Photo de World Table Tennis / Eng Chin An
Félix Lebrun ne remportera pas le troisième titre de sa carrière au WTT Star Contender Ljubljana 2024.
Le Français a perdu sa finale face à Hugo Calderano dans la capitale slovène ce dimanche 16 juin (0-4). Le vainqueur du WTT Star Contender Goa 2024 et du WTT Contender Antalya 2023 est tombé sur un adversaire dans une forme incroyable. Malgré son statut de tête de série numéro 1, Féfé n'a rien pu faire face à celui qui le suit au classement mondial.
Le Brésilien a eu un peu de réussite en début de match pour prendre le meilleur départ et mener 4-2. Le pongiste de 17 ans a pris son temps pour poser son jeu et revenir à hauteur après un superbe rallye. Il semblait enfin lancé, mais c’était avant une faute sur son service qui a permis à Hugo Calderano de revenir à 8-8.
Ce dernier a imposé son jeu offensif et fait parler sa puissance pour poser des problèmes au cadet de la fratrie Lebrun. La première set a été remporté par le sixième mondial. Félix Lebrun a trop dû compter son service pour rester au contact. Ça n'a pas été suffisant face à un Hugo Calderano qui touchait les bonnes zones pour piéger le Français.
Le numéro 5 mondial a été très dangereux en prenant l’initiative, mais l’occasion ne s'est pas présentée assez souvent. Poussé à la faute, il s'est retrouvé mené deux manches à zéro. Félix Lebrun avait les armes pour battre Hugo Calderano, mais pas la régularité. Le match semblait pouvoir basculer sur plusieurs bonnes séries de sa part, mais le Brésilien a toujour su reprendre la main.
Félix Lebrun s'est même frustré au point de recevoir un carton jaune après un geste d’humeur à l’entame du quatrième set. Ça n'a pas été la solution non plus malgré un ultime sursaut, Hugo Calderano profitant de son service pour conclure le match.
Félix Lebrun s'est incliné en quatre manches, mais pourra tirer des enseignements de ce match et de sa brillante semaine slovène pour poursuivre sa progression jusqu’aux Jeux Olympiques de Paris 2024.
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Juste avant la finale de Félix Lebrun, Prithika Pavade a joué sa première finale sur le circuit WTT. Opposée à Hayata Hina, elle a tout donné mais ça n'a pas été suffisant. Après avoir éliminé trois joueuses mieux classées qu'elle, la Française a cédé face à la numéro 5 mondiale (0-4).
Prithika Pavade a gagné les deux premiers points de la partie pour prouver qu’elle n’était pas impressionnée par de tels enjeux. Jusqu’à 4-7, il n’y a jamais eu plus de deux points d'écart entre les deux pongistes.
La Japonaise est ensuite parvenue à poursuivre sa série pour prendre la première manche. Le deuxième set a été encore plus équilibré. En faisant parler leur puissance, les deux finalistes se sont posés beaucoup de problèmes, sans parvenir à se départager.
Le tournant du match a peut-être lieu eu à 9-9. L’échange s'est étiré et a viré au rally. La native de Villepinte semblait avoir pris l’ascendant en repoussant la Japonaise loin de la table, mais elle a fini par faire une faute.
Même si elle a sauvé la balle de set qui a suivi, Prithika Pavade s'est retrouvée menée deux manches à zéro. Elle n'a pas abdiqué à l’image d’un coup droit sur le petit côté de la Japonaise qui a fait mouche à l’entame du troisième set, mais ce n’était pas suffisant face à une joueuse du calibre de Hayata Hina.
L’aventure de Prithika Pavade au WTT Star Contender Ljubljana 2024 s'est terminée sur une défaite, mais qu’est-ce qu’elle a été belle ! À moins de 50 jours des Jeux Olympiques de Paris 2024, la petite Prithi est devenue grande et peut avoir des ambitions légitimes pour disputer potentiellement* ses deuxièmes JO à seulement 19 ans.
*Les Comités Olympiques Nationaux (CNO) étant les seules autorités habilitées à déterminer qui représentera leur pays aux Jeux Olympiques, la participation de chaque athlète français aux Jeux de Paris 2024 sera de fait du ressort de la Commission consultative des sélections olympiques (CCSO) du Comité National Olympique et Sportif Français (CNOSF), qui sélectionnera sa délégation nationale à Paris.
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Finale
Demi-finales
Quarts de finale
Huitièmes de finale
Seizièmes de finale
Finale
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Huitièmes de finale
Seizièmes de finale
Premier tour
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