La Flamme a brillé de Saint-Denis à Paris pour une dernière étape en apothéose avant la Cérémonie d’ouverture des Jeux de Paris 2024
L’épopée extraordinaire de la Flamme touche à sa fin ! Le Relais de la Flamme entamait ce 26 juillet sa dernière journée de Saint-Denis à Paris, où la Flamme embrasera ce soir la Vasque de la Cérémonie d’ouverture des Jeux de Paris 2024. Après près de 3 mois à éclairer plus de 450 villes dans 65 territoires dont 5 ultramarins, le Relais de la Flamme parrainé par Coca-Cola, Banque Populaire et Caisse d’Epargne a quasiment fini de parcourir ses 17 000 kilomètres ! Cette aventure a été le plus beau témoin de l’enthousiasme des Français pour les Jeux. La Flamme a provoqué des sourires et des émotions tout au long de son passage et a donné un bel avant-goût de ce qui attend les Françaises et les Français dans quelques heures.
Aujourd’hui, la Flamme a effectué sa dernière danse dans les territoires, depuis Saint-Denis dans le département de la Seine Saint-Denis jusqu’à Paris, avant d’apparaître sur la Cérémonie d’ouverture ce soir. Sur son chemin, elle a emprunté des lieux qui vibrent au rythme des Jeux à l’image de plusieurs sites olympiques, mais aussi des lieux historiques avec la Basilique de Saint-Denis et a cheminé en bateau sur les canaux de Saint-Denis et de Saint-Martin au rythme de plusieurs animations organisées par la Ville de Paris. Dernière journée certes, mais pas des moindres !
Une centaine de porteurs de la Flamme a éclairé la journée et le public a pu vibrer en apercevant des relayeurs de renommée internationale tels que Snoop Dogg et Laetitia Casta mais aussi des sportifs avec Sergueï Bubka, Chris Hoy, Lindsay Vonn, des personnalités du monde de l’olympisme avec la présence du Président du Comité International Olympique Thomas Bach, sans compter tous les anonymes aux histoires inspirantes.
Une dernière séquence clôturée par Pharell Williams à la Basilique de Saint-Denis a ensuite laissé place à une performance inédite de l’artiste Slimane organisée par la Ville de Saint-Denis à quelques heures du début de la Cérémonie d’ouverture. Après cette fin d’étape en apothéose, on y est ! Après 100 ans d’attente, la France va vivre ce soir un moment historique qui va donner le coup d’envoi d’un été exceptionnel.
Sprint final pour la Flamme Olympique avant la cérémonie d’ouverture des Jeux de Paris 2024
Les derniers moments du Relais de la Flamme Olympique dans les territoires se sont révélés légendaires et clôturent en beauté près de 3 mois d’épopée exceptionnelle à travers toute la France. La Flamme a débuté son parcours dans le quartier Pleyel, depuis le boulevard Ornano, et s’est rendu à la Gare Pleyel inaugurée en juin dernier.
Après un passage sur le tout nouveau Franchissement Urbain Pleyel, la Flamme a mis le cap sur le Village olympique et paralympique, où les premiers athlètes ont fait leur arrivée il y a une semaine. La suite s’est déroulée autour du Stade de France, enceinte iconique qui recevra les épreuves d’athlétisme et qui a déjà commencé à accueillir les épreuves de rugby à 7. Puis, elle a pris la direction d’un autre équipement sportif de Paris 2024, le Centre Aquatique.
Porté par la Métropole du Grand Paris (maître d’ouvrage) et cofinancé également par l’Etat, la Région Ile-de-France, la Ville de Paris, le Département de la Seine-Saint-Denis et Plaine Commune, le Centre Aquatique Olympique est un fleuron des équipements sportifs pour les Jeux Olympiques et Paralympiques de Paris 2024, et pour leur héritage ! Il accueillera les épreuves olympiques de plongeon, de natation artistique et les phases qualificatives de water-polo, avant de devenir le centre d’entraînement de la para natation le temps des Jeux Paralympiques.
La Flamme a ensuite embarqué en bateau depuis le Canal de Saint-Denis, qui a bénéficié d’un réaménagement complet pour offrir un nouvel environnement plus agréable aux usagers. Doucement, la Flamme a cheminé vers Paris via l’Ecluse d’Aubervilliers jusqu’à l’Ecluse des 4 Chemins pour faire finalement son entrée dans la capitale sur le Quai de la Charente et se balader dans le Parc de la Villette. Après un passage au Club de France, devenu le cœur battant de l’Equipe de France, elle est repartie en bateau du Bassin de la Villette jusqu’au Canal Saint-Martin en passant par 4 écluses: écluse de la Villette – Jaurès, écluse des Morts, écluse des Récollets puis l’écluse du Temple. La Flamme a alors disparu dans le Tunnel du Canal Saint-Martin, en direction de la Cérémonie d’ouverture.
