Jeux Paralympiques de Paris 2024 | Tennis fauteuil : Stéphane Houdet s'arrête en quart de finale en simple
L'aventure s'arrête en quart de finale pour Stéphane Houdet. Battu par le troisième joueur mondial, Martin De la Puente (6-2, 4-6, 6-1), le Français ne connaitra pas les joies d'une deuxième médaille en simple, après celle d'argent obtenue à Londres en 2012. Il tentera de se rattraper, en double, avec Frédéric Cattanéo. La paire tricolore est en lice, en fin de journée.
Pas de nouvelle médaille en simple
Trois petits tours et puis s'en va. Alors que ses deux victoires avaient suscité un vent d'optimisme, Stéphane Houdet a rendu les armes, au stade des quarts de finale. Ce mercredi 4 septembre, le choc des générations entre Martin de la Puente, 25 ans, et Stephane Houdet, 53 ans, a tourné à l'avantage du cadet.
Pour construire sa victoire, le troisième joueur mondial s'est appuyé sur sa puissance. Dans la première manche, il breake son adversaire sur sa premier jeu de service, pour faire la course en tête. Un nouveau break, à 4-1, lui permet de s'assurer une fin de set en contrôle. Malgré le debreak de Houdet à 4-2, l'Espagnol prend le premier set (6-2).
Dans la seconde manche, l'Espagnol breake de nouveau rapidement, à 3-1. Mais le triple champion paralympique de double ne se laisse pas faire. Il revient dès le jeu suivant, puis breake à nouveau à 3-4, puis 4-5. Au terme de 56 minutes de combat, il empoche le second set (6-4) et égalise.
Une dernière chance en double
Las, le Français craque totalement dans la dernière manche et voit son rival s'échapper, sûr de ses forces. Stephane Houdet est dépassé, balladé d'un coin à l'autre, par un De la Fuente aux allures de guide touristique, tant il tient à lui faire visiter toutes les parties du cours. Encore engagé en double, De la Puente garde l'espoir de faire le doublé. Il affrontera toutefois, le numéro 1 mondial, Alfie Hewett, jeudi 5 septembre, qui n'a pas encore concédé le moindre set dans la compétition.
Stephane Houdet, de son côté, est toujours engagé en double, avec Frédéric Cattanéo. Les deux hommes doivent affronter la redoutable paire britannique Hewett-Reid, ce mercredi 4 septembre.