Hamoon Derafshipour pronto per Tokyo dopo aver lasciato l'Iran per farsi allenare da sua moglie

Per la maggior parte degli atleti, raggiungere i Giochi Olimpici è un sogno.

La star del karate Hamoon Derafshipour non fa eccezione, ma aveva un sogno che richiedeva un enorme cambiamento.

Ha raccontanto a TheRecord.com (è richiesto l'abbonamento), "Volevo che mia moglie fosse la mia allenatrice, cosa che non era possibile a casa a causa delle leggi esistenti".

Derafshipour ha vinto il bronzo nel kumite ai Mondiali 2018 di Madrid, rappresentando la sua terra d'origine, l'Iran.

Un anno dopo, è partito per il Canada in modo che sua moglie potesse allenarlo prima per i Giochi di Tokyo 2020.

Grazie a quella medaglia di bronzo e alla sua posizione nella classifica mondiale, si è qualificato per le Olimpiadi e andrà lì come membro della squadra degli Atleti Olimpici Rifugiati del CIO.

Mentre le sue spese per i Giochi sono coperte, le spese per l’allenamento del 28enne non lo sono e attualmente sta raccogliendo fondi per partecipare a un campo di allenamento di sei settimane a Istanbul per massimizzare le sue possibilità di vincere l'oro a Tokyo.

Realizzare un sogno

Derafshipour è nato e cresciuto a Kermanshah, vicino al confine con l'Iraq.

In una competizione internazionale, ha incontrato Malekipour, medaglia di bronzo ai Giochi Asiatici 2010, allenatrice della nazionale femminile iraniana dopo che un infortunio al ginocchio ha posto fine alla sua carriera agonistica.

La coppia si è innamorata e ha aperto un'accademia di karate nella loro città natale alla fine del 2017.

Lui ha avuto successo anche in varie competizioni: ha condiviso il terzo posto all'Open di Parigi nel gennaio 2018 e vinto le prove nazionali per i Campionati del Mondo.

Ai Mondiali di Madrid, Derafshipour ha raggiunto le semifinali nei 67kg dove è stato battuto 2-0 dal francese Steven Da Costa, poi Medaglia d’oro.

Nella finale per il terzo e quarto posto, poi ha sconfitto il favorito di casa Raul Cuerva 6-3 conquistando la medaglia di bronzo.

Tuttavia, la sua situazione con il suo allenatore è rimasta insoddisfacente.

Nell’Ottobre del 2019, allora, Derafshipour ha preso la difficile decisione di lasciare l'Iran e i 400 studenti della loro accademia per trasferirsi a Waterloo in Ontario, dove ha dei cugini.

"Quando siamo arrivati ​​in Canada tutti mi dicevano che sarebbe stato impossibile arrivare alle Olimpiadi. Non c'era molto tempo. Ero un po' triste ma mi sono detto che tutto è possibile. Ho imparato ad accettare sempre le sfide nella mia vita", ha detto a TheRecord.com

La coppia è stata accolta nella comunità locale e Derafshipour ha trovato lavoro come istruttore presso Driftwood Martial Arts nella vicina Kitchener.

Lui e Malekipour si allenano anche al Kazoku Martial Arts di Cambridge ed entrambi i centri sono desiderosi di vederlo trionfare ai Giochi.

Ad aprile, Derafshipour ha ricevuto una telefonata dal CIO che confermava che si era effettivamente qualificato per Tokyo.

Era la notizia che sia lui sia Malekipour stavano proprio aspettando.

Lei ha spiegato: "abbiamo svolto un lungo programma per le Olimpiadi. Sono così felice, sarò con mio marito ai Giochi Olimpici".

Derafshipour è uno degli atleti più alti nella sua classe di peso e, insieme alla sua velocità, è un avversario formidabile.

Malekipour ha aggiunto: "È molto veloce, ha una buona tecnica ed è intelligente in gara. È un gran lavoratore ed è concentrato sull'allenamento".

Mentre il kareteka spera di rappresentare il Canada in futuro, una volta ottenuta la cittadinanza, ora è orgoglioso di gareggiare sotto la bandiera del CIO ai Giochi.

Ma competere non è tutto.

A maggio, Derafshipour ha detto alla CBC: "Certo, sono felice. Ma sono più felice perché mia moglie mi sta allenando per le Olimpiadi".