अतीत के झरोखों से: फिगर स्केटिंग विश्व चैंपियनशिप में प्रतिस्पर्धा करने वाली पहली महिला Madge Syers के बारे में जानें

Florence Madelin “Madge” Cave का जन्म उन्नीसवीं शताब्दी में इंग्लैंड में हुआ जहां वह अपने परिवार में सबसे एथलेटिक व्यक्ति थी। हालांकि वह तैराकी और घुड़सवारी से प्यार करती थी, लेकिन यह स्केटिंग के प्रति उनका जूनून था जिसने उन्हें लोकप्रिय बना दिया।

बड़े होते वक़्त वह लंदन में प्रिंस स्केटिंग क्लब में शामिल हो गईं, जहां उनकी मुलाकात Edgar Syers से हुई, जो एक फिगर स्केटिंग उत्साही थे और उनके पहले कोच बने, जिनके साथ उन्होंने बाद में शादी भी की। बाद में जीवन में, इस जोड़े ने 'द आर्ट ऑफ स्केटिंग: इंटरनेशनल स्टाइल' पुस्तक का सह-लेखन किया, जिसमें विभिन्न तत्वों को निष्पादित करने के लिए स्केटिंग तकनीकों और विधियों का वर्णन किया गया था।

इंग्लैंड में उस समय, सर्दियों के महीनों के दौरान पुरुषों और महिलाओं दोनों में स्केटिंग बहुत लोकप्रिय थी, हालांकि, उस समय केवल पुरुषों की अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताएं मौजूद थीं। तब Syers ने 1902 में विश्व चैंपियनशिप में प्रतिस्पर्धा करने वाली पहली महिला बनकर इस सांचे को तोड़ने का फैसला किया। सबसे पहले, न्यायाधीश उन्हें प्रतिस्पर्धा से प्रतिबंधित करना चाहते थे; हालांकि, चूंकि महिलाओं को प्रतियोगिता में प्रवेश करने से विशेष रूप से प्रतिबंधित करने वाले कोई नियम नहीं थे, इसलिए उन्होंने उन्हें प्रतिस्पर्धा करने की अनुमति दी। फिर क्या, Syers ने शानदार प्रदर्शन किया, Ulrich Salchow के पीछे दूसरा स्थान हासिल किया और आईएसयू के लिए महिला विश्व चैंपियनशिप बनाने का मार्ग प्रशस्त किया।

अपने प्रतिस्पर्धी डेब्यू के दौरान, Syers ने एक पूर्ण लंबाई वाली स्कर्ट में प्रतिस्पर्धा की। हालांकि, न्यायाधीशों को उनके फुटवर्क को देखने की अनुमति देने के लिए, उन्होंने काफ-लेंथ वाली स्कर्ट पहनी, जिसने महिला स्केटिंग ड्रेस के लिए एक नया ट्रेंड स्थापित किया।

Syers ने न केवल पुरुषों की विश्व चैंपियनशिप में रजत पदक जीता, बल्कि उन्होंने ब्रिटिश नेशनल्स में भी भाग लिया जहां उन्होंने अपने पति को भी हराया। इसके अलावा, उन्होंने महिला विश्व चैंपियनशिप भी जीती और अब उनका लक्ष्य ओलंपिक खेल था।

फिर आए लंदन 1908 ओलंपिक खेल।

उन खेलों में, न केवल Syers ने ओलंपिक में अपनी शुरुआत की, बल्कि फिगर स्केटिंग को भी पहली बार ओलंपिक कार्यक्रम में शामिल किया गया था। खेलों के दौरान, स्केटर्स ने नाइट्सब्रिज क्लब में प्रतिस्पर्धा की, वही स्थान जहां Syers ने अपना पहला फिगर स्केटिंग सबक प्राप्त किया था। चूंकि अब महिलाएं चार विषयों में प्रतिस्पर्धा करने में सक्षम थीं - मिश्रित जोड़े, पुरुष एकल, महिला एकल और मेंस स्पेशल फिगर, ब्रिटिश Madge और Edgar Syers ने मिश्रित जोड़ी श्रेणी में कांस्य पदक जीता। हालांकि, Madge के लिए, गौरव का एक सच्चा क्षण आना अभी बाकी था। बेहद प्रभावशाली प्रदर्शन के बाद, उन्होंने एकल स्पर्धा में भी स्वर्ण पदक जीता, एक एक ही ओलंपिक में दो स्वर्ण पदक जीतने वाली पहली महिला बनीं।

फिगर स्केटिंग से सेवानिवृत्त होने के बाद, केवल 35 वर्ष की आयु में Syers का दिल की बीमारी से निधन हो गया। हालाँकि, उनकी विरासत आज भी जीवित है। उन्हें फिगर स्केटिंग में एक महिला श्रेणी के निर्माण के पीछे प्रेरणा के रूप में हमेशा याद किया जाएगा - एक ऐसा खेल जो ओलंपिक शीतकालीन खेलों में सबसे लोकप्रिय में से एक है।