Los Angeles 1984La Flamme

Conception et détails de l'itinéraire

La flamme a été allumée à Olympie et transportée par avion jusqu’à Athènes. Le 8 mai 1984, elle a entamé son voyage sur le sol américain. À New York, en face du siège des Nations Unies, Gina Hemphill et Bill Thorpe Jr., la petite-fille et le petit-fils de deux célèbres athlètes, respectivement de Jesse Owens et de Jim Thorpe, ont couru ensemble le premier kilomètre.

Le relais a traversé les États-Unis d’est en ouest, passant à travers 33 états et le district de Columbia.

Le 28 juillet, à Los Angeles, Gina Hemphill était présente à la Cérémonie d’Ouverture des Jeux. Elle a porté la flamme à l’intérieur du stade avant de la passer au décathlonien Rafer Johnson. Ce dernier a ensuite monté un escalier jusqu’à un tube qu’il a enflammé. La flamme a suivi le tube jusqu’à atteindre le chaudron, allumant en cours de route les anneaux olympiques.

Carte de l'itinéraire

Faits et chiffres

Date de départ: 7 mai 1984, Olympie (Grèce)

Date d'arrivée: 28 juillet 1984, Memorial Coliseum, Los Angeles (États-Unis)

Premiers porteurs: Gina Hemphill et Bill Thorpe Jr.

Dernier porteur: Rafer Johnson, olympien en athlétisme (1956, 1960), champion olympique à Rome 1960 et médaillé d'argent de Melbourne 1956.

Nombre de porteurs de la flamme: 3 636 aux États-Unis

Recrutement des porteurs de la flamme: 3 463 porteurs de la flamme ont pris part au relais dans le cadre du programme "Youth Legacy Kilometre". Les porteurs de ce programme ont été nominés par un individu, une organisation ou une société qui avait fait un don financier, ensuite utilisé pour promouvoir les activités des jeunes. Les autres kilomètres ont été parcours par une équipe de 200 coureurs de AT&T, sponsor du relais. Chacun d’entre eux a couru avec la torche plusieurs fois, et a également eu pour rôle d’escorter les participants du programme "Youth Legacy Kilometre".

Distance: 15 000km aux États-Unis

Pays traversés: Grèce, États-Unis

Détails de la torche

Description: Le corps de la torche est fait d’aluminum bronzé. La devise olympique, "Citius Altius Fortius" est inscrite au sommet de la torche avec une représentation du péristyle du Los Angeles Memorial Coliseum en-dessous. La poignée recouverte de cuir est munie d’un anneau métallique qui porte la légende: "Games of the XXIII Olympiad Los Angeles 1984". L’emblème des Jeux figure par deux fois sur la pièce où la poignée se termine à la base de la torche.

Couleur: Marron, bronze

Taille: 58.5cm avec brûleur

Composition: Aluminium, bronze, cuir

Combustible: Propane

Concepteur / Fabricant: Turner Industries, Inc.

Le saviez-vous ?

Le chaudron utilisé pour recevoir le feu symbolique était le même que celui des Jeux Olympiques de Los Angeles 1932. Situé au sommet de l’arcade central, il a trôné à plus de 45 mètres au-dessus du sol.

Le dernier relayeur a dû réaliser une performance physique exigeante, puisqu’il a dû gravir les 96 marches d’un escalier incliné à 50°. À l’entraînement, Rafer Johnson a souffert d’une grosse crampe à la jambe. Après cet incident, un remplaçant a été désigné pour pallier un éventuel échec de Johnson le jour de la Cérémonie d’Ouverture. Cet homme était Bruce Jenner, champion olympique de décathlon en 1976 à Montréal. Au cas où il devait intervenir, Jenner, qui faisait partie des huit porte-drapeaux olympiques, portait des vêtements de sport sous sa tenue de cérémonie.