Ragazze con superpoteri Olimpici: 11 giovani atlete che stanno plasmando il futuro dello sport
Scopri le superstar adolescenti che stanno cambiando il volto dello sport e che danno al girl power una spinta Olimpica.
Che cosa hanno in comune la prima ginnasta africana a vincere una medaglia Olimpica, la più giovane Campionessa mondiale di snowboard, la prima donna ad atterrare con un 900 nell'half-pipe dello skateboard e una pattinatrice di figura che porta il nome di un'icona dello sport giapponese?
Sono tutte giovani, senza paura e con una visione audace del futuro.
Abbiamo dato un'occhiata a 11 atlete adolescenti che stanno plasmando il futuro dello sport con le loro prestazioni all'avanguardia e stanno dimostrando quanto possa essere potente essere una giovane donna.
Arisa Trew, 14 – skateboard
Il fenomeno dello skateboard Arisa Trew stava entrando nella storia già prima di diventare la più giovane campionessa Olimpica australiana in qualsiasi sport, all'età di 14 anni.
Nel 2023 Trew è entrata nei libri dei record come prima donna ad atterrare un 720 su uno skateboard - un trick inventato dal pioniere di questo sport Tony Hawk nel 1985 - e alla fine di maggio del 2024 ha segnato un'altra pietra miliare storica per le donne dello skateboard diventando la prima ad atterrare un 900 in un half-pipe. Altri due mesi e la giovane atleta è salita sul podio dei suoi primi Giochi Olimpici, a Parigi 2024, come la più giovane campionessa Olimpica di sempre in un evento di park, che sia femminile o maschile.
Modello di riferimento per le skateboarder, Trew spera che la sua storia ispiri ancora più ragazze a praticare questo sport.
“Penso che sia davvero bello fare qualcosa per la prima volta e, nello skateboard femminile, essere la prima”, ha detto Trew. “Spinge tutte le ragazze a provare cose nuove, anche le più giovani”.
Flora Tabanelli, 16 – sci freestyle
La sciatrice freestyle italiana Flora Tabanelli sta diventando maggiorenne sotto i più grandi riflettori che un atleta possa avere: i Giochi Olimpici di casa che si profilano all'orizzonte.
A meno di 500 giorni da Milano Cortina 2026, Tabanelli è una delle grandi speranze di medaglia del Paese ospitante, avendo già dimostrato il suo valore ben oltre i suoi 16 anni. La freeskier ha ottenuto due terzi posti nel circuito di Coppa del mondo senior ed è stata l'atleta italiana di maggior successo ai Giochi Olimpici Giovanili Invernali di Gangwon 2024, dove ha vinto l'oro nello slopestyle e nel big air. È anche due volte Campionessa mondiale junior di big air.
Per aumentare il suo profilo, Tabanelli è balzata agli onori della cronaca internazionale nel maggio 2024 quando, insieme al fratello maggiore Miro, ha saltato il ciclista sloveno e medaglia di bronzo a Tokyo 2020 Tadej Pogacar mentre pedalava lungo il tratto di montagna del Giro d'Italia.
Kaylia Nemour, 17 – ginnastica artistica
Per Kaylia Nemour, entrare nella storia dei Giochi Olimpici ha significato farlo non solo per se stessa, ma anche per il suo Paese e il suo continente. La diciassettenne è diventata la prima ginnasta algerina o africana a vincere una medaglia Olimpica quando ha conquistato l'oro alle parallele al suo debutto a cinque cerchi a Parigi 2024.
Praticando la ginnastica artistica dall'età di 10 anni, Nemour sa bene quanto possa essere influente un modello femminile forte per una ragazza che inizia a praticare questo sport, un modello che ora lei stessa è diventata per le altre.
“Credo di ispirare le bambine che mi vedono ogni giorno nei video e nelle gare”, ha dichiarato Nemour a Olympics.com. “Sono felice di trasmettere loro la mia passione attraverso la mia ginnastica”.
Bgirl Nicka, 17 – breaking
Dominika Banevic, meglio conosciuta come Bgirl Nicka, aveva cinque anni quando vide per la prima volta un video di breaking e provò i passi della danza sportiva nel suo salotto in Lituania. Pochi anni dopo è diventata Campionessa mondiale ed europea e medaglia d'argento Olimpica.
Tutte le sue rivali a Parigi 2024, tranne una, sono più grandi di lei, ma il divario di età sulla pista non intimidisce l'adolescente di talento che si allena sei ore al giorno.
