टोक्यो को लक्ष्य बनाकर सर्बिया और इटली में ओलंपिक क्वालीफायर में प्रतिस्पर्धा करेंगे भारतीय तैराक

टोक्यो 2020 में अपनी जगह पक्की करने के इरादे से भारतीय तैराक जून में होने वाले दो ओलंपिक क्वालीफाइंग स्पर्धाओं में हिस्सा लेंगे।

पहली स्पर्धा 19 से 20 जून तक सर्बिया के बेलग्रेड ट्रॉफी होगी। इसके बाद 25 से 27 जून तक रोम में सेटे कोली ट्रॉफी होगी।

स्वीमिंग फेडरेशन ऑफ इंडिया (एसएफआई) ने बेलग्रेड मीट के लिए सात सदस्यीय टीम का चयन किया है, जबकि पांच सदस्यीय टीम रोम की यात्रा करेगी।

भारतीय टीम में अनुभवी बैक-स्ट्रोक मन्ना पटेल (Maana Patel) के साथ ओलंपिक में जगह बनाने के दावेदार श्रीहरि नटराज (Srihari Nataraj) और साजन प्रकाश (Sajan Prakash) शामिल हैं, जिन्होंने हाल ही में उज्बेकिस्तान में एक इंटरनेशनल मीट में प्रभावित किया था।

उभरते हुए युवा आर्यन नेहरा (Aryan Nehra**)**, शोन गांगुली (Shoan Ganguli), तनिश मैथ्यू (Tanish Mathew) और केनिशा गुप्ता (Kenisha Gupta) भी बेलग्रेड जाने वाली इस टीम का हिस्सा हैं। ये सभी TOPS (टारगेट ओलंपिक पोडियम स्कीम) डेवलपमेंट ग्रुप का हिस्सा हैं।

नेहरा और गांगुली को छोड़कर बाकी के पांच खिलाड़ी सालाना सेट कोली इवेंट में हिस्सा लेंगे। टीम के साथ अनुभवी कोच निहार अमीन और प्रदीप कुमार भी होंगे।

भारत के ब्रेस्टस्ट्रोक तैराक एसपी लिकिथ (SP Likith) को हालांकि टीम से बाहर कर दिया गया है।

कोरोना के कारण लंबे अंतराल के बाद, भारतीय तैराकों ने अप्रैल 2021 में उज़्बेकिस्तान ओपन में पूल में वापसी की।

छह भारतीय तैराक, श्रीहरि नटराज, साजन प्रकाश, कुशाग्र रावत (Kushagra Rawat), अद्वैत पेज (Advait Page), आर्यन मखीजा (Aryan Makhija) और वीरधवल खाड़े (Virdhawal Khade) पहले ही ओलंपिक बी क्वालिफिकेशन टाइमिंग हासिल कर चुके हैं। हालांकि, तैराकों को टोक्यो में सीधे प्रवेश पाने के लिए ए स्टैंडर्ड समय को पार करना होगा।

27 जून को क्वालिफिकेशन पीरियड के अंत में कुल कोटा नहीं भरने पर ही बी मानक ओलंपिक में तैराकों को अनुमति मिलेगी।

SFI के महासचिव मोनल चोकशी ने कहा कि "अब तक बी क्वालीफाइंग समय पूरा करने वाले छह में से तीन तैराक यूएसए में प्रशिक्षण ले रहे हैं। कुशाग्र रावत और अद्वैत पेज 24-27 जून को यूएसए में फाइनल क्वालिफिकेशन इवेंट में भाग लेंगे।“

चोकशी ने इसके साथ ही कहा कि "एसएफआई को उम्मीद है कि हमारे एक या उससे अधिक तैराक टोक्यो 2020 के लिए ए कट हासिल करेंगे।"

श्रीहरि नटराज समेत भारतीय तैराकी टीम के तीन सदस्य मंगलवार रात सर्बिया के लिए रवाना हो गए। वर्तमान में दुबई में ट्रेनिंग कर रहे साजन प्रकाश का 12 जून तक बेलग्रेड में टीम में शामिल होने की उम्मीद है।

बेलग्रेड ट्रॉफी के लिए भारतीय तैराकी टीम: श्रीहरि नटराज (50 मीटर और 100 मीटर बैकस्ट्रोक), साजन प्रकाश (100 और 200 मीटर बटरफ्लाई, 200 मीटर फ्रीस्टाइल), मन्ना पटेल (100 मीटर बैकस्ट्रोक), केनिशा गुप्ता (50 मीटर और 100 मीटर फ्रीस्टाइल), तनिश मैथ्यू (100 मीटर, 200 मीटर) बटरफ्लाई, 200 फ्री), आर्यन नेहरा (200 मीटर, 400 मीटर, 1500 मीटर फ्रीस्टाइल), शॉन गांगुली (200 मीटर, 400 मीटर इंडिविजुअल मेडले, 100,200 मीटर बटरफ्लाई)

सेट्टी कोली ट्रॉफी, रोम के लिए भारतीय तैराकी टीम: श्रीहरि नटराज (50 मीटर और 100 मीटर बैकस्ट्रोक), साजन प्रकाश (100 और 200 मीटर बटरफ्लाई, 200 मीटर फ्रीस्टाइल), मन्ना पटेल (100 मीटर बैकस्ट्रोक), केनिशा गुप्ता (50 मीटर और 100 मीटर फ्रीस्टाइल), तनिश मैथ्यू ( 200 मीटर फ्रीस्टाइल, 200 मीटर बटरफ्लाई)