Tennis – Open d’Australie 2024 : qui est Arthur Cazaux, vainqueur d'Holger Rune au deuxième tour ?
Tombeur surprise d’Holger Rune au deuxième tour de l’Open d’Australie dans le tableau masculin, le jeune français a créé la surprise ce jeudi 18 janvier, sur la Margaret Court Arena, à Melbourne. Si vous ne le connaissez pas encore, voici quelques petites choses à savoir sur Arthur Cazaux.
La joie était là, mais mesurée. Un peu à l’image du jeune homme qu’il est.
Du haut de ses 21 ans, Arthur Cazaux vient peut-être de réaliser l’exploit tricolore de cette édition 2024 de l’Open d’Australie en éliminant le Danois Holger Rune, 8e mondial, mais il est resté simple.
Dans son discours sur le bord du court, ce jeudi 18 décembre, il a tenu à remercier les supporters venus l’encourager, sans qu'il ne serait peut-être pas parvenu à trouver les ressources : « Je suis tellement heureux. L’ambiance était dingue. Merci à tous les supporters français, je ne sais pas comment ils ont fait pour être à fond comme ça tout le match. Ils sont là depuis le premier jour, ils m’ont beaucoup aidé. »
Détenteur d’une wild-card (invitation) pour ce premier Grand Chelem de l’année, le 122e mondial français n’avait encore jamais disputé le grand tableau de l’Open d’Australie. C’est désormais chose faite. Il n’avait même encore jamais franchi le premier tour dans un Majeur, cette case aussi il peut la cocher.
À présent, Arthur Cazaux peut se diriger vers de nouveaux objectifs.
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Rune/Cazaux : Deux adversaires qui se connaissaient bien
Même si l'affiche semblait déséquilibrée sur le papier, c’est le Français qui avait l’avantage des victoires lors des confrontations entre les deux joueurs. Cela remonte au temps où ils évoluaient chez les juniors, mais Cazaux avait remporté cinq des six confrontations face au Danois.
« La dernière fois qu'on s'était joués c'était à Roland juniors et il m'avait battu en deux petits sets. C'est devenu une superstar, je ne peux pas me comparer à lui. Par contre, je sais ce que je vaux, je bosse dur pour arriver un jour à son niveau. Sur un match, je l'ai battu, j'espère continuer à avoir ce niveau-là, » a-t-il déclaré pour l'Équipe à l'issue du match.
Depuis, Rune a explosé, remporté le Rolex Paris Masters en 2022 et disputé la finale de l'ATP 250 de Brisbane il y a quelques jours encore.
Alors même si depuis quelques temps, ils ne disputent plus les mêmes tableaux, Arthur Cazaux a su trouver les ressources pour faire douter son adversaire et l’emporter. Une qualité qu’il n’aura pas à envier aux plus grands.
Une progression ralentie
Il aurait peut-être pu lui aussi avoir déjà disputé des finales de tournois ATP ou remporté un titre en Masters 1000 à 21 ans. Mais la carrière d’Arthur Cazaux a été freinée un temps par les blessures.
En 2021 par une déchirure aux abdominaux puis par une pubalgie en 2022.
L'année 2023 a marqué son retour à plein temps sur les courts, notamment sur le circuit secondaire.
« J'ai eu un parcours difficile, mais j'ai une vie de dingue, je ne suis pas à plaindre, » a-t-il déclaré, toujours à l'Équipe.
« Mes blessures ont forgé le caractère qui est le mien, celui d'un combattant et d'un guerrier. Sans elles, je ne serais pas aussi fort que maintenant. Parce que c'est mon mental qui a fait la différence sur les deux premiers tours ».
Cette nouvelle année laisse donc augurer de belles choses.
Arthur Cazaux n'a perdu aucun match en 2024
Au début du mois de janvier, pour lancer sa saison, Arthur Cazaux a remporté le Challenger de Nouméa (circuit secondaire après les tournois ATP). Une manière idéale de se préparer avant le premier Grand Chelem de l’année.
En battant un autre Français en finale, Enzo Couacaud (6-1, 6-1), il s’est adjugé son troisième titre sur le circuit Challenger. Le résultat et la manière qui laissaient présager un mois de janvier rayonnant.
Une victoire qui signifie qu’il n’a toujours pas perdu le moindre match en 2024 : il réalise pour le moment un 7/7, en attendant le Néérlandais Tallon Griekspoor (31e mondial), qui a éliminé Arthur Fils ce jeudi, au prochain tour de l’Open d’Australie.
L’Australie, Arthur Cazaux connaît bien
En 2020, il a disputé la finale de l’Open d’Australie dans le tableau juniors, face à son compatriote Harold Mayot. Le Montpelliérain s’était incliné en deux manches, mais il gardera toujours en tête son coup de cœur pour l’endroit, avec la ferme intention d’y revenir.
C’est désormais chose faite, et avec la manière. Mais cette fois-ci, son passage sur le deuxième plus grand court de Melbourne Park a été remarqué au-delà des frontières françaises.
Des résultats déjà récompensés
Grâce à cette victoire face au 8e joueur mondial, il est assuré d’entrer dans le Top 100 à l’issue du tournoi. Et même s’il ne fait pas du classement ATP sa priorité absolue, cette barre symbolique a toujours été dans un coin de sa tête.
Sur FFT.fr, il déclarait vouloir « continuer à faire mon bout de chemin, de monter au classement et d'atteindre mes objectifs ».
Il entre donc dans le cercle fermé des joueurs qui seront directement qualifiés pour les tableaux principaux en Grand Chelem.
Un véritable objectif pour le joueur qui est parvenu à sortir des qualifs’ une seule fois en quatre participations : à l’US Open en 2023, il s'était qualifié pour le premier tour avant de s’incliner face à Andrey Rublev (6-4, 7-6(5), 6-1).