Jeux Paralympiques de Paris 2024 | Para natation : Ugo Didier offre une première médaille d'or à la France grâce à une prestation tactique magistrale
Avec les récents exploits de Léon Marchand à la Paris La Défense Arena encore frais dans nos esprits, les épreuves de natation paralympique ont débuté en beauté aujourd'hui. Ugo Didier a remporté l'or pour la France dans le 400 m nage libre catégorie S9 chez les hommes, tandis que la Britannique Poppy Maskill a établi un nouveau record du monde dans la finale du 100 m papillon S14 féminin.
Dès l'entrée d'Ugo Didier dans l'arène bondée, l'atmosphère était électrique et des chants de "Ugo, Ugo" ont résonné dans le stade au moment où les nageurs prenaient position. À mi-parcours, il semblait que le Français s'était peut-être laissé trop distancer, mais cela n'a fait qu'intensifier les encouragements, le public français le poussant à se surpasser.
Ils n'avaient pas à s'inquiéter : Ugo Didier a remonté ses adversaires un à un, et en l'espace de deux longueurs, il était en tête.
« Nous avions planifié la stratégie de course exactement de cette manière »
Selon ses propres mots, c'était la tactique prévue depuis le début : « On avait exactement planifié ce plan de course là, j’ai changé ma nage, j’ai cherché à allongé pour aller chercher plus d’eau. Certes, j'avais beaucoup de fréquence — qui était un de mes points forts — mais je manquais de puissance dans l’eau, et là aujourd’hui, j’ai réussi à mettre ça en place. »
« Il a fait le meilleur finish de toute sa carrière ! »
L'entraîneur d'Ugo Didier, Samuel Chaillou, partage l'analyse de son protégé. « Je savais très bien qu’il était dans une position d’attente, qu’il observait ce qui se passait. Et en l’observant, je voyais qu’il était très bien placé dans sa nage, alors tout était très positif de côté là. Après, quand il a commencé à relancer, eh bien, il a fait le meilleur finish de toute sa carrière ! »
« Là je suis très content que le travail paie »
Mais ne vous y trompez pas, le large sourire et le charme décontracté d'Ugo Didier ne révèlent pas toute l'histoire. Il admet que sa victoire est le résultat de mois de travail acharné et de quelques moments de doute. « Ça était très dur, j’ai connu une année extrêmement compliquée et un hiver catastrophique, sur le plan sportif, et là je suis très content que le travail paie. »
Il y avait des échos de Léon Marchand lorsqu'Ugo Didier est monté sur le podium pour chanter la première Marseillaise de ces Jeux Paralympiques de Paris 2024, accompagné avec enthousiasme et à plein poumons par la foule. Et bien qu'il ne soit pas aussi polyvalent que son illustre compatriote, Didier se préparera à nouveau pour le 50 m nage libre et le 100 m dos plus tard dans la semaine. Le podium sera probablement hors de portée sur la courte distance, mais il a une réelle chance de médaille dans la seconde épreuve. Comme Léon Marchand pourrait lui dire, c'est ainsi que naissent les superstars du sport.