PARAmour du sport - Podcasts

PAR Amour du sport est un podcast de Paris 2024 de 22 épisodes, soit un épisode par discipline présente aux Jeux Paralympiques de Paris 2024. Chaque sport, son histoire, ses règles, le niveau de performance qu’il requiert, est raconté à travers le parcours d’une ou d’un athlète. Les épisodes sont publiés dans l’ordre de l’apparition des sports aux Jeux Paralympiques d’été depuis la première édition à Rome en 1960. A l’époque, il y n’avait que huit disciplines en compétition, six d’entre elles sont toujours présentes : le Para athlétisme, la Para natation, l’Escrime fauteuil, le Basket fauteuil, le Para tir à l’arc et le Para tennis de table.

#1 – Plongez dans la Para natation avec Alex Portal

« La Para natation, ça rentre dans une dimension encore plus impressionnante [que la natation] parce que c’est vraiment toi tout seul dans l’eau et tu essaies de faire ton mieux avec ton handicap. » Pas de fauteuil, pas de prothèse, la Para natation a quelque chose de brut. Elle met en lumière les athlètes tels qu’ils sont. Et c’est ce qui plaît à Alex Portal, 22 ans, mal-voyant et quadruple champion du monde. Il peut rêver de plusieurs médailles cet été mais ses émotions les plus fortes ne sont pas liées à ses performances. Alors pour qui vibre-t-il ?

#2 – Lancez-vous dans le Para athlétisme avec Gloria Agblemagnon

164 épreuves et près d’un quart des sportifs et sportives engagés aux Jeux Paralympiques. Le Para athlétisme est la discipline reine. A 26 ans, Gloria Agblemagnon est lanceuse de poids. Trois fois médaillée d’or aux Global Games, la compétition réservée aux personnes en situation de handicap intellectuel, double-championne du monde, elle veut enfin performer aux Jeux après avoir fini deux fois dans le top 10 à Rio et Tokyo. Son ambition ? La médaille, bien sûr. Mais pas seulement.

#3 – A fleuret moucheté en Escrime fauteuil avec Maxime Valet

« L’Escrime fauteuil, ça représente le duel… et le côté un peu Zorro, d’Artagnan, à la fin, il n’en reste qu’un des deux », sourit Maxime Valet, triple médaillé de bronze aux Jeux Paralympiques en fleuret. Et des duels, il en a gagné un paquet. Un duel contre l’accident qui a transformé l’escrimeur de 37 ans en Para Escrimeur. Un duel contre ses adversaires aussi, puisqu’il a été champion du monde par équipe et champion d’Europe en individuel. L’or paralympique, il l’a à l’esprit. Pour ceux qui le soutiennent. Pour celle qui le soutient, tout particulièrement.

#4 – Menez le Basket fauteuil au succès avec Sofyane Mehiaoui

Il dispute les Jeux, enfin. A 40 ans, Sofyane Mehiaoui a un palmarès en club long comme le bras, notamment deux Ligue des Champions remportées en Turquie avec le Galatasaray Istanbul. Mais sous le maillot tricolore qu’il porte depuis 2005, il y a eu une médaille d’argent mondial en 2010 et c’est tout. Aucune participation aux Jeux Paralympiques. Le moment est venu. Mais de quoi la France peut-elle rêver ? de l’or comme en 1984 ?

#5 – Fendez l’air en Para tir à l’arc avec Guillaume Toucoullet

C’est une force de la nature. 1m92, 92 kilos, Guillaume Toucoullet dégage une sacrée puissance naturelle. Même la bouche du Basque semble être faite d’un autre bois. C’est avec elle qu’il décoche ses flèches vers une cible à 70 mètres de distance, et ce en raison d’un bras gauche paralysé. Recordman du monde, vice-champion du monde, il n’a pas brillé à Tokyo en 2021. Il y a donc de la revanche dans l’air. Mais étrangement, il « ne rêve pas de médaille ». Alors qu’est-ce qui anime le colosse ?

#6 – Exultez en Para tennis de table avec Lucas Créange

L’énergie de ses triomphes irrigue vos sens. Impossible de rester assis sur son canapé lorsqu’on regarde Lucas Créange fracasser la balle de ses tops spins. Huit médailles dont quatre en or aux Global Games, la compétition quadriennale réservée aux athlètes en situation de handicap intellectuel. Le Rémois adore jouer, adore gagner et il a déjà remporté le bronze à Tokyo en 2021. Mais si la médaille est « un rêve », c’est parce qu’il veut vivre un moment en particulier.