“Nel breaking, non importa quanti anni hai, perché puoi avere 15 anni, 20 o 30. Ciò che conta davvero è il tuo livello di breaking, come balli”, ha dichiarato Bgirl Nicka a Olympics.com.
“La cosa che voglio mostrare di più è chi sono, che sono Nicka, e chi è Nicka? Non sto cercando di essere qualcun altro e voglio mostrare a tutti il mio stile unico”.
Arelle Middleton, 16 – atletica Paralimpica
La madre di Arelle Middleton è un'allenatrice di basket, ma è nell'atletica paralimpica che la giovane atleta ha trovato la sua vera vocazione.
Tra i più giovani membri del Team USA ai Giochi Paralimpici di Parigi 2024, la sedicenne ha conquistato l'argento nel lancio del peso femminile F64 al suo debutto Paralimpico, diventando la più giovane medaglia del Paese ai Giochi, eguagliando l'argento dei Campionati mondiali conquistato precedentemente nello stesso anno.
Quando non partecipa alle competizioni Paralimpiche, Middleton gareggia anche contro atlete normodotate nelle gare delle scuole superiori e riesce a bilanciare magistralmente gli allenamenti quotidiani con gli impegni scolastici.
I segreti del suo successo? Un programma ben pianificato e il sostegno incondizionato della madre.
“Mi sostiene tantissimo e vuole sempre che io faccia del mio meglio”, ha detto Middleton a Olympics.com. “A prescindere da tutto, è sempre orgogliosa di me e questo aiuta molto”.
Shimada Mao, 15 – pattinaggio di figura
Portare il nome di una leggenda del pattinaggio di figura giapponese e gareggiare nello stesso sport può essere un fardello pesante da portare, ma Shimada Mao sta gestendo i paragoni con Asada Mao con grazia impeccabile. Ed è all'altezza dello scintillante curriculum della medaglia d'argento Olimpica e tre volte Campionessa mondiale.
Shimada è la prima atleta giapponese a vincere una medaglia d'oro nel singolo femminile ai Giochi Olimpici Giovanili e la prima pattinatrice nipponica, donna o uomo, a vincere due volte le finali del Junior Grand Prix. È anche due volte Campionessa mondiale juniores.
Tutto questo all'età di 15 anni. Shimada è così giovane, infatti, che potrà debuttare ai Giochi Olimpici senior solo nel 2030. È un debutto che il mondo del pattinaggio di figura sta già aspettando con ansia e, per come stanno andando le cose finora, la giovane pattinatrice sembra certamente all'altezza dell'entusiasmo.
Summer McIntosh, 18 – nuoto
Parigi 2024 è stata un'estate europea di celebrazioni, un'estate di amicizie e un'estate di imprese eroiche di fronte alle sfide. Ma in definitiva, è stata l'“Estate delle Estati”.
La nuotatrice canadese Summer McIntosh è stata il fiore all'occhiello della stagione, vincendo medaglie in ciascuno dei suoi quattro eventi individuali: oro nei 200m farfalla, 200m medaglia individuale e 400m medaglia individuale, e argento nei 400m stile libero. Ha anche stabilito due record Olimpici.
McIntosh ha lasciato la capitale francese portando la bandiera canadese alla Cerimonia di Chiusura e diventando l'atleta più decorata del Paese a questi Giochi. Esattamente una settimana dopo ha compiuto 18 anni.
“Onestamente mi emoziona molto pensare che ci siano dei bambini in TV che mi guardano, perché io ero nei loro panni non molto tempo fa”, ha dichiarato McIntosh a Olympics.com.
“Ora ho la responsabilità di ispirare la prossima generazione di nuotatori e atleti, e in generale tutti i ragazzi là fuori, spero che trovino la loro passione come l'ho trovata io, e che la seguano, e che possano lavorare il più duramente possibile, e che possano raggiungere qualsiasi obiettivo desiderino”.
Lara Colturi, 17 – sci alpino
L'albanese Lara Colturi ha lo sci alpino nei geni, quindi non c'è da stupirsi che abbia iniziato presto a praticare questo sport. Ciò che è notevole, tuttavia, è la tempestività con cui ha iniziato ad avere un impatto.
Figlia della medaglia d'oro nel super-G femminile di Salt Lake City 2002, Daniela Ceccarelli, che oggi è la sua allenatrice, Colturi ha fatto la sua prima apparizione in Coppa del mondo senior nel novembre 2022, quattro giorni dopo il suo 16° compleanno. Poco più di un anno dopo, nel gennaio 2024, ha festeggiato il suo primo risultato nella Top 10 del circuito quando si è classificata nona in slalom a Flachau.
