Une journée Olympique historique en Haute-Savoie pour célébrer le centenaire des premiers jeux d’hiver de Chamonix-Mont-Blanc
En cette journée Olympique du 23 juin 2024 couplée au centenaire des premiers Jeux Olympiques d’hiver, le Relais de la Flamme parrainé par Coca-Cola, Banque Populaire et Caisse d’Epargne, a illuminé la Haute-Savoie pour une journée historique riche en symboles. C'est en 1924 que furent organisés les premiers Jeux Olympiques d'hiver, dans la station française de Chamonix-Mont-Blanc. Fort clin d’oeil que d’y retourner 100 ans plus tard avec le Relais de la Flamme et cette ambition de faire vivre au plus grand nombre l’héritage olympique via une programmation sur mesure.
En points d’orgue: une cordée à couper le souffle, scénarisée sur l’Aiguille du Midi, avec 24 porteurs de la Flamme spécialistes des disciplines de haute montagne ou encore un relais collectif de golf sur le site de l’Evian Resort Golf Club. La journée s’est cloturée en beauté avec un relais collectif hors normes regroupant 17 anciens porte-drapeaux dont Alain Calmat et Marie Bochet étaient les fiers capitaines. Ces derniers ont eu l’honneur d’enflammer le chaudron sur le site de célébrations Place du Mont-Blanc.
L’héritage du centenaire célébré
Cette étape du Relais de la Flamme du 23 juin 2024 était particulièrement attendue. Il s’agit de la Journée Olympique, la dernière avant le début des Jeux Olympiques de Paris 2024. Elle permet aujourd’hui de faire le lien avec l’histoire : il y a 100 ans, en 1924, se tenaient les premiers Jeux Olympiques d’hiver à Chamonix-Mont-Blanc. Dès lors, la station de villégiature a toujours été au rendez-vous des Jeux Olympiques puisqu’au moins un Chamoniard a participé à chaque édition des Jeux d’hiver. Grâce au soutien du Département de Haute-Savoie, de la ville-étape de Chamonix-Mont-Blanc et des villes traversées, les habitants de tout le territoire ont pu vibrer ce jour autour de ce fort héritage olympique.
Les sites exceptionnels du territoire valorisés
Au fil de son parcours, la Flamme Olympique a permis de mettre en valeur les sites emblématiques de la Haute-Savoie entre ses vastes domaines skiables, ses stations thermales et ses lacs. Le tracé a débuté depuis l’Hôtel du Département puis la Flamme s’est rendue de la Source Cachat au Parc Dollfus à Évian-les-Bain. Elle est ensuite passée à Héry-sur-Alby notamment devant l’espace culturel et sportif du Pays d’Alby puis à Annemasse, depuis l’espace Martin Luther King jusqu’à place de la Libération. Ensuite, elle est montée au sommet du Plateau des Glières, haut lieu de la Résistance durant la Seconde Guerre mondiale. Le Relais a poursuivi sa route à Cluses où la Flamme est passée devant le Gymnase du Lieutenant Charles Poncet puis à Excenevex où une séquence a eu lieu en aviron du lac Léman à la plage.
Dans la foulée, la Flamme Olympique a pris la direction de Chamonix-Mont-Blanc. Il s’agissait d’un donc d’un retour aux sources, cent ans après les premiers Jeux Olympiques d’hiver. Après un passage par la gare de Montenvers et le parvis du téléphérique, elle est passée sur le site de l’ancien anneau de vitesse, inauguré en 1924 où des animations sportives ont été organisées par l’École militaire de haute-montagne. Le site de célébrations, lui, avait été installé Place du Mont-Blanc où des démonstrations de sport de combat étaient organisées par la ville et le département.
Une cordée exceptionnelle de 24 spécialistes de la haute montagne
Pour célébrer l’événement et créer des souvenirs uniques, une cordée à couper le souffle a été organisée début juin au petit matin dans le plus grand secret, avec la Flamme Olympique, sur le sommet de l’Aiguille du Midi. Paris 2024 prépare cette célébration en coulisse avec la ville de Chamonix-Mont-Blanc depuis plusieurs mois. 24 porteurs de la Flamme ont pris part à l’aventure, tous acteurs locaux de la montagne ou spécialistes des disciplines de haute montagne. Parmi eux, des guides de haute montagne, des olympiens et athlètes de haut niveau de différentes disciplines telles que le ski, le ski alpin, l’alpinisme, le highline, le parapente et bien d’autres.
Parmi eux, des athlètes ayant disputé les Jeux Olympiques d’hiver comme la légende locale Blaise Giezandanner (ski), ou encore Margot Ravinel, olympienne aux Jeux de la jeunesse (ski alpinisme), Cédric Amafroi-Broisat (handiski), Christophe Ville (hockey sur glace), Jonas Devouassoux (ski-cross). De nombreux autres se distinguent dans leur sport respectif comme Nathan Paulin (highline), Coralie Bentz (ski de fond), Baptiste Ellmenreich (ski alpinisme), Enora Latuillère (biathlon), Sandie Cochepain (parapente), Sandra Deleglise (short track) et bien d’autres.
