La Flamme fait danser Orléans et le Loiret !
Villages typiques, châteaux et environnement préservé attendaient la Flamme Olympique dans le Loiret, ce mercredi 10 juillet. La 53ème étape du Relais de la Flamme, parrainé par Coca-Cola, Banque Populaire et Caisse d’Épargne, a mis en valeur la diversité des paysages du département, où se côtoient de vastes forêts et des champs de blé à perte de vue. Les richesses naturelles et culturelles ont été illuminées jusqu’à Orléans, où le volley était à l’honneur avec un relais collectif organisé place du Martroi.
La ville s’est enflammée au rythme des pas du danseur Lou Orblin, lors d’une prestation labélisée Olympiade Culturelle. C’est Mona Francis, championne d’Europe 2022 de para-triathlon et capitaine du Relais de la Flamme, qui a allumé le Chaudron sur le site de célébrations pour clôturer en beauté cette journée.
À la découverte des paysages composites du Loiret
Dans le Loiret, la Flamme a exploré une terre riche en contrastes où histoire, traditions et une nature aussi diversifiée que généreuse se mêlent harmonieusement. Son épopée l’a menée dans la plaine agricole de la Beauce, le « grenier à blé de la France ». Elle a aussi vu les réserves sauvages de la Sologne et sur la route d’Orléans, elle a exploré plusieurs villages pittoresques au charme indéniable, comme ceux du Gâtinais.
La vie de château connue par la Flamme dans le Loir-et-Cher hier s’est poursuivie au début de la journée. C’est au cœur des jardins boisés du château de Malesherbes qu’a débuté cette 53ème étape. Le parcours tracé dans Le Malesherbois est passé avenue Lévis Mirepoix pour rallier le gymnase Alain Mimoun, athlète vainqueur du marathon des Jeux Olympiques de Melbourne de 1956.
L’aventure à continuer à Sully-sur-Loire et son incontournable château, porte d'entrée orientale du Val de Loire, un territoire inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Après une halte dans le parc naturel du château, la Flamme a pris la route de Montargis, surnommée « la Venise du Gâtinais » pour ses canaux et ses ponts pittoresques. La Flamme a pu les apprécier sur son chemin, qui l’a conduit du stade Champfleuri au pont Saint-Roch, en empruntant la route des Sept Frères.
À Neuville-aux-Bois, le cortège a respiré l’air frais de la région agricole de La Beauce. Il est parti de la place du Général Leclerc et a rejoint le Neuville Sports Football. L’après-midi a débuté sur les chapeaux de roues avec l’arrivée de trois parachutistes sur le départ de Gien. La Flamme a pris de la hauteur pour admirer la célèbre faïencerie de Gien, fondée en 1821 et devenue l’une des plus importantes d’Europe. Elle a découvert le château puis traversé la Loire pour rejoindre la place du Maréchal Foch. À Meung-sur-Loire, les relayeurs ont foulé la place du Maupas puis visité le château avant de rejoindre le parc du Quai Jeanne d’Arc. Il était alors temps de rallier Orléans.
Le volley prend le relais
La promenade orléanaise de la Flamme a débuté au parc Léon Chenault, avant d’illuminer l'emblématique pont George V, les quais de Loire et le Théâtre d’Orléans. Le cortège est finalement arrivé place du Martroi. Un lieu connu pour la statue de Jeanne d’Arc, inscrit au titre des monuments historiques, mais aussi pour les manifestations sportives proposées chaque année par la Fédération Française de Volley (FFV).
La Fédération a profité de l’occasion pour organiser son deuxième relais collectif du Relais de la Flamme. L’ancienne joueuse de l’Équipe de France féminine, Karine Salinas, était capitaine de ce relais. La passeuse aux 164 matchs avec les Bleues, médaillée de bronze aux Jeux méditerranéens de 2001, a emmené à Orléans une délégation de 24 champions, licenciés, arbitres et bénévoles de la discipline. Un moment qui a donné le ton joyeux, enthousiaste et fédérateur des festivités à venir sur l’esplanade du boulevard Alexandre Martin, site choisi pour les célébrations finales.
Orléans s’enflamme au rythme de l’Olympiade Culturelle**!**
Un accueil vibrant et rythmique attendait la Flamme au boulevard Alexandre Martin, où Lou Orblin a célébré la 53ème étape du Relais avec une prestation inédite. Ce danseur innovant dispose d’un parcours singulier : un double cursus entre danse classique/contemporaine et break ! Un mélange original qui lui permet de repousser les frontières de son art, et de proposer des démonstrations aussi audacieuses que captivantes pour les spectateurs.
La technicité du danseur a conquis le public loirétain, dans un projet labellisé Olympiade culturelle et mené par le Centre Chorégraphique National d’Orléans. Celui-ci est dirigé par Maud Le Pladec, qui s’occupera également de la partie danse des cérémonies d’ouverture et de clôture des Jeux de Paris 2024. Le souhait de la chorégraphe est de rassembler et de fédérer la jeunesse, les différentes générations et la diversité des habitants en valorisant le corps et ses mouvements en tant qu’outil d’expression. Un pari réussi lors de la prestation inspirante et acclamée de Lou Orblin.
140 Porteurs de la Flamme jusqu’à Mona Francis
Près de 140 Porteurs de la Flamme se sont relayés lors de cette journée, où des champions de la région ont côtoyé des anonymes aux belles histoires. Le judoka local Laurent Jeuffroy a été l’un des premiers protagonistes. Triple champion du monde et septuple champion d’Europe de judo kata, il est activement impliqué dans le développement de son sport en tant qu’entraîneur. Quelques mètres plus loin, c’est Fiona Tuvee, 14 ans et déjà jeune reporter récompensée, qui a pris la suite.
À Sully sur Loire, la Flamme a été remise à Stéphane Goudou. Champion de tennis fauteuil, le Loirétain a collectionné les titres tout au long de sa carrière. Il a accompagné l’équipe de France de tennis fauteuil aux Jeux Paralympiques de Londres 2012 et de Rio 2016, avec plusieurs médailles à la clé. Le handballeur Yoann Perrin, qui a joué durant 20 ans avec les Septors du Saran Loiret Handball, était lui dans le cortège à Gien.
A Orléans, l’un des Porteurs de la Flamme a reçu un accueil particulièrement chaleureux : Maurice Chatelet, un centenaire à la vie bien remplie. Il a consacré une grande partie de son temps au sport et au bénévolat, étant tour à tour professeur de sport, dirigeant du Comité régional olympique et sportif, trésorier de la Fédération française de gymnastique ou créateur du premier club de handball d’Orléans.
C’était ensuite au tour de Maxence Legendre, qui a participé à l’organisation des championnats de France de para-badminton 2019. En fin de journée, la Flamme est revenue à Mona Francis pour l’allumage du Chaudron. Championne d’Europe de para-triathlon en 2022, Mona est investie depuis la première heure dans le Relais. Elle en est l’une des capitaines du Relais de la Flamme aux côtés de Laure et Florent Manaudou et Dimitri Pavadé.
La Flamme fera son entrée dans l’Yonne ce jeudi 11 juillet. Le parcours du Relais mettra en valeur les paysages naturels et le patrimoine culturel exceptionnel du département. Plusieurs châteaux seront mis à l'honneur avant que la Flamme n'entre à Auxerre, où les relayeurs fouleront le légendaire stade de l'Abbé Deschamps. Une déambulation au bord de la rivière de l'Yonne mènera la Flamme au parc de Roscoff, destination finale de la 54ème étape. Le chaudron y sera allumé à 15 jours seulement du lancement des Jeux Olympiques de Paris 2024.