Pour que l’ambiance monte d’un cran, la Ville de Paris a mis en place de nombreuses animations tout au long du parcours à l’image des dernières étapes parisiennes du 14 et 15 juillet. Des démonstrations de Dragon Boat par les Dragons Ladies, projet porté par l’association Phoenix & Dragons, qui rassemble des personnes atteintes de cancer ainsi que leurs proches, ont eu lieu au bassin de la Villette. La flotte nautique de la Flamme, qui réunit paddle, pédalo, barques, a accompagné le convoi le long du canal Saint-Martin alors qu’un DJ ambulant ambiançait les abords du canal. L’artiste Kessy Mac Queen s’est produit sur la passerelle Bichat et les Paris Cheerleaders ont performé des figures acrobatiques quai Valmy.
La Basilique de Saint-Denis a été l’épicentre de cette dernière étape. Dans la foulée y a démarré le pré-show, véritable prélude à la Cérémonie d’ouverture organisé par la Ville de Saint-Denis et retransmis sur France Télévisions. Il s’agit d’une performance live symphonique exceptionnelle de Slimane, accompagné par la chorale urbaine SANKOFA UNIT et dirigée par la cheffe Zahia Zihouani et son orchestre Divertimento.
Des athlètes de légende pour un relais collectif d’exception
Les deux derniers relais collectifs de cette grande aventure du Relais de la Flamme resteront à coup sûr dans les mémoires. Le premier s’est tenu au cœur du Village des athlètes, où des champions de légende, qui ont fait vibrer le monde entier par leurs performances, se sont relayés sous le regard admiratif de la nouvelle génération d’olympiens. Un joli clin d’œil pour apporter un petit supplément d’âme à tous les athlètes qualifiés pour les Jeux de Paris 2024 !
La légende de l’athlétisme Allyson Felix s’est élancée aux côtés de la nageuse italienne multi titrée Federica Pellegrini, le basketteur espagnol Pau Gasol, l’icône marocaine de l’athlétisme Hicham el Guerrouj ou encore la star du badminton Lin Dan. La skieuse américaine Lindsey Vonn, le Britannique le plus médaillé de l’histoire Chris Hoy, la skateuse brésilienne connue de tous les passionnés Leticia Bufoni, le Suisse Fabian Cancellera, quadruple champion du monde de cyclisme, le canadien Oluseyi Smith olympien d’été et d’hiver, ou encore Cléopâtre Darleux, gardienne de l’équipe de France de handball, étaient de la partie.
Ils se sont relayés avec les Chinoises Jingyu Wu (taekwondo) et Hong Zhang (patinage de vitesse), la Polonaise Maja Wloszczowska (VTT), le Japonais Yuki Ota (escrime), l’Argentin Santiago Lange (voile), le Kenyan Humphrey Kayange (rugby à XV) et la Suédoise Frida Hansdotter (ski). La carrière et le parcours des autres participants est tout aussi inspirant. C’est le cas de Kirsty Coventry, première médaillée d’or de l’histoire du Zimbabwe (en natation), de Masomah Ali Zada (Afghanistan) et de Yiech Pur Biel (Sud Soudan) qui ont participé aux Jeux avec l’équipe des réfugiés ainsi que du Tongien Pita Taufatofua qui a participé aux JO en taekwondo puis en ski de fond.
Les bâtisseurs à l’honneur du second relais collectif
Un peu plus tard, c’était au tour du “relais collectif des bâtisseurs” de donner le ton. Ce relais collectif était entre autre composé de plusieurs membres de la Solideo, Société de livraison des ouvrages olympiques, et incarnait l’ambition de toutes les opérations d’aménagement réalisées dans le cadre des Jeux de Paris 2024 pour répondre aux besoins à long terme des territoires hôtes. Au-delà d’une utilisation temporaire pendant les Jeux, l'enjeu était ici d’améliorer le cadre de vie des habitants, en construisant, en rénovant et en mettant en accessibilité des équipements publics de proximité.
Ce relais a rassemblé, au sein du nouveau quartier Pleyel, tous les corps de métier qui ont travaillé à la construction et à la réhabilitation d’ouvrages olympiques construits par la Solideo. Des porteurs de la Flamme représentaient également les bureaux d’études et prestataires ainsi que les entreprises de BTP et de gardiennage. Ce sont les deux architectes du Centre Aquatique, Laure Meriaud et Cécilia Gross, qui ont transmis symboliquement la Flamme aux bâtisseurs, véritable trait-d'union entre la conception et la réalisation.
