JO de Paris 2024 | Omnium hommes : Benjamin Thomas sacré champion olympique !
Il y avait eu les regrets de Tokyo 2020, il y aura désormais l'immense bonheur de Paris 2024.
Benjamin Thomas est devenu champion olympique lors de l'épreuve d'Omnium hommes, ce jeudi 8 août, au Vélodrome de Saint-Quentin.
« Je n’en reviens toujours pas », s'est-il ému au micro de Olympics.com. « Je vis pour ces moments-là. Le cyclisme pour moi c’est une passion, c’est avant tout du plaisir. Aujourd’hui je me suis amusé comme un gamin. C’était incroyable jusqu’au bout. »
Très fort lors de la première épreuve (scratch, 1re position), plus en retrait sur la 2e (tempo, 11e position), le Français a bien manoeuvré lors de l'élimination où il s'est fait très peur : alors qu'il pensait être éliminé en 8e position de l'épreuve, il a été repêché suite à la disqualification de Fernando Gaviria. Revenu dans le peloton au prix d'un gros effort, il a ensuite tenu bon pour prendre une excellente 3e place.
Le Français, vainqueur d'une étape du tour d'Italie cette année, était parfaitement placé avant la dernière épreuve, en 2e position du général, à quelques points du Belge Fabio Van Den Bossche Et dans la course aux points, le coureur de la Cofidis a rendu une copie quasi sans faute. S'il est tombé dans la 2e partie de course, le Français a pu reprendre sans encombre et distancer au fur et à mesure ses rivaux.
Juste avant le dernier sprint, il avait 9 points d'avance sur le Portugais Iuri Leitao et était quasiment assuré de la médaille. Il a donc pu savourer sur les derniers mètres son titre de champion.
Au classement final, Benjamin Thomas termine premier avec 164 points, devant Iuri Leitao (153) et le Belge Fabio Van Den Bossche (131).
« J’ai pensé à deux choses », le champion olympique revient sur sa chute en pleine course
Le tout nouveau champion olympique est apparu ému à l'issue de la compétition à notre micro. « Je vais mettre du temps à réaliser... Ce matin j’étais incroyablement détendu. Je me souviens de Tokyo où je n’avais pas dormi la veille, où je n’arrivais pas à dormir le matin. Là j’avais l’impression qu’on m’emmenait à Disneyland (rires). J’étais hyper content de courir, ça a été dur mais c’est vraiment du kiff. »
Benjamin Thomas est revenu sur la chute qu'il a subi lors de la course aux points, à quelques tours de la ligne d'arrivée.
« La chute c’était un détail, je ne me suis même pas rendu compte de ce que j’étais en train de faire. J’étais sur pilote automatique et c’était que du plaisir », déclare-t-il. Avant d'expliquer plus en détails ce qu'il a ressenti lors de ce fait de course.
« J’ai pensé à deux choses. J’ai pensé à Elia Viviani à Rio qui tombe dans la course aux points, qui se relève et qui va gagner. J’ai pensé à regarder si j’allais bien, si le vélo n’avait rien. J’ai vu qu’il y avait un sprint qui arrivait. Je savais que dans le règlement j’avais 6 tours pour repartir, donc je me suis dit ‘je repars après le sprint, ce sera plus simple pour reprendre les roues, et en plus j’ai vu que le Portugais ne faisait pas les points donc je me suis dit tant mieux », explique-t-il.
« J’ai profité de ce moment pour faire redescendre deux-trois pulsations, j’ai laissé un peu de peau sur le Vélodrome mais ça m’a donné la force à la fin d’aller boucher ce trou sur le Portugais et d'éviter qu’il vienne me chiper le titre », poursuit-il.
Et le cycliste de 28 ans a pu compter sur le public pour lui donner la force de remporter cette médaille d'or. « Dès le début j’ai senti le public pousser. J’ai essayé de rester concentré dans ma bulle, et le public a été incroyable, il a été là quand il le fallait et on a enfin réveillé ce Vélodrome », conclut-il, grand sourire aux lèvres.
JO de Paris 2024 : Résultats de l'Omnium hommes
- 🥇 Benjamin Thomas (FRA)
- 🥈 Iuri Leitao (POR)
- 🥉 Fabio Van Den Bossche (BEL)
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