Plusieurs professions de haute montagne étaient également représentées dans cette cordée tels que les guides de haute montagne avec Fleur Fouque de la Compagnie des guides de Chamonix-Mont-Blanc ou Elodie Lecomte de l’Ecole Nationale de Ski et d'Alpinisme, Yann Gérome du Peloton de Gendarmerie de Haute Montagne de Chamonix-Mont-Blanc ou encore Guillaume Baillargé de l’Ecole Militaire de Haute Montagne. Sonia Popoff, médecin urgentiste de secours en montagne a également pris part à cette cordée exceptionnelle. Grâce au soutien de la ville de Chamonix-Mont-Blanc et de la Caisse d’Epargne Rhône Alpes, un film de 3 min a été réalisé par Bertrand Delapierre, alpiniste et réalisateur. Il a été dévoilé devant le public venu en nombre au site de célébrations place du Mont-Blanc pour saluer ces athlètes à part.
Deux relais collectifs hors normes !
Au niveau du site de célébrations a eu lieu un autre temps fort de la journée. Un relais collectif historique a été organisé avec 17 anciens porte-drapeaux. C’est Martin Fourcade, le plus connu des biathlètes français, quintuple champion olympique, qui a transmis la torche à la première représentante de ce relais collectif, l’ex-skieuse Carole Montillet. A ses côtés, Tessa Worley (ski), Jason Lamy-Chappuis (combiné nordique), Kevin Rolland (ski freestyle), Philippe Candeloro (patinage), Vincent Defrasne (biathlon) ou encore Nadine Laurent (descente). C’est Marie Bochet, huit fois titrée aux Jeux Paralympiques d’hiver, et Alain Calmat, vice-champion olympique en 1964 de patinage qui avait allumé la vasque aux Jeux de Grenoble en 1968, qui étaient les deux capitaines de ce relais et qui ont allumé en binôme le chaudron pour clôturer la journée avec émotion.
Un peu plus tôt dans la journée, un autre relais collectif a été organisé à Evian-les-Bains par la Fédération française de golf. Il a eu lieu à l’Evian Resort Golf Club, un des joyaux du golf français où se tient chaque année des tournois majeurs. Le relais s’est tenu du trou n°2 au trou n°18 et a été initié par Magali Genevray, commissaire dévouée au golf depuis deux décennies. Des figures du sport local, tous licenciés de la Fédération française de golf mais cumulant souvent d’autres talents étaient de la partie, à l’instar de Peggy Bouchet (première femme à avoir traversé l’Atlantique à la rame), les deux olympiens Florence Masnada et Léo Lacroix (ski), ou encore Émilie Mollard (speedgolf) et Benjamin Cavet (skieur accrobatique). De jeunes espoirs du golf et des para golfeurs étaient aussi présents dont Mélody Roccaz et Issa Nlareb Amang.
160 porteurs de Flamme pour cette journée historique
Les athlètes de haut niveau étaient particulièrement bien représentés au sein des autres porteurs de la Flamme du jour. Des figures emblématiques du ski et de l’alpinisme étaient de la partie, telles que Christine Janin, première femme à avoir atteint l’Everest en 1990, mais aussi les skieurs olympiens Victor Muffat Jeandet, Clément Noël et les deux skieurs paralympiens, Thomas Clarion et Lou Braz Dagand. Par ailleurs, Mike Horn, l’un des plus grands aventuriers des temps modernes qui repousse depuis plus de 30 les limites de l’exploration a aussi eu l’honneur de porter la Flamme Olympique. Parmi la liste de ses réalisations inégalée, il est notamment le premier homme à avoir traversé le Pôle Sud et le Pôle Nord.
Comme lui, nombre de relayeurs anonymes au parcours de vie particulièrement inspirants ont porté la Flamme. C’était le cas de Meije Bidault, reconnue pour son talent en handiski, de Fanny Desplaces, guide volontaire, de Laurent Favario qui coache de jeunes Sapeurs-pompiers ou encore de Stéphane Loison impliqué depuis plus de 30 ans dans le sport associatif dans la région.
À l’issue de cette journée particulièrement riche en festivités et en symboles, menés grâce à l’implication des équipes de Paris 2024 et des Parrains du Relais de la Flamme Coca-Cola, Banque Populaire et Caisse d’Epargne, la Flamme Olympique s’offrira un peu de répit. Toutes les équipes pourront se reposer ce lundi avant de reprendre la route. Mardi, elle s’élancera dans le Doubs au fil d’une journée qui s’achèvera à Besançon.