इंडोनेशिया के जकार्ता में चल रहे इंडोनेशिया ओपन 2022 में शनिवार को सेमीफाइनल मुकाबले में भारतीय शटलर एचएस प्रणॉय को चीन के झाओ जुन पेंग 21-16, 21-15 से हार का सामना करना पड़ा।
इस प्रतियोगिता में एचएस प्रणॉय भारत की आखिरी उम्मीद बचे थे। इससे पहले पुरुष एकल में किदांबी श्रीकांत, लक्ष्य सेन और बी साई प्रणीत पहले ही राउंड में हारकर बाहर हो गए थे, जबकि समीर वर्मा को दूसरे राउंड में मलेशिया के ली जिल जिया ने हराया था।
झाओ जुन पेंग ने मुकाबले की शानदार शुरुआत की और लगातार तीन अंक हासिल कर लिए। हालांकि भारतीय खिलाड़ी ने वापसी की और एक समय स्कोर 6-7 कर दिया। इससे बाद प्रणॉय फिर से लय से भटके नजर आए और गेम ब्रेक तक एक भी अंक हासिल नहीं कर पाए।
पहले गेम के दूसरे हाफ में एचएस प्रणॉय ने वापसी की और स्कोर 14-16 कर दिया। अब दोनों खिलाड़ी एक-एक अंक बचाने के लिए पूरी ताकत लगा रहे थे। जुन पेंग ने लगातार दो बेहतरीन स्मैश लगाकर स्कोर 18-14 कर दिया। चीनी खिलाड़ी ने इस गेम में ज्यादा गलती नहीं की और 21-16 से पहला गेम अपने नाम कर लिया।
दूसरे गेम की शुरुआत से ही दोनों के बीच कांटे की टक्कर देखने को मिली। एक समय स्कोर 4-4 की बराबरी पर था लेकिन भारतीय शटलर ने शानदार शॉट लगाकर स्कोर 6-4 कर दिया। इसके बाद चीनी खिलाड़ी ने वापसी करते हुए स्कोर 7-7 कर दिया।
बैडमिंटन विश्व रैंकिंग में 23वें नंबर पर मौजूद एचएस प्रणॉय दूसरे गेम में बढ़त हासिल करने के बावजूद लगातार पिछड़ते गए और एक समय वो 16-9 से पीछे हो गए। अपने से ऊंची रैंकिंग वाले भारतीय खिलाड़ी के सामने झाओ जुन पेंग लगातार बेहतर खेल दिखा रहे थे और दूसरा गेम 21-15 से जीतकर उन्होंने टूर्नामेंट के फाइनल में जगह बना ली।
अब फाइनल में झाओ जुन पेंग का सामना रविवार को इंडोनेशिया मास्टर्स का खिताब जीतने वाले डेनमार्क के विक्टर एक्सेलसेन से होगा।