sebbene sia uno dei favoriti per vincere entrambi gli eventi a Parigi 2024, Lyles sta già puntando un evento in particolare per stabilire il nuovo record mondiale: i 200 metri.
“Dico che i 200 sono i più facili dei due”, ha spiegato ai giornalisti in occasione dei trials Olimpici statunitensi del 2024. “Non sto dicendo che siano facili, di per sé. Ma di sicuro, è la gara a cui ho sempre tenuto di più".
Nonostante il suo desiderio di infrangere record, si fa carico di un'altra sfida: quella di battere i tempi di Bolt.
“Cosa significa vincere senza una folla? Cosa significa vincere senza una dura competizione? Cosa significa vincere senza le difficoltà?” ha riflettuto a voce alta pubblicamente durante i Trials 2024. “Sai, se è facile vincere, perché lavorare così tanto? Se chiunque può riuscirci, perché provarci così duramente? Sono le cose difficili quelle che cerco".
Con paletti personali fissati così incredibilmente in alto per Parigi 2024, non c'è dubbio sulla veridicità delle sue parole. L'unica domanda rimasta è: ci riuscirà?
Usain Bolt rompe il silenzio sulla caccia ai record di Lyles
Una rivalità, anche se si tratta di un atleta che si è ritirato e l’attuale Campione del mondo, non è una vera rivalità senza una posta personale in gioco per le persone coinvolte.
Sebbene in genere non abbia espresso i suoi pensieri su Lyles e sul desiderio del velocista americano di battere i suoi record mondiali, Usain Bolt ne ha parlato come ospite del recente documentario di NETFLIX, SPRINT.
"Noah Lyles è un grande atleta", afferma Bolt in un'intervista registrata per lo show. “È pieno di energia. Ha il pubblico... Mentalmente è molto forte. Crede in se stesso".
Il più grande Campione dello sprint poi confessa: “Ma se batterà il record del mondo, non sarò felice”.
Bolt ha offerto una valutazione più diplomatica poco dopo, sottolineando: “I record mondiali sono destinati a essere battuti. Gli auguro tutto il meglio, ma non sarà facile”.
Con un sorriso ironico e una risatina veloce, Bolt sembra comprendere le difficoltà a livello fisico e la sfida mentalmente scoraggiante da affrontare nel tentare di battere i suoi tempi migliori.
Il campione Olimpico giamaicano starà sicuramente a guardare quando Lyles cercherà di ridere per ultimo strappandogli uno, o entrambi, i record in rotta verso una potenziale medaglia d'oro.
Quell'intervista ha sicuramente aggiunto un po' di pepe a una delle rivalità per record mondiali più avvincenti dello sport in vista di Parigi 2024.
Usain Bolt (JAM) festeggia l'oro nella staffetta 4x100m a Rio 2016
Noah Lyles vs Usain Bolt: i migliori tempi
Noah Lyles vuole portare a nuovi livelli l'atletica, anche al di là dei record mondiali
Mentre gran parte dell’attenzione sarà rivolta alla ricerca dell’oro e al perseguimento dei record mondiali di Bolt, Lyles ha obiettivi ancora più grandi per se stesso e per l’atletica nel suo complesso.
In un'intervista con NBC Sports lo scorso dicembre, Lyles ha ripercorso la sua stagione stellare del 2023 e la sua carriera in pista fino a quel momento. E ha dichiarato: “Mi rifiuto di essere semplicemente un altro atleta noto per la corsa. Non sono io. Ho specificamente detto che so cosa ha fatto Usain Bolt e che voglio fare di più”.
Scontento di essere una persona conosciuta solo per la sua velocità, Lyles ha costruito un'immagine e un marchio attorno a sé. Ha portato stile in pista, spesso apparendo in abiti firmati prima delle gare più importanti. Ha espresso apertamente il suo amore per gli anime e ha persino gareggiato con le carte di Yu-Gi-Oh nella sua canottiera. Ha suscitato polemiche attraverso le sue parole, regalando titoli ai giornali. Tutto nel tentativo di elevare il profilo dello sport che ha praticato per anni.
Sebbene il finale non sia chiaro, le sue intenzioni lo sono. "Molte persone diranno 'beh, il record del mondo deve essere il tuo capolavoro.' E la risposta è no. Questo è solo un altro trampolino di lancio per far avanzare questo sport”, ha detto Lyles nella stessa intervista con NBC Sports.
Mentre un potenziale record mondiale può essere un piccolo passo nel grande schema di Lyles, potrebbe rivelarsi un passo da gigante per lo sport dell'atletica a lungo termine.
Dove vedere l'atletica ai Giochi Olimpici di Parigi 2024
I Giochi Olimpici di Parigi 2024 sono trasmessi in diretta tv, in chiaro, sui canali Rai e in streaming gratuito su Rai Play.
Sono inoltre visibili su Eurosport, canale disponibile via satellite su Sky, e in streaming su Discovery+, Sky Go, Now, Dazn, TIMvision e Prime Video Channels.