Riuscirà l'argento Olimpico Yuma Kagiyama a conquistare il titolo più importante della sua carriera nel pattinaggio di figura in vista dei Mondiali di marzo?
Dopo che un infortunio al piede sinistro lo ha messo fuori gioco per gran parte della stagione 2022-23, quest'anno il ventenne si è ripreso alla grande sotto la guida di una nuova allenatrice, l'ex stella azzurra Carolina Kostner, vincendo il suo quarto titolo in un Grand Prix e piazzandosi terzo nella finale di Grand Prix del mese scorso.
A dicembre, inoltre, si è classificato secondo dietro Shoma Uno ai campionati nazionali giapponesi.
Uno fa parte del nutrito gruppo di pattinatori di punta che non parteciperà al torneo Four Continents 2024 in programma questo fine settimana, dal 1° al 4 febbraio, a Shanghai, nella Repubblica Popolare di Cina, insieme al Campione a stelle e strisce Ilia Malinin.
Anche la statunitense Isabeau Levito rinuncerà all'evento.
Per Kagiyama, però, gli sfidanti non mancheranno, a partire dai connazionali Shun Sato e Sota Yamamoto. Anche il coreano Cha Junhwan e la speranza di casa Jin Boyang sono iscritti alla gara.
C'è attesa pure per la competizione femminile, con la medaglia d'argento mondiale in carica Lee Hae-in impegnata insieme alle giapponesi Mai Mihara e Rinka Watanabe.
Fresca del suo primo titolo statunitense, Amber Glenn prenderà parte alla rassegna così come i suoi compagni di squadra Madison Chock e Evan Bates. Anche la loro connazionale, Ava Marie Ziegler, che a novembre ha conquistato il titolo dell'NHK Trophy, ha scelto di saltare i campionati naziinali per concentrarsi sul Four Continents.
Tra le coppie, i giapponesi Riku Miura e Ryuichi Kihara pattineranno per la prima volta da settembre, dopo che Kihara ha subito un infortunio alla schiena.
Qui di seguito il programma completo dell'evento.
Kagiyama e Kostner continuano insieme, Miura e Kihara sono pronti per il ritorno
Kostner ha lavorato per migliorare l'abilità artistica di Kagiyama. L'italiana ha dichiarato di essersi occupata di "tutto tranne che dei salti" con il nipponico, il quale è stato introdotto nel mondo del pattinaggio dal padre e allenatore Masakazu Kagiyama, due volte partecipante ai Giochi Olimpici nel 1992 e nel 1994.
Il ventiduenne Cha sta cercando di ritrovare la forma in vista dei Mondiali, dove un anno fa ha vinto la medaglia d'argento. È tornato ad allenarsi nella Repubblica di Corea, lasciando l'allenatore di lunga data Brian Orser. Si è classificato nono a Skate Canada prima di ritirarsi dal Grand Prix di Espoo a causa di un infortunio alla caviglia destra. All'inizio del mese ha conquistato il suo ottavo titolo nazionale consecutivo.
Anche la diciottenne giapponese Chiba Mone e la coreana Kim Chae-yeon potrebbero essere protagoniste della gara femminile. La nipponica si è piazzata seconda ai campionati nazionali mentre la sua rivale ha vinto l'argento a Skate Canada lo scorso ottobre.
Tutti gli occhi saranno puntati su Miura/Kihara dopo quasi quattro mesi di assenza, avendo pattinato l'ultima volta all'Autumn Classic prima delle Grand Prix Series poi saltate. In quell'occasione si sono classificati secondi alle spalle della coppia canadese formata da Deanna Stellato-Dudek e Maxime Deschamps.
Da tenere d'occhio pure i canadesi Lia Pereira e Trennt Michaud, nonché la cinese Peng Cheng e il suo nuovo partner Wang Lei. Peng è due volte medagliata nel Four Continents insieme a Jin Yang.
Anche Chock/Bates non avranno vita facile a Shanghai. I Campioni del mondo in carica dovranno vedersela con Piper Gilles e Paul Poirier, dopo che i canadesi hanno conquistato il quarto titolo nazionale all'inizio del mese.
Four Continents 2024: programma completo
Il calendario e gli orari dell'evento in ora italiana.
Giovedì 1° febbraio
3:45-7:40 - Programma corto femminile
9:00-12:55 - Programma corto maschile
14:00-15:50 - Programma corto coppie
Venerdì 2 febbraio
5:30-7:55 - Danza su ghiaccio, rhythm dance
9:50-23:45 - Programma libero femminile
Sabato 3 febbraio
5:45-7:55 - Programma libero coppie
8:50-12:40 - Programma libero maschile
Domenica 4 febbraio
5:00-7:50 - Danza su ghiaccio, free dance
10:30-13:00 - Galà di esibizione
Il programma potrebbe subire variazioni
Four Continents 2024 di pattinaggio di figura: dove vedere in streaming
Le gare saranno visibili in diretta streaming sul canale YouTube di Isu - International Skating Union.
Qui invece la lista completa delle emittenti che detengono i diritti di trasmissione.