#7 – Mesurez-vous à Axel Bourlon en Para Haltérophilie

C’est un homme de grands jours. Il y a trois ans à Tokyo, Axel Bourlon n’avait qu’un podium en grande compétition internationale au compteur, une médaille d’argent européenne glanée en 2018 en France. Mais ça n’a pas empêché le Roannais d’arracher l’argent aux Jeux japonais en 2021 en moins de 54 kilos avec une barre de 165 kilos. Plus de trois fois son poids. A Paris, les médailles devraient se jouer autour des 180 kilos soulevés. Un sacré défi pour Bourlon dont le record est désormais de 172 kilos. Mais alors à quoi tient l’optimisme de l’athlète de 33 ans ?

#8 – Visez juste en Para tir sportif avec Gaëlle Edon

Elle a trouvé la paix grâce aux armes. Grâce à ce pistolet où elle excelle à dix mètres de distance. Accidentée lors d’une mission de gendarmerie en 2012, Gaëlle Edon s’est mise au Para Tir sportif en 2017. Six ans plus tard, en septembre 2023, elle manque de peu la médaille d’or mondiale. La frustration argentée laisse peu à peu place à un appétit d’or pour Paris. Mais ces résultats et cette détermination hors du commun ne racontent pas tout de l’athlète de 35 ans. Gaëlle Edon a accepté de lever le voile, avec pudeur.

#9 – Jetez-vous dans le Goalball avec Gwendoline Matos

« Oui le ballon fait mal », sourit Gwendoline Matos. Et on comprend pourquoi. Il pèse 1,250 kg, deux fois plus qu’un ballon de basket ! Et il est catapulté à la main d’un côté à l’autre du terrain à plus de 60 km/h ! Six athlètes s’affrontent à trois contre trois et tentent de marquer dans un but plus large que celui du football. Il y a donc trois attaquants contre trois défenseurs qui sont comme des gardiens de but. En prime, après avoir défendu, vous n’avez que dix secondes pour vous relever et tirer à votre tour. Mais ce n’est pas fini… les six athlètes sont tous mal-voyants ou non-voyants ! Comment font-ils ? Gwendoline Matos décrypte sa discipline apparue aux Jeux en 1976.

#10 – Fondez-vous dans le collectif du volleyball assis avec Sylvanie Logello

L’appel du groupe. L’attraction d’une équipe. Sylvanie Logello respire grâce à cela. A 43 ans, elle a d’abord arpenté les terrains de handball et de rugby jusqu’à un brutal accident en 2012, au rugby justement : fracture tibia-péroné-cheville et un nerf sectionné. Fin des plaisirs sportifs collectifs. Mais en 2019, grâce à la Relève, cette chasse aux talents initiée par le Comité paralympique et sportif français, l’Avignonnaise renoue avec sa passion. La construction d’une équipe de France est lente mais celle qui est nommée capitaine ne lâche rien. L’ambition ? Participer aux Jeux pour la première fois, la France étant qualifiée en tant que pays hôte. Mais soudainement, à quelques mois du rêve et après notre entretien, Sylvanie Logello apprend que sa classification de handicap ne lui est pas octroyée. C’est sans elle mais pour elle que les Bleues se frotteront aux meilleures nations mondiales.

#11 – Au plus près de la boccia avec Sonia Heckel

Ce n’est pas tous les jours qu’on entend parler une numéro un mondiale française. A l’été 2024, c’est le rang de Sonia Heckel dans sa catégorie de boccia. La boccia, c’est un sport de boules sans équivalent olympique où l’on doit s’approcher au plus près du Jack – le cochonnet de la discipline. Ce qui est incroyable, c’est que la France n’a découvert la boccia qu’en 2007 et que des pays comme la Thaïlande, la Corée du Sud ou Hong-Kong offrent des conditions d’entraînement professionnelles ou presque à leurs athlètes. Alors comment Sonia Heckel, vainqueure de la Coupe du monde en cette année 2024 et double-championne d’Europe, est-elle parvenue à s’imposer comme la meilleure de son sport ?

Les épreuves de boccia aux Jeux Paralympiques de Paris 2024 ont lieu du 29 août 5 septembre à l’Arena Paris Sud, porte de Versailles

#12 – Prenez la roue de Marie Patouillet en Para cyclisme

Elle se sert de ses performances sur le vélo pour être le porte-étendard d’un message féministe. Double-championne du monde de cyclisme sur piste 2024 et championne du monde sur route 2022, Marie Patouillet livre sa dernière compétition à Paris. Mais pas sa dernière bataille. La trentenaire, amoureuse du 500 m contre-la-montre, fait la promotion d’un sport moins sexiste et guidé davantage par l’amour. Mais pourquoi mener ce combat au travers du sport ? Eh bien, c’est lié aux gens qu’elle aime. Justement.

