Relever le défi
Les Jeux Olympiques n’avaient pu se dérouler en 1940 ainsi qu’en 1944 en raison de la Seconde Guerre Mondiale. Londres a ainsi été appelée à la dernière minute pour les accueillir. Malgré la pénurie de produits essentiels causée par le rationnement, la ville a magnifiquement relevé le défi: une véritable victoire après les temps sombres.
De l’innovation et du progrès
Les Jeux de Londres ont été les premiers à être diffusés sur les télévisions à domicile, bien que très peu de personnes en Grande-Bretagne détiennent alors un téléviseur. Les blocs de départ pour les athlètes des courses de vitesse (du 100m au 400m) sont introduits pour la toute première fois.
Âgé de 17 ans, l’Américain Bob Mathias remporté le décathlon seulement quatre mois après avoir commencé à pratiquer ce sport. Il reste le plus jeune athlète de l’histoire olympique à avoir remporté une épreuve masculine d’athlétisme. La femme qui a dominé ces Jeux était la sprinteuse néerlandaise Fanny Blankers-Koen. Elle était alignée sur quatre épreuves de sprint, qu’elle a toutes remporté.
Surmonter l’adversité
Karoly Takacs faisait partie de l’équipe hongroise championne du monde de tir au pistolet en 1938 lorsqu’une grenade est venue lui arracher la main droite, sa main qui lui servait à tenir le pistolet. Takacs a donc appris à tirer de la main gauche et, 10 ans plus tard, a remporté la médaille d’or olympique dans l’épreuve de tir rapide au pistolet.
Nombre de CNO: 59
Athlètes: 4104 (390 femmes, 3714 hommes)
Épreuves: 136
Volontaires: N/A
Média: N/A
Une plus grande participation
De nombreux pays, comme la Birmanie, le Ceylan, le Liban, Porto Rico, la Syrie et le Venezuela, étaient présents pour la toute première fois. En revanche, aucun athlète du Japon, de l’Allemagne ni de l’URSS n’y ont participé.
Un signe de reconnaissance
Des diplômes étaient délivrés au six premiers athlètes.
Une piscine trop grande
L’Empire Pool a été la première piscine olympique couverte de l’histoire. Située à quelques encablures de Wembley, elle pouvait accueillir 8000 spectateurs. Comme sa longueur excédait les 50m réglementaires pour un bassin olympique, une plateforme en bois a été construite pour la raccourcir et installer les juges et les officiels.
Cérémonies
Londres, stade de Wembley, 29 juillet 1948. Cérémonie d'Ouverture: le dernier porteur de la flamme John Mark passe devant la Tribune d'Honneur, applaudi par les membres du Comité d'Organisation.
Ouverture officielle des Jeux par:
Sa majesté le Roi George VI
Allumage de la flamme olympique par:
John Mark (athlétisme)
Serment olympique par:
Donald Finlay (athlétisme)
Serment des officiels par:
Le serment des officiels a été prêté pour la première fois aux Jeux Olympiques d’Été de Munich 1972.