“Non penso troppo alla mia età e preferisco evitare paragoni con lei o con altre sciatrici importanti”, ha detto Colturi. “Ognuno ha il suo percorso, ma credo che debuttare in Coppa del mondo a un'età così giovane possa rappresentare una grande opportunità per fare esperienza”.
Colturi è anche Campionessa del mondo juniores 2023 in super-G e due volte medaglia di bronzo in slalom gigante.
Rayssa Leal, 16 – skateboard
La maggior parte degli atleti indossa un'uniforme sportiva quando sale alla ribalta. Rayssa Leal indossava un abito blu da principessa.
Nel video virale del 2015, si vede l'allora settenne skateboarder brasiliana eseguire un “fairy heelflip” con il suo abbigliamento scintillante. Nove anni dopo, Leal è due volte medaglia Olimpica, due volte Campionessa mondiale e un volto riconosciuto a livello internazionale del suo sport.
Oggi 16enne, Leal è una fonte di ispirazione per altre ragazze brasiliane che stanno seguendo le sue orme, come la 13enne Manuh Moretti, la 15enne Daniela Vitoria e la 14enne Maria Lucia De Campos. Tutte loro hanno debuttato ai World Skate Games Italia 2024 con Leal e altre Olimpioniche brasiliane a fare il tifo da bordo campo.
“Quando Manuh ha gareggiato nella prima manche, mi sono immaginata al suo posto”, ha detto Leal a Olympics.com.
“Sapere che si ispirano a noi e che parteciperanno a questi campionati, che viaggeranno con i loro skateboard e che faranno tutto con loro, è davvero bello”.
Darja Varfolomeev, 17 – ginnastica ritmica
Il medagliere della Germania nella ginnastica ritmica è rimasto fermo a un bronzo per 40 anni. Poi è arrivata Darja Varfolomeev.
La diciassettenne ha riportato il Paese sul podio Olimpico a Parigi 2024 con l'oro nell'all-around.
Sua madre Tatjana, ex ginnasta ritmica a livello agonistico, portò Varfolomeev in palestra per la prima volta all'età di 3 anni. Quando da ragazzina ha iniziato a dedicarsi seriamente a questo sport, ha fatto la difficile scelta di trasferirsi in Germania, Paese di nascita del nonno, dove avrebbe potuto continuare ad allenarsi. Tredicenne al momento del trasferimento, Varfolomeev visse in un collegio con altre ginnaste per i primi tre anni. I suoi genitori si trasferirono in Germania più tardi.
I sacrifici sono stati ripagati quando è diventata la più giovane ginnasta ritmica di sempre a conquistare una serie di cinque medaglie d'oro individuali ai Campionati mondiali del 2023. Un anno dopo, ha vinto l'oro Olimpico, che è stata la prima medaglia Olimpica per la Germania in questo sport in quattro decenni.
Mia Brookes, 17 – snowboard
La Gran Bretagna non è conosciuta come una potenza degli sport invernali, ma Mia Brookes è una di quelle che sta contribuendo a cambiare le cose.
La 17enne è diventata la più giovane Campionessa mondiale di snowboard di sempre quando ha vinto l'oro nello slopestyle nel 2023. Alimentata dai Rage Against the Machine e dai Metallica, Brookes ha realizzato il primo doppio salto mortale Cab 1440 in una competizione FIS femminile per conquistare la vittoria al suo debutto ai Mondiali. È anche Campionessa iridata juniores nel 2022 nel big air e medaglia d'argento nello slopestyle.
Sebbene Brookes non abbia ancora vinto una Coppa del mondo, ha raggiunto il podio in cinque dei 10 eventi in cui ha gareggiato e non si è mai piazzata al di sotto del 9° posto. Questa costanza le è valsa il titolo complessivo della FIS Snowboard Big Air World Cup 2023-24.
La Campionessa mondiale e appassionata di heavy metal indica la due volte medaglia d'oro Olimpica statunitense Jamie Anderson come il suo modello di riferimento, ed è ancora sorpresa dall'idea che altri snowboarder la stiano idolatrando.
“Non riesco a immaginare che qualcuno mi ammiri come io ammiro Jamie Anderson”, ha dichiarato Brookes a Olympics.com. “È pazzesco pensare di poter essere l'eroe di qualcuno.
“Spero che sia una delle tante vittorie”.
