JO de Paris 2024 : Découvrez les secrets de la cérémonie d'ouverture sur la Seine

Le rendez-vous est donné en plein cœur de la Seine-Saint-Denis.

En ce vendredi ensoleillé de début juin, un petit groupe de journalistes est invité à rejoindre le centre de répétition des danseurs de la cérémonie d’ouverture de Paris 2024. À l’adresse indiquée, une grande porte cochère ne laisse rien deviner de ce qu’il se cache derrière.

Après avoir traversé une petite cour, on découvre un hangar, imperceptible de l’extérieur. À l’intérieur, des graffitis décorent les murs sombres, et un grand miroir occupe une bonne partie de l’espace. C’est donc ici, loin des regards curieux et dans un lieu totalement insolite et confidentiel, que la troupe s’entraîne pour être prête ce 26 juillet.

Une cinquantaine de jeunes danseurs apprennent de nouveaux pas, à un rythme effréné, sous la houlette de Maud Le Pladec, qui a été nommée Directrice de la Danse des cérémonies de Paris 2024 et chorégraphe de la cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques.

L’ambiance est au rendez-vous, les artistes se motivent tous ensemble en se regroupant et en lançant un cri de guerre avant de débuter leur démonstration, et s’applaudissent à la fin. Ils ne se connaissent que depuis lundi, jour de démarrage des répétitions, mais semblent déjà en parfaite harmonie.

« On s’entraîne 8h par jour, toute la semaine, puis on se retrouvera une petite semaine avant les JO pour reprendre les entraînements et essayer en conditions réelles », explique Louise, danseuse de 25 ans.

Ce groupe présent aujourd’hui fait partie d’un grand tableau qui rassemble en réalité 400 danseurs. Mais ils répètent leur partie de leur côté, sans même savoir ce qu’il se passe du côté de leurs collègues. « On a le fil conducteur sans avoir tous les détails parce qu’il y a plein de choses confidentielles même pour nous, on sait juste à peu près quand on intervient et pour quelle durée », précise Louise.

En tout, ce sont près de 3000 artistes qui participeront aux 4 cérémonies d’ouverture et de clôture des Jeux Olympiques et Paralympiques de Paris 2024.

Une cérémonie pensée depuis juin 2023 dans les moindres détails

Ce vendredi, nous pourrons entrevoir une séquence de 30 secondes de la Cérémonie d’ouverture. Un passage plein d’énergie, mêlant les styles contemporain et urbain. Pour le reste, il faudra laisser les danseurs appréhender les pas et attendre le 26 juillet.

« Il y a des répétitions dans des hangars comme celui-ci, mais il y en a beaucoup d’autres », explique Thomas Jolly, directeur artistique des cérémonies. « Il y aura aussi des répétitions indoor avec des espaces plus grands, parce qu’on ne peut pas mettre plusieurs centaines de danseurs ici, et on ira in situ au dernier moment. »

À un peu plus d’un mois de la date fatidique, tout devient concret pour le concepteur de ce grand spectacle, qui travaille sur ce projet avec ses bras droits depuis plus d’un an et demi.

« La cérémonie a été conçue en juin 2023 », précise-t-il. « Après, il y a eu toute une phase d’étude de faisabilité sur la résistance des ponts, des quais, du vent, des courants… Et depuis on adapte, on arrange, on modifie, jusqu’à ce qu’on trouve le bon endroit d’harmonie. »

Et tout est pensé dans les moindres détails, pour sublimer la Ville Lumière et le sport devant les millions de spectateurs et téléspectateurs qui admireront le spectacle le jour J.

« Pour cette cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques, on va profiter de tous les monuments historiques qui vont être autour de la Seine, et il n’y aura pas une berge ni un pont qui ne sera pas musical, dansant ou performant » développe Maud Le Pladec. « On parle de la danse mais il y a aussi des tableaux plus visuels, de la musique, du sport, etc. »

Avec la météo capricieuse de ce début d’année 2024 et l’instabilité du temps à Paris, il faut envisager tout type de conditions climatiques pour le 26 juillet : pluie battante, orages, vents forts, canicule… Rien n’est laissé au hasard dans la conception de cette cérémonie.

« On sait qu’on ne maîtrisera pas les conditions climatiques, il faut les intégrer, et trouver une forme de souplesse », analyse Thomas Jolly. « On a des plans au cas où le courant est un peu plus fort, un peu moins fort, la cérémonie sera adaptée en fonction du taux d’humidité. S’il y a des décors qui deviennent glissants ou dangereux on devra faire sauter ces passages-là mais d’autres seront préservés. »

« La cérémonie a un format multiple en fonction de ce qu’on découvrira ce soir-là », poursuit-il. « On a tout anticipé, tout est adaptable. Ça s’appelle du spectacle vivant, il faut faire avec le vivant, donc le réel, le fleuve, le ciel. »

Des répétitions organisées à l’aube pour les bateaux sur la Seine

En parallèle, des tests sont effectués sur la Seine très tôt le matin pour entraîner les bateaux à naviguer ensemble et à suivre le plan millimétré de la cérémonie d’ouverture.

« Il faut pouvoir faire en sorte que le bateau ait la bonne allure, c’est un rythme très timé sous chaque pont à la seconde près », explique Michel De Vallois, capitaine de bateau. « On est en liaison avec les organisateurs de la cérémonie. »

« Ça se concrétise, on a eu beaucoup de briefings avant, c’était très théorique, on nous a expliqué beaucoup de choses. Aujourd’hui on est dans le vif du sujet et on commence à se projeter dans ce que pourrait être le spectacle final, c’est un défi technique », ajoute-t-il.

Des costumes sur mesure pour les artistes

Et pour sublimer le tout, Thomas Jolly, avec l’aide entre autres de l’animatrice et styliste Daphné Bürki, a confectionné des costumes sur mesure pour les performeurs qui seront présents sur les bateaux pour les quatre cérémonies des Jeux Olympiques et Paralympiques.

Des tenues uniques, une pour chacun des 3000 danseurs, artistes et athlètes qui assureront le spectacle.

« Ce que j’ai aimé tout de suite dans ces costumes, c’est cette petite part de folie et d’audace, c’est un peu exubérant, c’est impressionnant, c’est spectaculaire et en même temps on sent qu’il y a une sorte d’histoire et de narratif et de lien très fort », se réjouit Tony Estanguet, Président de Paris 2024.

Rendez-vous désormais le 26 juillet pour lever les zones de mystère autour de ce spectacle qui s'annonce unique et sensationnel.