Ailing (Eileen) Gu infinita. Con la medaglia d'oro nell'halfpipe, la diciottenne cinese è la prima donna a vincere tre medaglie Olimpiche nelle tre discipline freestyle. Al Genting Snow Park è festa anche per il Canada, che fa doppietta con Cassie Sharpe (argento) e Rachael Karker (bronzo).
(1 Getty Images)
Ailing (Eileen) Gu apre e chiude la gara alla prima discesa, anche nell'halfpipe, e oggi, 18 febbraio 2022, la disciplina ha nuova campionessa Olimpica.
Non una qualsiasi: la cinese entra nella storia perchè è la prima a conquistare una medaglia a cinque cerchi nel trio di specialità del freestyle. Il Genting Snow Park si toglie il cappello davanti alla regina in rosso, e sugli spalti non c'è nessuno spavento nè per la mamma nè per la nonna.
Cassie Sharpe arriva da campionessa Olimpica in carica ma dopo parecchi infortuni nell'ultimo quadriennio Olimpico. Eppure, la canadese è tornata ai suoi livelli: due 1080 e due 900, già in seconda run le valgono un 90 di punteggio che già profuma di riconferma del podio, e in terza discesa acchiappa l'argento: 90.75.
La connazionale Rachael Karker, vice Campionessa del mondo 2021, completa il podio con la medaglia di bronzo e 87.75 di best score, ai primi Giochi Olimpici della sua vita.
Termina fuori dal podio Kelly SIldaru, il bronzo dello slopestyle, non più “teenager” da ieri, giorno in cui ha compiuto 20 anni. Il punteggio di 87 non le basta - per 75 centesimi - per regalare all'Estonia la seconda medaglia di queste Olimpiadi, e conclude quarta.
Segui in diretta tutta l'azione di Pechino 2022 nel liveblog di olympics.com.
Oro nel big air, argento nello slopestyle e oro nell'halfpipe: non è il bilancio di una carriera ma della prima partecipazione Olimpica di una diciottenne. Ad Ailing (Eileen) Gu basta la prima run per assicurarsi il podio, e la cosa più impressionante è che pesca un 93.25 conducendo una discesa in sicurezza a livello di trick, facendo parlare prevalentemente l'ampiezza.
La seconda run è la stessa della prima con aggiunta di trick nell'uscita finale, ma vola di potenza ancora più in alto nelle prime due uscite: 3.90 metri, e con 95.25 di punteggio si mette l'oro in tasca.
Campionessa in carica nell’halfpipe, vincitrice degli X Games del 2021 di questa specialità - prima cinese a riuscirci; ma ancora: 3 medaglie iridate, 15 gare in coppa del mondo e 12 volte sul podio, di cui 8 vittorie. E adesso 3 medaglie Olimpiche.
La terza discesa è victory run per la doppia Campionessa Olimpica, che regala il suo record ai Giochi della sua terra.
Sulla sua esperienza ai Giochi Olimpici Invernali di Pechino 2022:
"Sono molto felice, speravo di finire con una medaglia e di rendere il Canada orgoglioso e felice di essere qui".
Sulla condivisione del podio con la compagna di squadra Cassie SHARPE (CAN, argento):
"È stato incredibile. Io e Cassie abbiamo condiviso così tanti podi nel corso degli anni e sono così felice che siamo state in grado di ottenere anche questo".
Sull'abbraccio con SHARPE alla fine della gara:
"Eravamo così felici di condividere questo momento ed è sempre stato un sogno che fossimo entrambe, e l'abbiamo realizzato, quindi siamo solo sopraffatte dalle emozioni, solo super felici l'una dell'altra".
Sulla medaglia d'oro Eileen GU (CHN):
"È stata fantastica. Sono super orgogliosa di lei, il fatto che stia ancora andando forte (a Pechino 2022) è incredibile.
"Lei è sicuramente una persona incredibile con cui competere e condividere il podio. È una delle migliori ragazze del nostro sport e spinge tutte noi ad essere migliori. Sono super felice di averla nello sport con noi".
Sulla squadra canadese di halfpipe e sull'eredità della defunta sciatrice di halfpipe freestyle Sarah BURKE (CAN):
"Era ed è ancora un'icona in Canada per lo sci halfpipe e avrei voluto che fosse stata qui oggi. Sarebbe orgogliosa di noi, che rendiamo il Canada orgoglioso. È fantastico cercare di onorarla così".
Sul livello dello sci nella competizione:
"Era buono. Abbiamo avuto un po' di neve fresca ieri sera ed era piuttosto ventoso, quindi è stato un po' più difficile da affrontare rispetto al tempo di ieri. Ma sono molto contenta di essere stata capace di spingere e di sciare ancora abbastanza bene".
Sui suoi piani futuri:
"Sono sicuramente entusiasta di continuare ad andare avanti e costruire in questa direzione e spero di arrivare a un'altra Olimpiade prima o poi".
Sulla vittoria dell'argento:
"Sembra surreale adesso. Non riesco nemmeno ad esprimerlo a parole, ho passato l'inferno l'anno scorso, quindi sono solo così grata che tutti i pezzi su cui ho lavorato così duramente si siano uniti oggi".
Sulle condizioni dell'halfpipe:
"Erano un po' impegnative all'inizio, era lento e ventoso, ma con il progredire della giornata è diventato bello e soleggiato e l'halfpipe è diventato più veloce, quindi ogni run è stata meglio della precedente".
Sui suoi progetti futuri:
"Mi sposerò, avrò un bambino, prenderò un cane, farò tutte le cose della vita!".
Sulla vittoria di tre medaglie ai Giochi Olimpici Invernali di Pechino 2022:
"Sono state due settimane di seguito di alti e bassi, le più intense che abbia mai sperimentato nella mia vita.
"È cambiato la mia vita per sempre. Dopo il big air, non avrei mai immaginato che sarei andata via con un altro argento e un altro oro.
"Sono così onorata di essere qui e sono ancora più onorata da quest'opportunità che mi è stata data per poter diffondere un messaggio e ispirare le giovani ragazze attraverso la mia passione per lo sport e per essere in grado di far arrivare lo sport a persone che potrebbero non averne mai sentito parlare prima".
Su come si è superata nella sua seconda manche, che è stata premiata con un punteggio più alto:
"Era piuttosto ventoso oggi, stavo lottando durante l'allenamento soprattutto con la velocità e così nella mia prima manche mi sono sentita così bene a completarla e a poter ottenere un punteggio.
"Nella mia seconda manche ho voluto fare un passo avanti". Cassie (SHARPE, CAN) con un 1080 mi ha motivato, quindi volevo mettere il giusto alley-oop 5.
"Nella terza manche ero letteralmente a tanto così dal fare un cork 10, facendo una manche completa. Ma ZHANG Kexin (CHN) è caduta proprio prima di me sul right 10 e mi ha un po' destata, non ho mai fatto una victory run in tutta la mia vita, quindi mi sentivo come, 'Sai cosa?, Ultimo evento alle Olimpiadi, senti come te lo sei finalmente meritato!'. Sono davvero felice".
Su come descrive il suo stile:
"Lo sci è tutto incentrato sul divertimento, sull'individualità, sull'essere in grado di esprimere se stessi e trovare il flusso. E io lo trovo nell'halfpipe.
"Essere in grado di sentire il ritmo delle pareti, essere in grado di fare grab unici, provare assi diversi, girare in direzioni diverse - è davvero divertente ed è l'essenza di questo sport.
"Sono davvero onorata di poter godere di tutto questo".