L'Hockey Olimpico a Tokyo 2020: cinque cose da sapere

L**'hockey** è uno dei 33 sport che si svolgeranno ai Giochi Olimpici di Tokyo 2020. Ma chi saranno i campioni da tenere d'occhio? Quando si svolgerà la competizione e dove si terrà? Hai mai voluto conoscere la storia Olimpica di questo sport? Ecco la nostra guida alle cose da sapere sull'hockey Olimpico.

Il format dell'hockey Olimpico a Tokyo 2020

L'hockey maschile e femminile seguono lo stesso format a Tokyo 2020, con 12 nazioni coinvolte in entrambi i tornei. C'è il Giappone, qualificato automaticamente come padrone di casa ma anche come campione asiatico (sia a livello maschile che femminile), ci sono i quattro vincitori dei tornei continentali più sette squadre provenienti dalle Qualificazioni Olimpiche FIH del 2019.

Le 12 nazionali saranno divise in due gironi all'italiana da sei, con le prime quattro squadre di ogni gruppo che passeranno ai quarti di finale.

Nell'hockey vengono assegnati tre punti per una vittoria e uno per un pareggio. Una volta decisi i gironi, si passa alla normale eliminazione diretta fino alla finale, compresa una partita per la medaglia di bronzo tra le due squadre sconfitte in semifinale.

I migliori giocatori di hockey a Tokyo 2020

Una squadra che senza dubbio giocherà per il suo primo oro Olimpico a Tokyo quest'estate è quella di hockey maschile del Belgio.

Gli attuali campioni mondiali ed europei hanno trascorso del tempo al vertice della FIH Pro League e vorranno disperatamente fare un passo avanti rispetto alla medaglia d'argento di Rio 2016.

Giocatori leggendari come Thomas Briels e John-John Dohmen, entrambi 33enni prima dei Giochi, punteranno decisamente all'oro.

Ci saranno molti giocatori che cercheranno di fermare i Red Lions: da tenere d'occhio Manpreet Singh che vuole far rivivere le fortune dell'India, così come Luca Vila dell'Argentina e Eddie Ockenden dell'Australia.

Sebbene l'Olanda abbia perso la terza medaglia d'oro consecutiva nell'hockey femminile a Rio 2016, andrà a Tokyo come squadra da battere.

Guidate dalla due volte FIH World Player of the Year Eva de Goede, le attuali leader della FIH Pro League cercheranno di riconquistare la corona persa contro la Gran Bretagna in una drammatica finale Olimpica.

L**'Irlanda**, la squadra che le olandesi hanno sconfitto nella finale della Coppa del Mondo 2018, farà il suo debutto Olimpico quest'estate; tenere gli occhi aperti per artiste del calibro di Katie Mullan e Deidre Duke a Tokyo.

Al di fuori dell'Europa, la neozelandese Olivia Merry è stata una star della FIH Pro League interrotta dal COVID, segnando 10 gol per le Black Sticks. L'Argentina spera che Agustina Delfina Merino e Maria Granatto possano guidare la squadra verso la gloria.

Calendario hockey Olimpico a Tokyo 2020

Dopo la cerimonia di apertura, l'hockey inizierà sabato (24 luglio) con la partita di apertura del Pool A maschile tra Giappone e Australia al North Pitch dell'Oi Hockey Stadium. Sarà una delle otto partite che si giocheranno sabato, con tutte e sei le prime partite maschili che si svolgeranno insieme a due partite femminili - compreso il debutto olimpico dell'Irlanda contro il Sudafrica alle 19:00 JST.

La fase a gironi prevede partite ogni giorno fino al 31 luglio, con i quarti di finale che inizieranno domenica 1 agosto. Le finali per l'oro sono in programma giovedì 5 agosto (maschile) e venerdì 6 agosto (femminile), entrambe sul Campo Nord.

Breve storia dell'hockey Olimpico

Una costante nel programma Olimpico dal 1920, lo sport si è evoluto fino a includere tecnologie come video replay e "occhio di falco".

Le superfici di gioco sono diverse in quanto tradizionalmente l'hockey veniva giocato sull'erba, rispetto al moderno "tappeto erboso" artificiale a base d'acqua.

Ciò significa che le abilità richieste per un moderno giocatore di hockey sono molto diverse da quelle di una volta.

Le condizioni di questo sport sono cambiate, così come le nazioni che hanno dominato il medagliere di hockey maschile.

La metà del XX secolo apparteneva all'India - la squadra maschile vinse sei medaglie d'oro consecutivamente senza perdere una sola partita dal 1928 fino alla sconfitta contro il Pakistan nel 1960 - ma, nonostante il successo a Mosca 1980, il successo è stato difficile da ritrovare.

Dal 1996 Olanda e Germania hanno entrambe vinto due medaglie d'oro consecutive e l'Argentina è diventata la prima squadra maschile sudamericana a vincere l'oro a Rio 2016.

L'hockey femminile è apparso per la prima volta alle Olimpiadi nel 1980, con sei diverse vincitrici di medaglie d'oro nel periodo.

Sedi Olimpiche hockey a Tokyo 2020

Tutte le partite di hockey a Tokyo 2020 si svolgeranno all'Oi Hockey Stadium, inaugurato ufficialmente nell'agosto 2019.

La struttura, che si trova nella zona costiera della Baia di Tokyo, avrà due campi ed è la prima nel suo genere grazie all'utilizzo di materie prime rinnovabili

In linea con gli obiettivi di emissioni zero di Tokyo 2020 e gli impegni sostenibili per l'hockey della International Hockey Federation, i campi sono composti per il 60% da canna da zucchero, il che significa che quest'estate sarà richiesto solo un terzo dell'acqua necessaria rispetto ai precedenti campi Olimpici.