Comment Stuart Robinson s’est mis au rugby en fauteuil après que des blessures aient changé sa vie
L’athlète de 39 ans a perdu ses deux jambes au cours de sa quatrième mission en Afghanistan avec la Royal Air Force. Mais la découverte du rugby en fauteuil durant sa rééducation l’a aidé à ‘remettre sa vie sur les rails’ et lui a ouvert les yeux sur les possibilités offertes par les sports pour les personnes en situation de handicap.
Rugby fauteuil
En 2016, Stuart Robinson a assisté aux Jeux Paralympiques de Rio après avoir été sélectionné par le Programme d’Inspiration Paralympique, qui permet de découvrir les Jeux et de voir ce qu’il est nécessaire d'avoir pour réussir au plus haut-niveau.
Mais le potentiel de Robinson en rugby en fauteuil roulant était déjà connu de tous, surtout après qu’il ait participé au sacre de l’équipe britannique face aux États-Unis lors des Invictus Games 2014.
Et en 2021, ce rugbyman de 39 ans a intégré l’équipe de Grande-Bretagne pour les Jeux Paralympiques de Tokyo, huit ans après que des blessures aient changé sa vie à tout jamais.
Voici son histoire.
Surmonter des blessures qui changent la vie
Stuart Robinson est un vétéran de la Royal Air Force, qui a servi quatre fois en Afghanistan.
En 2013, pour sa quatrième affectation, sa vie change du tout au tout.
Blessé par un engin explosif artisanal, il perd ses deux jambes.
Pendant sa rééducation, Robinson rencontre son nouveau sport.
« Quand j’étais à l’hôpital, j’ai vu un dépliant publicitaire qui parlait du rugby en fauteuil roulant, puis j’ai vu une affiche sur les Invictus Games. J’ai alors décidé de m’impliquer dans cette activité », raconte-t-il.
Cette découverte permet alors à Robinson d’imaginer sa vie au-delà des blessures.
Il poursuit : « Invictus a fait son travail sur moi : cela m’a permis de me remettre dans le droit chemin et de retrouver ma mobilité, cela m’a ouvert les yeux sur les sports pour les personnes en situation de handicap ».
Le sport qui a changé la vie de Stuart Robinson
Robinson est un ardent défenseur de son sport. À tel point qu’il ne le recommandera jamais assez à ceux qui se trouvent dans une situation comparable à la sienne.
« Le sport m’a tant donné », avoue-t-il.
« Il m’a permis de rester en forme et en bonne santé, de remettre ma vie sur de bons rails ».
« Mentalement, il m’a tellement aidé. Quand vous quittez l’armée, où vous êtes habitué au travail en équipe, aux plaisanteries et à la camaraderie, vous avez peur de ne plus jamais les retrouver ».
« Beaucoup de militaires blessés en mission souffrent car tout cela leur manque énormément ».
Après avoir été invité à prendre part à un week-end d’entraînement, il se met rapidement au sport. Si bien qu’il est sélectionné dans la foulée pour disputer les Invictus Games de Londres.
Un an seulement après avoir subi ces blessures qui ont changé sa vie, Robinson remporte l’or de ces Jeux en 2014.
Un rêve paralympique réalisé avec la Grande-Bretagne
Depuis ses débuts dans ce sport, Robinson a fait de sa participation aux Jeux Paralympiques de Tokyo 2020 un objectif prioritaire.
« D’un point de vue personnel, je travaille là-dessus depuis quatre ou cinq ans », rappelle Robinson.
« Depuis mes blessures et le début de ma rééducation, j’avais pour objectif, au moins, de participer à une édition des Jeux Paralympiques ».
Et malgré les nombreux obstacles, comme le report d’un an des Jeux, l’objectif de Robinson et de ses coéquipiers britanniques n’a jamais changé.
Leur parcours paralympique a commencé par une victoire 50-47 face au Canada le mercredi 25 août.
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