Découvrez les techniques d'entraînement extrêmes des stars de l'athlétisme
Certains athlètes vont jusque dans leur retranchement afin de réaliser des progrès, parfois minimes, mais tellement nécessaires pour réussir dans le monde compétitif de l’athlétisme d’élite. Découvrez ce que certaines des plus grandes stars mondiales de l'athlétisme sont prêtes à faire pour maximiser leurs performances sportives.
Athlétisme 
Dans un sport où un progrès ne serait-ce que d'un pour cent peut faire la différence entre la gloire ou la défaite, il n’y a pas de limite à ce que les meilleures athlètes du monde mettent en place à l'entraînement pour améliorer leurs performances le jour de la compétition.
Un rapide coup d'œil à l'histoire montre que la quête d'amélioration par le biais d’un entraînement extrême ou hors du commun n'a rien de nouveau.
Le légendaire coureur tchèque Emil Zatopek, médaillé d'or du 5 000 m, du 10 000 m et du marathon aux Jeux Olympiques d'Helsinki 1952, a utilisé un certain nombre de techniques d'entraînement révolutionnaires - certaines peut-être plus discutables que d'autres - pour atteindre ses objectifs sportifs.
La plus étonnante d'entre elles consistait à courir jour et nuit dans de lourdes bottes de l'armée et à retenir son souffle jusqu'à ce qu'il s'évanouisse – un programme qui laisserait même les plus grands coureurs complètement épuisés.
Si en apparence, ces techniques d’entraînement semblent folles, elles sont le produit d’une stratégie mûrement réfléchie, comme l'expliquait le maestro de la course à pied lui-même : « Il vaut mieux s'entraîner dans de mauvaises conditions car la différence est alors un immense soulagement dans une course. »
Encore aujourd’hui, des athlètes innovants ont prouvé que l'état d'esprit de Zatopek existe toujours. Certains athlètes n’hésitent pas à pousser leur corps dans ses retranchements avec des techniques, dures, punitives et parfois même surprenantes, afin de développer des capacités insoupçonnées.
An exhausted Emil Zatopek crosses the line first in the 10,000m at the London 1948 Olympics (Topical Press Agency/Getty Images)
Le programme douloureux d'un champion du 400 m haies
Prenez, par exemple, le programme d'entraînement du champion olympique du 400 m haies et détenteur du record du monde Karsten Warholm.
Le simple fait qu’il fasse référence à ses séances d’entraînement difficile en les appelant jours rouges n’est pas anodin.
Et d’autant plus lorsque vous découvrez ce que ces journées impliquent.
Avant même de commencer le vrai travail, Warholm s'échauffe en sautant continuellement une série de 21 marches avec un maximum de trois sauts autorisés pour franchir toutes les marches à la fin de l'exercice.
La séance du matin comprend jusqu'à 30 séries de sprints de 60 m répartis en séries de cinq.
Oui, vous avez bien lu : 30.
Les après-midi se composent d’une pratique des haies avec 10 séries de neuf sprints en haies, suivies d'un travail de musculation dans le gymnase.
C'est un programme exténuant, il n'est donc pas surprenant de voir l’athlète norvégien arracher son maillot, comme le public a pu en être témoin lors de la finale des Jeux Olympiques de Tokyo 2020.
Pour la vedette britannique du lancer de poids, le confinement appelle à des mesures extrêmes
Ensuite, il y a le cas de la référence ultime du lancer du poids de l'équipe GB, Scott Lincoln. Ses techniques d'entraînement extrêmes, qui lui sont propres, sont nées de la nécessité de s'adapter à la réalité du COVID-19.
Le nonuple champion britannique s'est retrouvé avec un accès limité aux structures d'entraînement pendant la période de confinement en Grande-Bretagne. Mais, à l'approche de Tokyo 2020, cela ne l'a pas empêché de s'entraîner d’arrache-pied pour atteindre ses objectifs.
Dans une publication Instagram largement partagée, on peut voir Lincoln pousser un camion dans la rue, une scène qui rappelle plus une compétition d*'homme le plus fort du monde* ou la franchise de films Rocky, qu'un entraînement d'athlétisme.
Il a également créé chez lui sa propre "caverne" où il s'est entraîné à lancer un poids dans un filet qu'il avait lui-même façonné, encore et encore pour améliorer ses prouesses athlétiques.
Finalement, le jeu en valait la chandelle. Le Britannique est monté sur la troisième marche du podium lors des Jeux du Commonwealth à Birmingham en 2022, remportant ainsi sa première grande médaille internationale .
Il semblerait que le travail acharné et l’innovation finissent par payer.
La perchiste passe au niveau supérieur pour réaliser des sauts parfaits
Vous êtes-vous déjà demandé comment les perchistes réussissent leurs sauts ?
La championne d'Europe en salle 2021 Angelica Moser, a montré un exemple d’entraînement où on la voit se lancer dans les airs à maintes reprises grâce à un engin de fortune, cherchant à reproduire la rigueur des sauts de championnat.
Comme vous pouvez le constater, ce n'est pas une technique d'entraînement que l'on pourrait qualifier de facile. Mais lorsque vous visez les sommets de la compétition d'élite, rien ne l'est.
Et puis il y a le cas d’Anna Hall, médaillée de bronze aux Championnats du monde en heptathlon, qui a perfectionné ses compétences en haies en affrontant l'un des coureurs de haies masculins les plus rapides de la planète. L’Américaine s’est confrontée, avec une avance tout de même, au double champion du monde Grant Holloway.
Si vous voulez être le meilleur, vous devez affronter les meilleurs - et cela signifie à l'entraînement comme en compétition.
Rebekka Haase et ses techniques d'entraînement inspirées par la musique
Cependant, il ne s'agit pas uniquement de repousser ses limites à l'entraînement. Parfois, sortir des sentiers battus peut être tout aussi utile.
Pour la sprinteuse allemande Rebekka Haase, cela signifie utiliser son amour pour la flûte pour l’accompagner dans sa quête de grandeur athlétique.
L’athlète de 30 ans, qui a remporté le bronze au relais 4 x 100 m aux Championnats du monde d'athlétisme dans l’Oregon l'année dernière, a attribué à l'instrument des vertues l'aidant à se reposer et à se détendre..
Mais ce qui est peut-être encore plus surprenant, c'est la manière dont elle a intégré la flûte dans ses programmes d’entraînement.
Avec son entraîneur, elle planifie son entraînement comme des séquences musicales, afin de trouver le rythme, si essentiel à la réussite en sprint.
Progresser centimètre par centimètre, seconde par seconde - quoi qu'il en coûte
En fin de compte, toutes ces techniques montrent que les athlètes sont prêts à faire tout ce qu'ils peuvent pour maximiser leur entraînement - même si cela signifie repousser les limites de ce qu'ils croyaient possibles.
Les trois premiers idéaux de la devise olympique Plus vite, plus haut, plus fort - Ensemble demandent du dévouement et de l'engagement à atteindre et les athlètes repoussent constamment les limites pour prendre l'avantage sur leurs adversaires.
Il est peut-être préférable de laisser le dernier mot à Zatopek, qui a résumé le processus de réflexion derrière les non-conformistes qui osent aller là où peu d'autres le font lorsqu'ils s'entraînent pour le sport qu'ils aiment.
« Ils pensaient que j'étais fou », a-t-il déclaré, après avoir parcouru 220 miles en vélo pour participer à une épreuve qu'il a finalement remportée.
« Ils se demandaient 'c'est qui lui ? Il est fou. Fou.' Mais j'ai gagné cet événement, et ça m'a inspiré. »