À près de 9 500 km de l’Hexagone, La Réunion cultive sa singularité. Ses massifs volcaniques et ses côtes en font un joyau naturel, où ses habitants, venus de tous les continents, sont connus pour leur vivre-ensemble. C’est à Saint-Paul que débutera le parcours de la Flamme Olympique. La lanterne destinée à l’allumer arrivera par la mer au débarcadère du 1er peuplement, ponton duquel sera allumé la première torche de la journée. Ensuite, direction la Pointe de Langevin pour un relais d’un kilomètre.

La pointe est la plus australe d’Europe, ce qu’un relayeur valorisera en passant par le point GPS qui le symbolise. La Flamme se rendra ensuite à Saint-Pierre, la « capitale » du sud de l’île, dont le littoral est le point de départ de la mythique Diagonale des Fous. Au Tampon, elle ira direction la Plaine des Sables, ce paysage lunaire, symbole de l’activité volcanique de l’île. La Flamme Olympique passera ensuite par les communes de Saint-Benoît et de Sainte-Suzanne où elle ira jusqu’au Stade en eaux vives intercommunal du Bocage. Ainsi, quatre chefs-lieux d’arrondissement seront visités lors de ce tour de l’île qui s’achèvera à Saint-Denis.

Les célébrations à Saint-Denis

Saint-Denis est une ville incontournable. Fondée en 1669, elle est la plus grande ville de l’Outre-mer français. Bassin économique de La Réunion, disposant d’une variété d’équipements de sport et de loisir, elle s’étend entre le littoral et la montagne. C’est ce que valorisera la Flamme Olympique tout au long de son parcours. Elle débutera par le Vélodrome de Champ-Fleuri puis elle prendra la route du littoral. Depuis Le Barachois, cette corniche située sur le front de mer, elle remontera la rue de Paris, l’axe principal de la ville avec ses monuments historiques, ses maisons coloniales, ses musées et ses villas créoles.

Elle passera ainsi devant l’Artothèque, cette villa créole en bois devenue un lieu majeur en matière d’art contemporain, puis devant le musée Léon-Dierx, unique musée des beaux-arts de La Réunion. Enfin, la Flamme passera par le jardin de l’État créé en 1773 par la Compagnie des Indes. C’est donc dans ce jardin botanique, qui s’étend sur 4 hectares, et face au Museum d’Histoire Naturelle qu’aura lieu la cérémonie pour achever la journée. Le chaudron y sera allumé alors que le public sera invité à célébrer les valeurs de l’olympisme.