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यह सोचना अजीब है कि पावरहाउस स्लाइडिंग राष्ट्र जर्मनी ने बीजिंग 2022 विंटर ओलंपिक में अपना पहला मेंस स्केलेटन ओलंपिक मेडल जीता।
क्रिस्टोफर ग्रोथर ने सबसे अधिक पसंदीदा एथलीट के रूप में मेंस रेस में हिस्सा लिया, और मौजूदा वर्ल्ड चैंपियन ने गोल्ड मेडल जीतने के लिए यानकिंग नेशनल स्लाइडिंग सेंटर में एक बेहतरीन प्रदर्शन किया।
लेकिन अगर सही मायनों में देखा जाए, तो ग्रोथर और उनके हमवतन एक्सल जुंगक की मौजूदगी में, ओलंपिक खिताब जर्मनी के द्वारा जीतने पर निश्चित रूप से कोई संदेह नहीं था। पिछले ओलंपिक साइकल में कई चोटों से जूझने वाले एक्सल जुंगक ने सिल्वर मेडल पर कब्जा किया।
पुरुषों के कांस्य पदक विजेता यान वेंगांग को लेकर भी स्टैंड में काफी खुशी थी, जिन्होंने चीन को स्लाइडिंग खेलों में पहली बार ओलंपिक पदक दिलाया।
जर्मनी को वूमेंस इवेंट में भी एक ऐतिहासिक परिणाम हासिल हुआ। हन्ना नीस ने गोल्ड मेडल जीता और ओलंपिक विंटर गेम्स में जर्मनी के लिए स्केलेटन प्रतिस्पर्धा में जीत दर्ज करने वाली पहली महिला बनीं। जैकलिन नारकॉट ने भी सिल्वर मेडल जीतकर इतिहास रच दिया और ऑस्ट्रेलिया के लिए स्केलेटन में पहला मेडल जीतने का रिकॉर्ड बनाया।
मौजूदा विश्व कप विजेता, नीदरलैंड के किम्बर्ली बोस ने दसवें स्थान से हीट 1 से कांस्य पदक जीतने के लिए एक बेहतरीन प्रदर्शन के साथ संघर्ष किया।
पिछले दो वर्ल्ड चैंपियनशिप खिताब जीतने के बाद, यहां ग्रोथर के जीत की उम्मीद काफी ज्यादा थी।
लेकिन, छह बार के वर्ल्ड चैंपियन मार्टिंस डुकुर्स और ओलंपिक चैंपियन एलेक्जेंडर त्रेतियाकोव और यून सुंग-बिन सहित एक बेहतरीन प्रतिद्वंदियों के लाइन अप के साथ ही अपने देश के लिए पहला मेंस ओलंपिक स्केलेटन मेडल जीतने के दबाव के बीच कुछ भी नामुमकिन नहीं था।
अंत में ग्रोथर ने एक बेहतरीन प्रदर्शन करते हुए तीन परफेक्ट रन के साथ अपना और जर्मनी का नाम स्केलेटन के इतिहास में दर्ज करा दिया।
प्योंगचांग 2018 में आठवें स्थान पर रहने की उनकी यादें अब पूरी तरह से धूमिल हो चुकीं हैं।
(2022 Getty Images)
टोरिनो 2006 के बाद पहली बार, ओलंपिक खिताब ग्रेट ब्रिटेन ने नहीं जीता है। ब्रिटेन ने पिछले तीन संस्करणों में पोडियम में शीर्ष स्थान हासिल किया था।
डबल ओलंपिक चैंपियन लिजी यार्नोल्ड के संन्यास लेने के बाद, जर्मनी की हन्ना नीस ने प्रयास किया। उन्होंने हीट 1 में आठवें स्थान पर शुरुआत की लेकिन उसके अजेय रही। उन्होंने शेष तीन रन में सर्वश्रेष्ठ समय हासिल किया। हीट 3 (1: 01.44) में ट्रैक रिकॉर्ड को तोड़कर उन्होंने सीधे पोडियम के शीर्ष पर जगह बनाई।
उनकी टीम की साथी टीना हरमन भी पदक के करीब थीं, लेकिन किम्बरली बोस की अविश्वसनीय प्रदर्शन के कारण वे चौथे स्थान पर रहीं।
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यह कहना उचित होगा कि यान वेंगांग का कांस्य पदक मेंस स्केलेटन प्रतिस्पर्धा में मेजबान टीम के लिए स्वागत योग्य उलटफेर था।
24 वर्ष की उम्र में ओलंपिक में डेब्यू करने वाले खिलाड़ी इससे बेहतरीन तरीके से पदक नहीं जीत सकते थे।
वह अपने तीसरे रन में छठे स्थान पर होने के बाद सिल्वर मेडल की तलाश में थे। अपने करियर में निश्चित रूप से एक सबसे अधिक दबाव के साथ, उन्होंने पोडियम पर अपनी जगह बनाई। इसके लिए उन्होंने अपना चौथा रन सबसे तेजी से पूरा किया।
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उन्होंने क्या कहा
अविश्वसनीय। मैं बचपन से यह सपना देखता आया हूं, अब यह सपना सच हो गया है। पहले रन से पहले मैं बहुत नर्वस था और कल रात भी मैं ठीक से सो नहीं पाया था। अब मुझे बस अपने आप पर और अपने आस-पास के सभी लोगों पर गर्व है जिनके कारण ये संभव हो सका है।
अपना पहला ओलंपिक खिताब जीतने के बाद प्रतिक्रिया व्यक्त करते क्रिस्टोफर ग्रोथर।
अपने देश के लिए पदक जीतना सबसे बड़ी बात है। मैं बहुत खुश हूं कि मैं चौथे रन में मैंने लय हासिल किया। मुझे उम्मीद है कि मैं भी कई लोगों को स्केलेटन के खेल के लिए प्रेरित कर सकता हूं और कई नए एथलीट इस खेल से शुरुआत करेंगे।
अपने पहले ओलंपिक गेम्स में अपने देश को गौरवान्वित करने पर चीन के यान वेंगांग।
मैंने इसको लेकर वाकई बहुत मेहनत की है। मैंने जितना हो सके रिलैक्स करने की कोशिश की है, और मैंने महसूस किया है कि जब मैं रिलैक्स करता हूं तो सब कुछ बहुत बेहतर तरीके से काम करता है। मेरे प्रदर्शन करने के तरीके से विशेष रूप से मानसिक शक्ति का बहुत संबंध है, इसलिए मैंने वास्तव में यह सुनिश्चित करने का निर्णय लिया है कि मैं उस पर काम करना जारी रखूं। यहां, यह पहली बार है जब मानसिक शक्ति ने वास्तव में मेरे लिए बहुत अच्छा काम किया है।
जर्मनी की हन्ना नीस प्रतियोगिता के दौरान अपनी मानसिक शक्ति पर।
गोल्ड: हन्ना नीस (जर्मनी)
सिल्वर: जैकलीन नारकॉट (ऑस्ट्रेलिया)
ब्रॉन्ज: किम्बरली बोस (नीदरलैंड)
गोल्ड: क्रिस्टोफर ग्रोथर (जर्मनी)
सिल्वर: एक्सल जुंगक (जर्मनी)
ब्रॉन्ज: यान वेंगांग (चीन)