Mikaela Shiffrin: le quasi 100 vittorie in Coppa del mondo, l'ammirazione per Taylor Swift e il futuro con il fidanzato Aleksander Aamodt Kilde · Intervista esclusiva
In questa intervista esclusiva, la due volte campionessa Olimpica racconta come l'impegno della popstar la ispiri e riflette sulle sue priorità di vita.
Sci alpino
Nel 2019, il grande sciatore alpino Ingemar Stenmark aveva previsto che Mikaela Shiffrin avrebbe vinto più di 100 gare di Coppa del Mondo.
Cinque anni dopo, dopo aver già battuto il record dello svedese (86), la stella di Team USA ha ottenuto 97 successi e si prevede che possa raggiungere il traguardo delle 100 vittorie in questa stagione.
“Sì, questa (pietra miliare) è il termine giusto”, ha detto Shiffrin in un'intervista esclusiva con Olympics.com durante i Giochi Olimpici di Parigi 2024, a cui ha partecipato come fan.
“Non mi colpisce particolarmente”, ha detto la 29enne, ”solo perché quando penso alla mia carriera, non la vedo in termini di numeri. Vedo momenti ed esperienze, celebrazioni o delusioni, e li riassumo in un modo diverso dai numeri”.
La possibilità di vedere queste tre cifre vicino al suo nome non lascia la statunitense del tutto indifferente: “Se faccio un passo indietro e penso solo allo sport, e a cosa significa che un atleta sia arrivato a 97 o sia vicino a raggiungere i 100. È... Voglio dire, è davvero forte!”.
Ha poi aggiunto: “È piuttosto strano dire che sono quell'atleta, e spero che la prossima generazione possa fare un passo in più o trovare altri modi per resettare i record, o rompere i confini. È una delle cose più divertenti che amo dello sport: vedere gli atleti superare i limiti del possibile”.
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Gli storici risultati di Shiffrin le sono valsi un posto nella recente classifica di ESPN dei 100 migliori atleti professionisti del ventunesimo secolo.
La sciatrice si è piazzata al 42° posto in una lista in cui spicca la leggenda del nuoto Michael Phelps e in cui figurano anche Simone Biles, settima, e Katie Ledecky, quindicesima. È seconda tra gli atleti invernali, dopo il giocatore della NHL Sidney Crosby (22°): “È lusinghiero essere in una lista del genere. Non amo confrontarmi con Simone Biles o Katie Ledecky o Michael Phelps o chiunque altro, e penso che essere nella stessa frase con loro sia incredibile di per sé”, ha detto.
“Cosa devo fare per essere la numero uno? Voglio dire, non lo so nemmeno. Non è una cosa che si fa. Ognuno ha una lista diversa nella propria mente. C'è chi mi mette al primo posto e chi invece non mi mette nella lista perché non sa nulla di gare di sci e va bene così.
“Sono così grata di essere in questa lista ed è incredibile, dimostra che hai fatto qualcosa di veramente buono, che ti sei dedicato, che hai lavorato, e questo è abbastanza per me”.
Mikaela Shiffrin: studiando Taylor Swift
Da quando nel 2011, a 15 anni, è diventata la più giovane debuttante in Coppa del mondo, Shiffrin ha imparato a destreggiarsi tra fama crescente e successo senza precedenti.
Di recente, come già ammesso al New York Times, ha preso esempio da un'altra megastar, la cantante e cantautrice statunitense Taylor Swift.
“Quando vedo Taylor Swift e sento il lavoro che ha fatto per prepararsi al The Eras Tour, è perché lo ama, ama il contatto con i fan e ama esibirsi. E trova le cose che ama in questo tour”, ha detto la sciatrice.
“Quando la si guarda, la dedizione è evidente. Mi sto rendendo conto che non importa cosa facciamo nella vita, che si tratti di sport o di musica o di analisi dei dati, per farlo davvero bene bisogna essere molto dediti, non ha importanza”.
Tra la “lunga lista” di cose che ha imparato dalla popstar, c'è anche la capacità di mantenere la concentrazione e la motivazione, nonostante la pressione di esibirsi ogni sera per 3 ore e mezza davanti a una folla esigente: “Devi trovare modi unici per mantenere la freschezza e l'eccitazione ed essere davvero appassionato. Ed è una cosa che sento con le gare di sci".
“Ci sono molti momenti in cui sono stanca, e non si tratta dello sport, ma di tutte le cose extra che richiedono tempo ed energia quando magari quel giorno vorrei solo pace e tranquillità. Ma se riprendi le redini delle cose che ti appassionano davvero e ti concentri con impegno su di esse, questo ti mantiene impegnato e motivato”.
Mikaela Shiffrin: Immaginando un futuro con il fidanzato Aleksander Aamodt Kilde
Pur rimanendo concentrata sulla prossima stagione, negli ultimi mesi Shiffrin ha iniziato a rivedere le sue priorità.
"Ora ho 29 anni e mi chiedo: 'Ok, non gareggerò per sempre e forse mi restano ancora un bel po' di anni, ma quando non gareggerò più, cosa voglio da tutto questo? E ora sto realmente iniziando a pensarci e a prenderlo sul serio”, ci ha detto.
Ad aprile ha annunciato il suo fidanzamento con il collega Aleksander Aamodt Kilde, che si sta ancora riprendendo da un grave infortunio subito a gennaio: “Con Alex ho l'immagine di un futuro con l'amore e la famiglia, e la possibilità di costruire qualcosa che avevo quando stavo crescendo. È una cosa davvero speciale per me”.
La due volte campionessa Olimpica è recentemente tornata in ospedale per sostenere il suo fidanzato, che ha dovuto affrontare un'infezione alla spalla durante la riabilitazione: “Non avrei mai voluto vederlo di nuovo in quella posizione”, ha detto Shiffrin, che ha elogiato l'atteggiamento positivo di Kilde.
“È una persona incredibile - ha aggiunto -. Quando si sveglia dopo l'intervento e sta male per le medicine, e ha tutte le ragioni per essere arrabbiato e cattivo, è ancora gentile e grato a tutti quelli che lo circondano. Il suo atteggiamento e la sua persona hanno reso più facile prendersi cura di lui, per quelli che gli stanno vicino. E credo che abbia dato a tutti noi la speranza che le cose andranno bene”.
Aleksander Aamodt Kilde e Mikaela Shiffrin hanno annunciato il loro fidanzamento poco dopo il termine della stagione 2024.