Jeux Paralympiques de Paris 2024 | Para canoë - « Un rêve qui se réalise » : dernière médaillée française, Nélia Barbosa savoure

Ce dimanche, pour la dernière journée de compétition des Jeux Paralympiques de Paris 2024, la Para kayakiste Nélia Barbosa a remporté une médaille d'argent sur le 200 m KL3.

Une dernière pour la route. Nélia Barbosa a décroché ce dimanche midi la dernière médaille de l'équipe de France aux Jeux Paralympiques de Paris 2024. La Para kayakiste française s’est placé à la deuxième position de la finale du 200 m KL3. Comme en 2021, aux Jeux de Tokyo, Barbosa a été devancée par la Britannique Laura Sugar malgré un départ en boulet de canon.

« Je n’ai aucun regret. C’était magnifique, je ne réalise pas encore ce qui se vient de se passer, avoue-t-elle. Je suis très émue, la foule m’a complètement galvanisée. Participer aux Jeux Paralympiques aussi près de chez moi, c’est un rêve qui se réalise. »

Un doublé à venir ?

Aussi à l’aise dans les bassins qu’en eau libre, Nélia Barbosa milite désormais pour introduire le slalom aux épreuves de Para canoë. « C’est un projet qui doit être étudié, » rajoute le président de la Fédération Française de Canoë-Kayak, Jean Zoungrana.

Cette potentielle nouvelle épreuve pourrait également plaire à Abel Aber. Le Français s’entraîne dans un club de slalom et concourait aujourd’hui sur le 200 m VL3. Qualifié dans la douleur pour la course finale, le colosse a terminé à la sixième place de sa finale. « Je voulais battre l’Ouzbek (Khaytmurot Sherkuziev), et j’ai réussi, savoure-t-il. Le Chinois (Pu Yi), ce sera pour une autre fois. » Dans sa catégorie, l’Ukrainien Vladyslav Yepifanov a réalisé la surprise en s’imposant et en battant le meilleur temps des Jeux Paralympiques.

Los Angeles 2028 dans la ligne de mire

Au moment de dresser le bilan des Jeux Paralympiques, le coach de la formation tricolore, Ludovic Royé, est dithyrambique. « Nous sommes très contents des résultats, les objectifs sportifs et populaires ont été atteints, » félicite-t-il. Après la fête, place au travail, les Para athlètes vont vite retrouver les terrains d’entraînement pour être prêts pour les Jeux de Los Angeles 2028.

Pour y briller, le technicien voit deux chemins clairs d’amélioration. « Nos deux leaders, Rémy et Nelia, peuvent arriver encore plus forts aux USA et faire tomber les favoris de leurs catégories, explique Ludovic Royé. Nous souhaitons aussi accueillir de nouveaux talents via notre programme de détection afin de couvrir toutes les catégories. »