Les épreuves de Para Cyclisme aux Jeux de Paris 2024 ont lieu du 29 août au 1er septembre sur la piste du Vélodrome de Saint-Quentin-en-Yvelines et du 4 au 7 août pour le Para cyclisme sur route.

#13 – Savourez les Ippons de Sandrine Martinet en Para judo

Sa longévité au plus haut niveau invite au respect. 22 années ponctuées de trois titres mondiaux, de deux sacres continentaux et surtout de quatre médailles olympiques, dont une en or, à Rio en 2016. A 41 ans, Sandrine Martinet s’apprête à vivre ses sixièmes Jeux et rêve de redevenir championne paralympique. Elle veut effacer le souvenir douloureux de la finale perdue à Tokyo mais aussi rendre fier ses proches. Un de ses proches en particulier.

Les épreuves de Para judo aux Jeux de Paris 2024 ont lieu du 5 au 7 septembre à l’Arena Champs de Mars.

#14 – Cédez à la passion de Charlotte Fairbank pour le tennis fauteuil

C’est l’histoire d’une folie. L’histoire d’une femme qui avait tout pour mener une vie bien réglée et qui, à 25 ans, a laissé de côté sa profession d’avocate pour le tennis fauteuil. Huit ans plus tard, la voilà qui dispute ses deuxièmes Jeux Paralympiques sous le maillot français, à Paris. Les Jeux à la maison, c’était justement le rêve à l’origine de sa conversion à la balle jaune. Cette qualification, elle l’a apprise après notre entretien. Mais pourquoi cette athlète Franco-Anglaise a-t-elle osé se lancer dans une carrière aussi risquée ? Eh bien par passion. Une passion dévorante née de l’autre côté de l’Atlantique…

Les épreuves de Tennis Fauteuil aux Jeux de Paris 2024 ont lieu du 30 août au 7 septembre à Roland-Garros.

#15 – Montez au côté de Chiara Zenati en Para Equitation

Aux âmes bien nées, la valeur n’attend point le nombre des années. A 21 ans, Chiara Zenati a fait sienne la phrase de Corneille. Cinquième des Jeux de Tokyo en Para Dressage à 18 ans, la Francilienne a arraché deux médailles d’argent aux Championnats d’Europe en 2023. En prime, Zenati est de ces cavalières qui marquent les esprits. Sa maîtrise élégante, son sourire déterminé et surtout, cette symbiose avec son destrier, Swing Royal. Cela fait 28 ans que le Para Dressage n’a plus ramené de médaille à la délégation tricolore ? Qu’importe, Zenati n’était pas née.

Les épreuves de Para Equitation aux Jeux de Paris 2024 ont lieu du 3 au 7 septembre au château de Versailles.

#16 – Ferraillez avec Cédric Nankin en Rugby Fauteuil

Souriant et affable hors des terrains, le colosse de Seine-Saint-Denis force le respect des attaquants du monde entier sur le parquet. A 40 ans, Cédric Nankin est considéré comme l’un des meilleurs défenseurs du monde. L’équipe de France, dont il est le co-capitaine avec Jonathan Hivernat, a changé de dimension avec tour à tour deux titres de championne d’Europe en 2022 et 2023 ainsi qu’après une quatrième place lors de la Coupe internationale de Rugby Fauteuil en octobre dernier à Paris. Mais le meilleur n’est-il pas à venir ? La joie de Nankin lorsque les fauteuils s’entrechoquent laisse instantanément place à l’émotion lorsqu’on évoque le rêve paralympique…

Les épreuves de Rugby Fauteuil aux Jeux de Paris 2024 ont lieu du 29 août au 2 septembre à l’Arena Champ-de-Mars.

#17 – Admirez le toucher de balle du Cécifoot avec Hakim Arezki

La question demeure : comment font-ils ? Comment font ces artistes non-voyants et mal-voyants pour développer un tel football collectif ? Le Cécifoot est une émotion qui confère au magique. Comme le sourire d’Hakim Arezki, la quarantaine aussi solide que magnifique. Le défenseur des Bleus connaît les hauteurs d’une finale paralympique. En 2012, à Londres, la France avait arraché l’argent, seulement battue par le Brésil. Cette année, ses partenaires et lui veulent faire mieux chez eux à Paris. Mais alors, comment faire tomber le quintuple champion paralympique auriverde ? et tout simplement comment parvenir à jouer au Cécifoot ?

Les épreuves de Cécifoot aux Jeux de Paris 2024 ont lieu du 1er au 7 septembre au Stade Tour Eiffel.

