Incontriamo Dina Pouryounes: l’atleta rifugiata CIO che sta facendo faville nel taekwondo

Guardando i numeri nel taekwondo di Dina Pouryounes, è difficile credere che fosse una senzatetto appena sei anni fa.

L'iraniana è stata costretta a fuggire dalla sua terra natale nel 2015 e alla fine si è stabilita nei Paesi Bassi.

E’ stato in quel momento che lo sport del taekwondo è diventato la sua salvezza. Lo sport inizialmente è servito come luogo in cui incanalare le sue frustrazioni in modo positivo, ma poi l'ha anche aiutata a costruire una comunità e una vita nella sua nuova patria.

Si è capito subito che Pouryounes aveva un talento speciale.

Nel settembre 2015 ha vinto la sua prima medaglia internazionale al Polish Open mentre viveva ancora in un centro di asilo. Un 2016 di successo l'ha vista portare a casa diverse medaglie nei tornei e scalare le classifiche mondiali e olimpiche. Nel 2017, ha vinto il suo primo Turkish Open, uno dei tornei di classifica più difficili al mondo. Ma era solo un assaggio di quello che sarebbe successo.

Il taekwondo mondiale ha iniziato a supportare Pouryounes alla fine del 2017 ed è diventata la prima atleta rifugiata a competere in un campionato mondiale di taekwondo. A causa della sua posizione alta in classifica, è stata anche in grado di partecipare alla serie del Grand Prix dove sono invitati solo i migliori 32 combattenti di ogni categoria olimpica.

La sua forma nel 2018 è stata semplicemente scintillante. Ha difeso la sua corona all'Open di Turchia, prima di vincere il prestigioso titolo dell'Open d'Olanda e l'argento ai Campionati Europei Senior a Kazan.

Questi sforzi l'hanno aiutata a spingersi sulla scena mondiale ed è stata premiata con una borsa di studio per atleti rifugiati del Comitato Olimpico Internazionale. Ciò ha dato a Pouryounes accesso a fondi extra e supporto alla formazione, nonché una potenziale opportunità di rappresentare la Squadra Olimpica Rifugiati CIO alle Olimpiadi di Tokyo 2020.

Spronato da questi risultati, l’atleta di origine iraniana ha vinto un altro Dutch Open nel 2019 e tre medaglie d'argento ai tornei di classifica mondiale nel 2020.

Mentre i riconoscimenti di taekwondo di Pouryounes sono senza dubbio impressionanti, lo sport ha giocato un ruolo altrettanto importante e non tangibile nella sua vita privata.

Come tutti i milioni di sfollati nel mondo, essere costretti a lasciare la famiglia e gli amici è un'esperienza profondamente traumatica.

Tuttavia, entrando a far parte della comunità di taekwondo a L'Aia, nei Paesi Bassi, è riuscita a ritrovare un po' di felicità e crede che l'esercizio sia stato essenziale per la sua salute mentale.

Nonostante l'interruzione causata dalla pandemia globale, Pouryounes ha dimostrato di non aver perso nulla del suo tocco magico al Ramus Sofia Open nel marzo 2021.

Dopo una pausa dalle competizioni, ha vinto un'emozionante finale di -49kg per 9-7.

"Ero preoccupata per il mio livello prima della competizione", ha poi detto. “Ma tutto è andato bene per me e tutto il duro allenamento alla fine ha dato i suoi frutti. Continuerò ad allenarmi duramente per vincere le prossime gare”.