Une centaine d’Eclaireurs en piste pour la dernière ligne droite
Ils étaient plus d’une centaine de porteurs de la Flamme à se relayer pour cette ultime étape. Parmi eux, des championnes et champions qui ont marqué l’histoire de leur sport étaient de la partie. Le public a pu applaudir les médaillés d’or Carolina Kluft (heptathlon) et Thierry Rey (judo) ainsi que l’escrimeuse Anita Blaze, médaillée d’argent à Tokyo, et Nathalie Péchalat, figure du patinage artistique avant de prendre la tête de la Fédération française des sports de glace. Sergueï Bubka, multiple champion du monde et olympique en saut à la perche et premier athlète à franchir la barre des 6 mètres a aussi répondu présent.
Le public s’était déplacé en masse pour réussir à croiser des personnalités exceptionnelles à l’image de l’icône du rap américain Snoop Dogg, qui sera consultant pour le diffuseur américain NBC pendant les Jeux Olympiques. Côté Français, on a noté la présence de l’artiste MC Solaar, de l’acteur Jean-Pascal Zadi, du chef cuisinier Pierre Sang, de l’humoriste Booder ou encore de la cheffe d’orchestre Zahia Ziouani.
La Torche de Paris 2024 est aussi passée entre les mains de figures de l’olympisme qui contribuent à faire perdurer le mouvement. Au village des athlètes, le président du Comité International Olympique (CIO) Thomas Bach, l’ex-Secrétaire général des Nations-Unis et actuel président de la commission d’éthique du CIO, Ban Ki-Moon, le directeur de l’Organisation Mondiale de la Santé Tedros Ghebreyesus, le Haut-commissaire des Nations Unies pour les réfugiés Filippo Grandi et la présidente de la commission des athlètes du CIO, Emma Terho, ont tour à tour porté haut la Flamme Olympique. Au Club France, David Lappartient, président du Comité National Olympique et Sportif Français a partagé son moment de Relais avec les deux porte-drapeaux des Jeux Olympiques de Paris 2024 : Florent Manaudou et Mélina Robert-Michon pour un moment fort en émotions.
Comme sur chaque étape, des anonymes aux belles histoires ont pris part à la fête. Tel était le cas de Latifa Benkada, membre active d’une association qui s’engage pour développer le sport au féminin en Seine-Saint-Denis, de Zohra Tadjene qui s’emploie aussi pour favoriser l’activité sportive dont le basket et d’Emma Lamont, engagée à la Croix Rouge.
L’étape s’est clôturée en apothéose avec une dernière séquence de Relais qui a illuminé la Basilique Saint-Denis. Le journaliste Mohamed Bouhafsi a allumé la Torche depuis le parvis de la Basilique de Saint-Denis puis a transmis la Flamme à Laetitia Casta, mythique mannequin et actrice française, qui a déambulé sur la nef de la Basilique. La séquence s’est terminée de manière inédite avec Pharrell Williams qui a brandi la Torche depuis le toit de l’édifice. Musicien et chanteur, auteur de tubes mondialement connus, il brille actuellement comme Directeur Créatif Homme chez Louis Vuitton.
Ainsi s’achève cette dernière étape du Relais de la Flamme avant le lancement de la Cérémonie d’ouverture des Jeux de Paris 2024. Ils sont aujourd’hui 10 000 à avoir porté la Flamme Olympique depuis près de trois mois. La joie, l’émotion et la ferveur qui animait chaque porteuse et porteur de la Flamme ont suscité un élan incroyable, contribuant à emmener l’esprit de l’olympisme au cœur des territoires. Des rives de la Méditerranée au sommet des montagnes, des villages aux agglomérations, des campagnes aux territoires ultramarins, le Relais de la Flamme a transcendé les différences et fédéré toutes les générations.
L’implication des Parrains Officiels – Coca-Cola, Banque Populaire et Caisse d’Epargne -, des collectivités locales, des services de l’État et de toutes les équipes de Paris 2024 aura été un moteur dans la réussite de cette aventure unique. Désormais, place au plus grand événement de sport au monde. Un siècle après sa dernière édition à Paris, les Jeux sont de retour dans la capitale. Après un Relais de la Flamme riche en souvenirs et en émotions, les Françaises et les Français pourront prolonger l’esprit de fête durant cette quinzaine qui s’annonce inoubliable !