#18 – Le plaisir de ramer avec Perle Bouge en Para Aviron

Il y a des sourires de joie, de satisfaction et des sourires d’appétit. Celui de Perle Bouge est tout à la fois. A 46 ans, la Rennaise a d’abord été une joueuse de Basket Fauteuil de haut niveau, toute proche de participer aux Jeux de Pékin en 2008. Puis l’Aviron bayonnais l’a recrutée pour en faire une rameuse d’exception. Dès 2012, à Londres, elle devient vice-championne paralympique, puis en 2016, médaillée de bronze à Rio, chaque fois en deux de couple mixte PR2. En 2018, elle arrache le titre mondial, en individuel cette fois. Malgré les printemps qui défilent, « laisser le fauteuil sur le ponton et naviguer comme n’importe quel individu » nourrit sa volonté de continuer. Mais reste qu’avec son nouveau binôme, le biathlète multimédaillé Benjamin Daviet, Perle Bouge ne se présentera pas à Paris pour autre chose… que l’or.

Les épreuves de Para Aviron aux Jeux de Paris 2024 ont lieu du 30 août au 1er septembre au Stade Nautique de Vaires-sur-Marne.

#19 – A toute pagaie avec Nélia Barbosa en Para canoë

Elle est tombée dans la marmite à émotions magiques quand elle était adolescente. Nélia Barbosa fait partie de ces athlètes pour qui la pratique de leur sport est une joie, une passion. Longtemps, la compétition est secondaire pour la jeune femme. Mais après son amputation du pied droit quand elle a 19 ans à cause d’une neurofibromatose, l’idée des Jeux Paralympiques fait son chemin. Tout part d’une rencontre avec Sylvain Curinier, médaillé d’argent olympique en Canoë Slalom à Barcelone en 1992. Amoureuse elle aussi du slalom, Barbosa se convertit finalement au 200 m sprint, seule épreuve présente aux Jeux Paralympiques, et décroche l’argent à Tokyo, à seulement 22 ans. Cette fois, il s’agit de monter une marche sur le podium, bien sûr, mais aussi de préserver son âme de jeune kayakiste, celle qui l’emmène sur tous les bassins du monde…

Les épreuves de Para canoë aux Jeux de Paris 2024 ont lieu du 6 au 8 septembre au Stade Nautique de Vaires-sur-Marne.

#20 – Rejoignez la bande d'Alexis Hanquinquant et du Para triathlon

C’est une armée qui débarque à Paris… 21 Para triathlètes, c’est près de 10% de la délégation française. Leur chef de file ? Alexis Hanquinquant, champion paralympique en titre dans sa catégorie. Six fois champion du monde et six fois champion d’Europe consécutivement, Hanquinquant court toujours. Accidenté en 2010, il domine depuis 2017 sa discipline sans partage. Porte-drapeau au côté de Nantenin Keita, il se voit bien continuer jusqu’à Los Angeles en 2028. Mais pourquoi continue-t-il de concourir ? Ou peut-être devrait-on dire, pour qui ?

Les épreuves de Para triathlon aux Jeux de Paris 2024 ont lieu les 1er et 2 septembre autour du Pont Alexandre III à Paris.

#21 – Virevoltez au côté de Méril Loquette en Para badminton

Un sourire aussi saillant que ses smashes… A 27 ans, Méril Loquette illumine notre entretien par sa personnalité attachante et rieuse. Sur le court, il impressionne par sa vitesse de déplacement, son volume physique et la variété de ses coups. Solidement ancré dans le top 10 avec un pic au troisième rang mondial, le Francilien veut tellement bien faire qu’il a basculé dans le surentraînement en début d’année. Bilan ? Des Mondiaux ratés en février. Il a donc rectifié, insisté sur la préparation mentale. Parce qu’il ne veut pas seulement aller chercher la médaille, il veut vivre l’instant à fond. A l’extrême.

Les épreuves de Para badminton aux Jeux de Paris 2024 ont lieu du 29 août au 2 septembre à l’Arena Porte de La Chapelle.

#22 – Plastronnez avec Bopha Kong en Para taekwondo

Il peut parader parce qu’il a gagné partout. Quatre fois champion du monde, trois fois champion d’Europe mais aussi vainqueur sur tous les continents dans une discipline qui reste en construction. A 43 ans, Bopha Kong est une légende de son sport parce qu’il a empilé les médailles au fur et à mesure que le Para Taekwondo se structurait. Privé de ses mains après un accident, il a envoyé ses guiboles sur tous les plastrons du globe. Avec succès donc. Mais alors que les Jeux Tokyo devaient être son apogée… il a terminé sans médaille. Il est donc reparti à l’entraînement, a transformé son approche tactique et continué à se battre. Pour la médaille ? Oui, mais pas seulement.

Les épreuves de Para taekwondo aux Jeux de Paris 2024 ont lieu du 29 au 31 août au Grand Palais à Paris.