Photo de 2024 Getty Images
Au terme d'une première saison NBA éblouissante, le Français Victor Wembanyama a été élu Rookie de l'année à l'unaminité.
En plus d'une excellente ligne de statistiques avec 21,4 points, 10,6 rebonds et 3,9 passes décisives de moyenne en 71 matchs joués, Wemby a terminé meilleur contreur de la ligue nord-américaine avec 3,6 contres et deuxième à l'élection du meilleur défenseur de la saison derrière un certain... Rudy Gobert.
Malgré un bilan insuffisant sur le plan collectif avec les San Antonio Spurs (non qualifié pour les playoffs), les exploits de Victor Wembanyama ont été suivis et salués par de nombreux acteurs du monde du basketball dont certaines légendes du jeu tel que LeBron James, Kevin Durant ou Shaquille O'Neal.
À l'issue de son titre de Rookie de l'année, le prodige de 20 ans a reçu une surprise très spéciale.
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Dans un premier temps interrogatif, « Je n'ai aucune idée de ce qu'il se passe », Victor Wembanyama découvre ensuite une exposition intitulée Beginnings mettant à l'honneur les meilleurs rookies de l'année de l'histoire de la NBA, tel que Jason Kidd, Allen Iverson ou encore David Robinson, une légende des San Antonio Spurs.
Tout à coup, le lieu tombe dans la pénombre, faisant decouvrir à Wemby des messages de félicitations de ses aînés.
« Tu as répondu à toutes les attentes » a déclaré l'ancien pivot des Orlando Magic Shaquille O'Neal, avant que David Robinson ne prenne le relais « Tu as représenté les Spurs, toi-même, mais aussi la France ! ».
L'arrière Vince Carter, auteur de l'un des plus grands dunks de l'histoire aux Jeux Olympiques de Sydney 2000, a conseillé au jeune français de « rester motivé à l'image des plus grands joueurs », tandis que Kevin Durant qui a été sélectionné avec Team USA pour les JO de Paris 2024, était impatient d'imaginer à quoi ressemblera la carrière de Wembanyama dans quinze ans.
Le dernier message provenait du meilleur scoreur de l'histoire de la NBA, LeBron James. « C’est un plaisir de t’avoir dans cette ligue. C'est mérité et ce n’est que le début ! »
Touché et décontenancé par tant de gentilles attentions, le jeune intérieur a souri sous l'émotion, repensant sans doute à son parcours qui l'a permis d'atteindre le plus haut niveau de la ligue américaine.
Avec l'équipe de France, il tentera d'écrire une nouvelle page de l'histoire aux Jeux Olympiques de Paris 2024 à partir du samedi 27 juillet prochain.
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