Relais de la Flamme Paralympique - Jour 4 : la Flamme Paralympique a séduit Paris avant la cérémonie d’ouverture

Le Relais de la Flamme Paralympique, parrainé par Coca-Cola, Banque Populaire et Caisse d’Epargne, entamait ce mercredi 28 août sa quatrième et dernière étape à Paris pour une journée de fête mémorable en plein cœur de la ville. Après trois premiers jours d’une intensité exceptionnelle qui ont déjà réuni 500 000 spectateurs, les 12 Flammes Paralympiques ont sillonné la capitale. Co-construit avec la Ville de Paris et la Préfecture de Police, le parcours a illuminé tous les arrondissements parisiens. Près de 200 porteurs de la Flamme se sont relayés partout dans la ville au rythme des nombreuses animations organisées par la Ville de Paris. Avec le soutien du CPSF, un relais collectif composé de 24 Paralympiens, a illuminé le parvis de l’Hôtel-de-Ville. Une séquence symbolique qui a précédé l’allumage du dernier chaudron du Relais de la Flamme Paralympique, à quelques heures de la Cérémonie d’Ouverture. Retour sur cette journée riche en émotions qui marque la fin d’une aventure unique durant laquelle 1 200 porteurs de la Flamme se sont relayés dans plus de 50 villes dans toutes les régions de l’Hexagone.

Avec 12 Flammes, c’est toute la capitale qui battait au rythme du Relais de la Flamme Paralympique ! La première Flamme a été allumée devant le siège du Comité Paralympique et Sportif Français (CPSF), puis elle a pris la route de l’INSEP et de l’esplanade Saint-Louis. Depuis la place de la Nation, le rappeur Georgio a sorti la Torche de son écrin, la malle Louis Vuitton. La Flamme a ensuite cheminé entre les places de la Nation, de la République et de la Bastille, avant de rejoindre l’Hôtel de Ville où s’est déroulé le dernier allumage de chaudron du Relais de la Flamme de Paris 2024.

Au Nord de la capitale, c’est le cœur de la Goutte d’or (XVIIIe arrondissement), le Canal Saint-Martin et le quartier de la Grange-aux-Belles (Xe), haut lieu du hip-hop parisien dans les années 1980, qui ont brillé. Plus à l’Est, la Flamme s’est baladée entre la Cipale (XIIe), vélodrome parisien de légende, et le cimetière du Père Lachaise (XXe). De passage dans le XIIe et le XIIIe, la Flamme s’est fait le témoin de l’histoire, illuminant la passerelle Simone de Beauvoir, l’esplanade de la Bibliothèque François Mitterrand où s’est déroulée une performance de danse soufie par Rana Gorgani et les Arènes de Lutèce. Après une pause rafraichissante au Parc Montsouris (XIVe) qui a accueilli une performance de Freestyle Football par le Crew S3, cela a été le tour du savoir-faire centenaire des tisserands à la Manufacture des Gobelins (XIIIe) d’être mis en lumière.

Pendant ce temps, d’autres Flammes déambulaient au Sud-Ouest de la ville, avec en point d’orgue un passage sur la Piazza de l’Unesco et à la Oly House, lieu de rencontre des membres de la Famille Olympique pendant les Jeux de Paris 2024. Un peu plus tard, une Flamme s’est allumée à l’Hôtel des Invalides devant le Tombeau de Napoléon et a ensuite rejoint l’esplanade qui accueillera les épreuves de Para tir à l’arc dès demain. Le Parc Georges Brassens et la Mairie du XVe arrondissement étaient aussi à l’honneur tout comme la cité Périchaux où une grande Parade dansée par la compagnie Les Grandes Personnes a fait le bonheur des spectateurs.

L’ambiance est montée d’un cran lorsque la Flamme est passée au Club France, cœur battant de l’Equipe de France qui restera activé lors des Jeux Paralympiques et n’est pas redescendue lors de sa visite de Pigalle accompagnée du Cabaret revisité par la troupe Mixity. A l’Ouest, le Parc Monceau et le Parc Clichy Batignolles Martin Luther-King ont été illuminés, ainsi que les berges du lac inférieur du Bois de Boulogne où une grande Parade équestre était organisée par le Touring Club. Au cœur de la capitale, l’Eglise Saint-Sulpice et la place du Châtelet étaient aussi en fête avec des défis et des sensibilisations paralympiques qui y étaient organisés.

