Le badminton est un sport de raquette dont les origines exactes restent encore aujourd’hui mystérieuses. Il est tiré de l’ancien jeu du « jeu de volant » (ou « Battledore and Shuttlecock »), un passe temps populaire en Europe, en particulier dans la population aisée. Cependant, il n’y a pas de certitude sur la période où le jeu de volant s’est transformé en un sport compétitif comme le badminton que nous connaissons aujourd’hui. Une théorie plausible explique que le badminton aurait été inventé dans la demeure du Duc de Beaufort, dans le Gloucestershire au début des années 1860. Le sport aurait hérité du nom de la demeure du Duc, qui vivait dans la « demeure de Badminton ». Le badminton s’est diffusé en Inde, où il est devenu très populaire dans les garnisons militaires. Il s’est ensuite peu à peu diffusé au sein des colonies britanniques, avant de gagner l’Europe et l’Asie de l’Est ; aujourd’hui, le badminton est un sport qui bénéficie d’une grande popularité partout dans le monde, pour les pratiquants de tous âges et de tous niveaux.
En bref
Le badminton est un sport de raquette qui se pratique en intérieur, et oppose deux joueurs (en simple) ou deux paires (en double) sur un terrain divisé en deux parties par un filet. Ce n’est pas une balle mais un volant que les joueurs s’échangent ; un projectile en forme de cône et cerclé de plumes. Les matchs se jouent en deux sets gagnants, et les sets se jouent en 21 points.
Histoire olympique
A l’origine, le badminton fait son apparition aux Jeux Olympiques en tant que sport de démonstration aux Jeux Olympiques de 1972, à Munich. En 1988, il réapparaît en tant que sport de démonstration à Séoul, puis il fait enfin son entrée officielle au programme olympique en 1992, aux Jeux de Barcelone. Des épreuves de simple et de double hommes et femmes sont organisées, et une épreuve de double mixte est ajoutée au programme dès les Jeux Olympiques d’Atlanta en 1996. Les nation asiatiques dominent la liste des médaillés, les athlètes de ce continent se partageant 106 des 121 médailles possibles dans l’histoire olympique du badminton.
Pour Paris 2024, 172 athlètes participeront aux cinq épreuves de badminton, qui délivreront au cours des dix jours de compétition cinq médailles d’or, d’argent et de bronze.
