Coupe du monde de rugby à 7 : Programme, joueurs à suivre, format, palmarès

Un an après les Jeux Olympiques de Tokyo 2020, en 2021, les meilleurs joueurs de rugby à 7 ont rendez-vous au Cap pour la Coupe du monde. Au total, 40 équipes vont s’affronter sur trois jours au Cape Town Stadium pour tenter de décrocher les deux titres planétaires mis en jeu.

6 minPar Nicolas Kohlhuber

Rugby à 7

(2021 Getty Images)

Rendez-vous incontournable des World Rugby Sevens Series, le Cap accueille la Coupe du monde de rugby à 7 du 9 au 11 septembre.

Les 40 meilleures équipes du monde ont rendez-vous à l’impressionnant Cape Town Stadium. Et pendant ces trois jours de compétition, il n’y a pas que l’enceinte de 55 000 places qui est spectaculaire.

La Nouvelle-Zélande vise le triplé dans les deux tournois au programme. Mais face à une adversité toujours plus forte, la tâche n'est pas aisée. Les Fidjiens, doubles champions olympiques en titre chez les hommes ou les Françaises, médaillées d’argent aux Jeux de Tokyo 2020, ont une carte à jouer.

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Les joueurs à suivre pendant la Coupe du monde de rugby à 7

La Nouvelle-Zélande cherche à réaliser un nouveau doublé. Les All Blacks restent sur deux succès chez les hommes et les Blacks Ferns sur autant de titres chez les femmes.

Michaela Blyde avait été la meilleure marqueuse de l’édition 2018 organisée à San Francisco. La joueuse de 26 ans est encore très attendue cette année, d’autant plus qu’elle reste sur un titre olympique à Tokyo 2020 avec les Néo-Zélandaises.

La France qui est vice-championne du monde et médaillée d'argent aux derniers JO fait partie des favorites dans le tournoi femmes. Les Bleues peuvent compter sur Chloé Pelle ou Camille Grassineau qui ont participé à ces deux finales.

Jade Ulutule est aussi une des joueuses à suivre dans les rangs tricolores : elle a été la meilleure marqueuse des World Rugby Sevens Series cette saison avec 226 points. Cette épreuve avait été remportée par l'Australie de Charlotte Caslick et Faith Nathan. Anne-Cécile Ciofani, élue meilleure joueuse du monde en 2021, est blessée et ne peut pas participer à la compétition.

Chez les hommes, la lutte s’annonce particulièrement indécise entre trois pays : la Nouvelle-Zélande qui est la plus titrée de l’histoire de la Coupe du monde, les Fidji qui sont double champions olympiques en titre et l’Australie qui vient de remporter les World Rugby Sevens Series pour la première fois. Avec eux des joueurs comme Dietrich Roache (Australie), Waisea Nacuqu (Fidji) ou Akuila Rokolisoa (Nouvelle-Zélande) vont animer la Coupe du monde de rugby à 7.

Pour briller dans cette compétition, l'équipe de France peut compter sur une nouvelle génération dont les figures sont Nelson Épée ou Jordan Sepho.

L'Irlande, qui ne fait pas partie du top 8 mondial, est emmenée par Terry Kennedy, le meilleur marqueur de la dernière saison de World Rugby Sevens Series, pour créer la surprise.

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Le format de la Coupe du monde de rugby à 7

Il y a deux épreuves à la Coupe du monde de rugby à sept : un tournoi femmes et un tournoi hommes qui ont chacun un format différent.

Pour les femmes, la compétition débute au stade des huitièmes de finale. Les équipes éliminées à ce stade de la compétition sont reversées dans la Coupe Challenge qui décide du classement des places 9 à 16.

Les nations qui accèdent aux quarts de finale intègrent la phase Championnat. La compétition se déroule sous la forme d’un tableau à élimination directe jusqu’à la finale à l’issue de laquelle les championnes du monde 2022 seront couronnées.

Chez les hommes, 24 équipes sont sur la ligne de départ. Ou plutôt les lignes de départ. Huit nations sont directement qualifiées pour les huitièmes de finale.

Pour les rejoindre, un tour préliminaire est organisé et regroupe 16 nations. Les huit vainqueurs accèdent au tour suivant alors que les huit perdants sont repêchés pour le Bowl, un tournoi de classement pour les places 17 à 32.

En huitièmes de finale, les huit vainqueurs accèdent aux quarts de finale, le premier tour de la phase Championnat. Les huit perdants sont reversés en Challenge, une nouvelle compétition qui détermine le classement de la place à 9 à 16.

La compétition se poursuit avec une phase à élimination directe traditionnelle.

Le programme de la Coupe du Monde de rugby à 7

La Coupe du monde de rugby à sept a lieu du 9 au 11 septembre.

La première journée est dédiée au tour préliminaire du tournoi hommes et aux huitièmes de finale des deux tableaux. C’est ce jour-là que les Français débutent face au vainqueur de Canada - Zimbabwe (15h02) et que les Françaises, vice-championnes olympiques en titre, lancent leur tournoi face à l’Afrique du Sud (18h35).

Le samedi 10 septembre débute avec les matchs de classement jusqu’aux demi-finales du Bowl et du Challenge. La journée se termine avec les quarts de finale femmes et hommes.

Tous les tableaux vont se poursuivre et s’achever dans la journée du dimanche 11 septembre. Les enjeux sont particulièrement nombreux à partir de 19h00. C’est à cette heure-là que les matchs pour les médailles commencent. Les finales sont programmées à 20h15 pour les femmes et 20h54 pour les hommes.