Surf | Tahiti Pro 2024 à Teahupo'o : La Française Vahine Fierro couronnée à domicile, deux mois avant les JO de Paris 2024
La Tahitienne Vahine Fierro a littéralement surfé sur la vague de sa wild card à domicile, en passant les tours comme les tubes de Teapuho'o, jusqu'à remporter la sixième manche du Championship Tour 2024 de la World Surf League (WSL).
En finale du Tahiti Pro 2024, mercredi 29 mai, elle était opposée à l'actuelle numéro 1 mondiale Brisa Hennessy, représentant le Costa Rica.
Sur le papier, un mur potentiellement infranchissable. Mais la locale de l'étape âgée de 24 ans n'a pas froid aux yeux quand il s'agit de franchir des obstacles de taille, à l'image des vagues imposantes qu'elle a l'habitude de dompter sur son terrain de jeu.
Elle a donné le ton dès le premier tube avec une note de 6,67, contre 5,00 pour son adversaire. Essayant de reprendre l'avantage, Hennessy a manqué le coche au départ de sa deuxième vague (0,50), tandis que Fierro en a profité pour marquer un magnifique 8,50. Malgré une chute à la fin de son troisième et dernier tube, qui lui a valu un 2,00, la Polynésienne originaire de l'île de Huanine avait déjà fait l'essentiel face à la Costaricienne qui a terminé par un 7,00. Grâce à deux vagues de très haut niveau, Vahine Fierro a triomphé à Teahupo'o, devant ses proches. C'est sa première victoire à ce niveau après avoir terminé à la troisième place des deux dernières éditions du Tahiti Pro.
« C'est incroyable, j'ai mal partout ! », a-t-elle confié à L'Équipe après sa victoire. « J'ai pris les plus belles vagues de ma vie comme les plus grosses bouffes (chutes). Ce fut une journée intense, avec des émotions qui partaient dans tous les sens. J'ai eu le soutien de tout le monde dans le chenal, avec mes parents et mes sœurs. Teahupo'o m'a donné les vagues, c'était fou ! »
Ce sacre lui permet de devenir la deuxième Tricolore à remporter le Tahiti Pro, après son entraîneur en équipe de France Jérémy Florès, sacré en août 2015. Maintenant que l'élève a égalé le maître, elle tentera de le dépasser cet été quand elle représentera la France aux Jeux Olympiques de Paris 2024 sur ce même spot de Teahupo'o, où elle aura l'avantage de surfer de nouveau à domicile.
« Teahupo'o, il faut l'apprivoiser tout doucement, la respecter, et la dompter aussi. C'est à mes yeux la plus belle vague au monde. »
Elle devient également la première Polynésienne, femmes et hommes confondus, à s'imposer sur cette étape de Tahiti, après Manoa Drollet (2008) et Kauli Vaast (2022), qui ont tous deux échoué en finale.
Un peu plus tard, Mihimana Braye, autre local de l'étape, a également fait fort lui aussi en éliminant l'un des favoris, l'Américain Griffin Colapinto, lors du tour de repêchages.
« C'est une super sensation de battre le numéro un mondial », a confié Braye après sa qualification. « Vahine m'a montré la voie. »
En attendant de savoir s'il parviendra à se hisser en quarts de finale hommes, découvrez les résultats de la compétition féminine de surf lors de la sixième étape du Championship Tour 2024 à Teapuho'o.
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Parcours de Vahine Fierro au Tahiti Pro 2024
- Série : Vahine Fierro (France) 16,13, Caitlin Simmers (États-Unis) 14,17, Tyler Wright (Australie) 2,30
- Quart de finale : Vahine Fierro (France) 15,13 - 3,17 Molly Picklum (Australie)
- Demi-finale : Vahine Fierro (France) 17,70 - 16,07 Tatiana Weston-Webb (Brésil)
- Finale : Vahine Fierro (France) 15,17 - 12,00 Brisa Hennessy (Costa Rica)