Paralympisme et Olympisme en tandem pour allumer le Chaudron

C’est sur le parvis de l’Hôtel de Ville que la Flamme Paralympique s’est élancée pour son sprint final. Pour l’escorter, une haie d’honneur de 24 Paralympiens, tous médaillés dans leur discipline, s’est formée sur l’esplanade de l’Hôtel de Ville. Ce relais collectif de champions paralympiques était emmené par Ludivine Munos, ancienne Para nageuse médaillée paralympique à douze reprises, et comptait également dans ses rangs le Para pongiste Vincent Boury, les Para nageurs Alain Pichon et Rachel Ladrière, le Para athlète Stéphane Bozzolo, la Para judokate Angélique Quessandier, et Florence-Alix Gravelier, figure du Tennis fauteuil. À leurs côtés, 18 autres athlètes paralympiens, représentant la diversité des sports paralympiques, étaient également présents.  

Douze porteurs de la Flamme, symbolisant les 12 Flammes Paralympiques qui ont convergé pour se réunir à Paris, ont clôturé la marche jusqu’au chaudron. Parmi eux, un duo iconique de Para athlètes et athlètes : Ryadh Sallem, membre de l’équipe de France de Rugby fauteuil qui disputera ses sixièmes Jeux cette année et Cyréna Samba-Mayela, médaillée d’argent aux 110 mètres haies aux Jeux Olympiques de Paris 2024. Ils étaient accompagnés par Anne-Elisabeth d’Acremont membre de l’équipe de France de Basket fauteuil et Mélissa Lambert, Para nageuse spécialiste du papillon.

Aux côtés de ces sportifs, huit autres porteurs de la Flamme, tous engagés pour améliorer le quotidien des personnes atteintes de handicap, à l’image de Pasacale Gallacio, présidente du Comité Départemental Sport Adapté de Paris depuis 26 ans, Vincent Lassale, bénévole depuis plus de 30 ans au sein du mouvement paralympique ou Latifa Adoudi, présidente d’une association qui accompagne les parents d’enfants en situation de handicap. Ensemble, ils ont enflammé, pour une dernière fois et avec une grande émotion, le chaudron de Paris 2024.

Près de 200 porteurs de la Flamme pour illuminer Paris

Tout au long de la journée, les porteurs de la Flamme ont mis le feu à la capitale! Les spectateurs ont pu applaudir des athlètes qui ont marqué l’histoire des Jeux Paralympiques, comme les Para athlètes Clavel Kayitare, Miki Matheson et Marianna Davis, les Para nageurs Chelsey Gotell, Duane Kale et John Petersson et Yannick Ifebe, médaillé d’or en équipe d’Escrime fauteuil à Rio. La Para surfeuse Suzanne Edward, la nageuse Marie Grafetiaux et le pentathlète Valentin Belaud étaient également de la partie tout comme la légende du cyclisme français, Raymond Pellé. D’autres personnalités engagées dans le mouvement paralympique ont répondu présents à l’image de la présidente de la Fédération Française Handisport Guislaine Westelynck et du fondateur de Solidarité Sida Luc Barruet.

Parmi les visages familiers du jour, les spectateurs ont pu reconnaitre l’acteur international Jackie Chan, le danseur Benjamin Millepied, l’actrice française Elsa Zylberstein et l’humoriste Jarry. Ils ont côtoyé de nombreux anonymes aux histoires touchantes, dont Thibaut Simon qui a créé un exosquelette destiné aux personnes atteintes de tétraplégie et de paraplégie, Mathias Da Silva, jeune joueur de boccia et porte drapeau de la délégation française aux Jeux Européens de la Jeunesse en 2023 ou Kevin Scheifle qui travaille à améliorer les équipements des para athlètes.

Leur sourire, leur motivation et leur enthousiasme ont participé toute la journée à susciter un engouement incroyable dans les rues de la capitale. Avec les Parrains officiels du Relais, Coca-Cola, Banque Populaire et Caisse d’Epargne, ils ont participé à lancer la Cérémonie d’Ouverture, qui se déroulera ce soir place de la Concorde et sur le bas de l’avenue des Champs-Élysées. Ainsi s’ouvre un nouveau chapitre de sport, d’émotion et de partage qui s’étendra jusqu’au 8 septembre prochain.