Jeux Paralympiques de Paris 2024 | Para athlétisme - Marcel Hug, champion paralympique du marathon T54 : « Heureux d’avoir enfin gagné la médaille d’or »
Pour la dernière journée paralympique, le Suisse Marcel Hug s’offre enfin une médaille d’or sur le marathon T54. Soulagé, il a tout de même été mis à l’épreuve par les pavés parisiens.
Marcel Hug aura attendu sa dernière épreuve parisienne pour se parer d’or. En bronze sur le 800 m, en argent sur le 1 500 m et le 5 000 m, le Suisse s’offre ce dimanche un troisième titre paralympique consécutif sur le marathon T54. « C'est incroyable, je suis très heureux d'avoir enfin gagné la médaille d'or, témoigne-t-il*. C'est un énorme soulagement. Je suis très épuisé, physiquement et mentalement. »*
L’enfer des pavés
À l’arrivée, un constat est partagé par la plupart des athlètes de la catégorie T54 (qui utilisent un fauteuil roulant) : les pavés parisiens ont été un véritable cauchemar. Marcel Hug, fraîchement champion paralympique, raconte cette difficulté : « Nous n'avons pas l'habitude de parcourir une telle distance sur des pavés. Cela secouait beaucoup, et maintenant cela me fait très mal au dos. C'était un challenge pour tout le monde. » Sa compatriote Catherine Debrunner, désormais quintuple championne paralympique à Paris après sa victoire sur le marathon, s’est aussi plainte de douleurs au dos après le passage des pavés, de plus de 5 kilomètres.
Si Marcel Hug avait anticipé cette difficulté avec certains réglages (notamment la pression des pneus), sa victoire s’est aussi jouée stratégiquement dès le départ. En prenant rapidement la tête de course, l’Helvète a empêché ses adversaires de revenir : « Le plan était de partir très vite au début et de diviser les groupes. Je suis heureux que cela ait fonctionné », se réjouit-il.
« Profiter du moment »
Après sa victoire, le Suisse veut avant tout profiter, sans penser à Los Angeles, dans quatre ans. « Pour l'instant, je veux juste profiter du moment présent, ici à Paris. C'est vraiment génial d'être là », explique-t-il. Ainsi, sa décision de participer aux prochains Jeux Paralympiques se fera en temps voulu, après avoir profité de ses médailles.